Việc trung vệ Justin Hubner mỉa mai chiến thắng của đội tuyển Việt Nam ở một giải đấu "không thuộc FIFA" vô tình chạm đúng nỗi đau lớn nhất của bóng đá Indonesia suốt 3 thập kỷ qua.
"Ở một giải đấu không phải giải chính thức của FIFA, các bạn đã chơi tốt đấy. Chúng ta sẽ còn gặp nhau ở những giải đấu chính thức. Chúc mừng nhé!", ngôi sao gốc Hà Lan này đã viết như vậy trên trang X của mình. Nhưng nếu ASEAN Cup thực sự không đáng giá, tại sao suốt hơn 30 năm qua, đội bóng xứ vạn đảo vẫn khát khao chiếc cúp ấy đến vậy? Và nếu chưa thể đứng trên đỉnh Đông Nam Á, liệu Indonesia đã đủ cơ sở để nói về tham vọng châu lục?
3 thập kỷ đi tìm chiếc cúp còn thiếu
ASEAN Cup có thể không nằm trong hệ thống thi đấu chính thức của FIFA, nhưng chưa bao giờ đó là giải đấu bị xem nhẹ ở Đông Nam Á. Với Indonesia, đây còn là danh hiệu mà họ khao khát nhất.
Kể từ khi giải đấu ra đời năm 1996, Indonesia đã 6 lần vào chung kết nhưng đều thất bại. Họ trở thành "ông vua về nhì" của bóng đá khu vực, chứng kiến lần lượt Thái Lan, Singapore, Việt Nam rồi Malaysia nâng cúp, trong khi mình vẫn trắng tay. Nếu ASEAN Cup không quan trọng, sẽ chẳng có chuyện Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI) đầu tư mạnh mẽ vào chương trình nhập tịch, mời những HLV danh tiếng hay liên tục đặt mục tiêu vô địch mỗi kỳ giải.
Tham vọng vươn tầm châu Á là điều hoàn toàn chính đáng. Indonesia đã có những bước tiến đáng kể trong vài năm gần đây với dàn cầu thủ nhập tịch chất lượng, từng góp mặt ở vòng loại thứ 3 World Cup 2026 và tạo ra nhiều kết quả tích cực trước các đối thủ mạnh. Nhưng giữa việc tiến bộ và việc trở thành một thế lực thực sự vẫn còn khoảng cách rất lớn.
Không có nền bóng đá nào có thể bỏ qua sân chơi khu vực để nhảy vọt lên đẳng cấp châu lục. Nhật Bản từng thống trị Đông Á trước khi chinh phục Asian Cup. Hàn Quốc luôn là thế lực số 1 khu vực của mình. Ngay cả Australia sau khi chuyển sang AFC cũng phải khẳng định vị thế ở Asian Cup trước khi nghĩ đến những mục tiêu lớn hơn.
Indonesia cũng không phải ngoại lệ. Muốn trở thành đội bóng lớn ở châu Á, trước hết họ phải chứng minh mình là đội bóng mạnh nhất Đông Nam Á. Đó là quy luật phát triển của bóng đá. Vì thế, phát biểu của Justin Hubner chẳng những không giúp xoa dịu nỗi thất vọng sau thất bại trước Việt Nam mà còn khiến nhiều chuyên gia Indonesia phản ứng. Họ cho rằng thật khó nói đến "đẳng cấp châu Á" khi đội tuyển quốc gia còn chưa một lần bước lên bục cao nhất của ASEAN Cup.
Mitchell Baker bất lực hoàn toàn trước hàng thủ Việt Nam. Ảnh ASEAN United
Thua Việt Nam, áp lực tâm lý càng trở nên khủng khiếp
Thất bại 0-3 trước đội tuyển Việt Nam trên sân Pakansari không chỉ khiến Indonesia mất ngôi đầu bảng A mà còn giáng một đòn mạnh vào niềm tin của cả đội bóng. Họ thua toàn diện về tổ chức, kỷ luật chiến thuật và khả năng tận dụng cơ hội. Báo chí nước này đồng loạt thừa nhận đội tuyển Việt Nam chơi chững chạc, gắn kết và bản lĩnh hơn. Trong khi đó, Indonesia bộc lộ hàng loạt sai sót nơi hàng phòng ngự, đặc biệt là ở những phút đầu trận.
Các kênh truyền thông như CNN Indonesia, Bola Sport hay Suara đều chỉ ra rằng đội chủ nhà gần như choáng váng trước lối pressing của Việt Nam. Thủ môn Nadeo Argawinata, trung vệ Rizky Ridho hay Jordi Amat trở thành tâm điểm chỉ trích vì những sai lầm dẫn đến bàn thua. Không ít cổ động viên còn tràn vào trang cá nhân của Nadeo để công kích, trong khi HLV John Herdman và các cầu thủ bị la ó ngay trên sân sau tiếng còi mãn cuộc.
Điều đáng lo hơn là cú sốc tâm lý đang bao trùm toàn đội. Trưởng đoàn Sumardji phải công khai bày tỏ hy vọng các cầu thủ sớm lấy lại tinh thần trước trận quyết đấu với Singapore. Theo CNN Indonesia, kể từ sau trận thua Việt Nam, bầu không khí trong đội tuyển trở nên nặng nề, không còn những nụ cười hay sự thoải mái như trước.
Thực tế, áp lực này là hệ quả của sự kỳ vọng quá lớn. Trong nhiều tháng qua, bóng đá Indonesia được tung hô như một thế lực mới của châu Á. Nhưng ASEAN Cup là một câu chuyện khác. Khi đối đầu với một Việt Nam giàu kinh nghiệm, có tổ chức và sở hữu bản lĩnh của nhà đương kim vô địch, Indonesia đã bị kéo trở lại với thực tế rằng họ vẫn còn rất nhiều việc phải làm.
Giờ đây, áp lực còn lớn hơn khi Indonesia chỉ còn một con đường duy nhất là đánh bại Singapore trên sân Jalan Besar nếu muốn giành quyền vào bán kết. Chỉ cần hòa hoặc thua, hành trình tại ASEAN Cup 2026 sẽ khép lại ngay từ vòng bảng, kéo dài thêm cơn khát danh hiệu đã hơn 3 thập kỷ. Có lẽ vì thế, lời mỉa mai của Justin Hubner càng trở nên phản tác dụng. Thay vì làm giảm giá trị chiến thắng của Việt Nam, nó chỉ khiến người hâm mộ nhớ rằng Indonesia vẫn chưa có nổi một chức vô địch Đông Nam Á để làm điểm tựa cho những giấc mơ lớn hơn.
