U23 Việt Nam sẽ bước vào bảng C môn bóng đá nam ASIAD 2026 với ba đối thủ gồm Kuwait, Philippines và Uzbekistan.
Nhìn vào lực lượng mà các đội đang chuẩn bị cho giải đấu tại Nhật Bản, đây là bảng đấu có sự phân tầng khá rõ, trong đó Uzbekistan được xem là thử thách lớn nhất, còn Philippines và Kuwait đều có những nét riêng có thể gây khó khăn cho thầy trò U23 Việt Nam.
Uzbekistan mang đến ASIAD một đội hình rất trẻ nhưng có chất lượng đồng đều. HLV Ravshan Khaydarov triệu tập 26 cầu thủ, phần lớn đang thi đấu cho những CLB hàng đầu trong nước như Nasaf, Pakhtakor, Olympic MobiUz, Lokomotiv hay Sogdiana. Đáng chú ý, Uzbekistan không sử dụng cầu thủ quá tuổi mà chủ yếu đặt niềm tin vào lứa U21, hướng tới chu kỳ U23 châu Á 2028 và Olympic Los Angeles 2028.
U23 Uzbeskistan
Cái tên đáng chú ý nhất bên phía Uzbekistan là Mukhammadali Urinboev, cầu thủ đang khoác áo Royal Antwerp của Bỉ. Urinboev là mẫu cầu thủ có kỹ thuật, tốc độ và khả năng tạo đột biến tốt ở khu vực tấn công.
Bên cạnh đó, Uzbekistan còn sở hữu nhiều gương mặt đã quen với môi trường thi đấu đỉnh cao trong nước. Điểm mạnh lớn nhất của đội bóng Trung Á vẫn là tính hệ thống, khả năng tổ chức và nền tảng đào tạo trẻ vốn đã được khẳng định ở cấp châu lục.
Sự hiện diện của HLV Ravshan Khaydarov càng khiến Uzbekistan trở nên đáng gờm. Nhà cầm quân này có nhiều năm làm việc với các đội tuyển trẻ và từng đưa Uzbekistan vô địch U23 châu Á 2018, á quân các năm 2022 và 2024, đồng thời dẫn U20 Uzbekistan đăng quang châu Á năm 2023. Với một tập thể trẻ nhưng được tổ chức tốt, Uzbekistan nhiều khả năng vẫn là ứng viên số một cho ngôi đầu bảng C.
Philippines lại mang đến ASIAD một hình ảnh khác. Đội bóng này công bố danh sách sơ bộ 29 cầu thủ và sẽ rút xuống còn 23 người. HLV Garrath McPherson tận dụng đủ ba suất cầu thủ quá tuổi với Michael Baldisimo, Pocholo Bugas và Adrian Ugelvik. Đây đều là những cầu thủ có kinh nghiệm thi đấu ở môi trường ngoài Philippines, giúp đội bóng Đông Nam Á tăng đáng kể sức mạnh ở cả tuyến giữa lẫn hàng phòng ngự.
Baldisimo từng thi đấu tại MLS và hiện chơi bóng ở Canada, trong khi Ugelvik trưởng thành trong môi trường bóng đá Na Uy. Bên cạnh nhóm cầu thủ quá tuổi, Philippines còn có Sandro Reyes và Santiago Rublico, hai cái tên đã tích lũy kinh nghiệm ở đội tuyển quốc gia.
Rublico từng được đào tạo tại Tây Ban Nha, còn Reyes là một trong những tiền vệ trẻ nổi bật của bóng đá Philippines. Vì vậy, đây có thể là đối thủ khó lường hơn nhiều so với những lần U23 Việt Nam gặp Philippines trong các giải đấu khu vực trước đây.
Kuwait là đối thủ đầu tiên của U23 Việt Nam và cũng là đội có phong cách khác biệt rõ nhất trong bảng. Đội bóng Tây Á đã công bố danh sách 23 cầu thủ, phần lớn thi đấu trong nước. Một số gương mặt đáng chú ý gồm Fawaz Al-Mubailish, Talal Al-Qaisi, Dhari Al-Masri, Bandar Al-Barazi, Ahmed Boudi, Muath Al-Asaima hay Ahmed Khurshid. Kuwait hiện được dẫn dắt bởi HLV người Tây Ban Nha David Dóniga, người có kinh nghiệm làm việc tại nhiều nền bóng đá khác nhau.
Đội hình U23 Kuwait
Với đặc trưng thể hình, khả năng tranh chấp và lối chơi chặt chẽ của bóng đá Tây Á, Kuwait chắc chắn không phải đối thủ dễ chịu. Trận ra quân vì thế có ý nghĩa rất quan trọng với U23 Việt Nam. Một chiến thắng trước Kuwait sẽ tạo lợi thế tâm lý trước cuộc đối đầu với Philippines, đồng thời giúp đội tuyển chủ động hơn khi gặp Uzbekistan ở lượt cuối.
Xét tương quan lực lượng, Uzbekistan vẫn là đối thủ mạnh nhất, Philippines là đội có nhiều ẩn số nhất, còn Kuwait có thể trở thành bài kiểm tra khó khăn ngay từ ngày đầu. Muốn giành quyền đi tiếp, U23 Việt Nam sẽ cần tận dụng tốt hai trận đầu tiên trước khi bước vào cuộc so tài được dự báo khó khăn nhất với Uzbekistan.
