Dân số ít ư? Chẳng phải vấn đề khi người ta hoàn toàn có thể khai thác nguồn lực lớn từ những người con xa xứ. Có ít nhất 3 đội tuyển tại World Cup 2026 mang đến sân chơi thế giới đội hình gần như không có cầu thủ sinh tại đất nước mà họ đại diện.
Đầu tiên là Curacao, đội tuyển của quốc gia có dân số ít nhất trong lịch sử giải vô địch bóng đá thế giới với chỉ khoảng 150 nghìn người. Mang trên mình màu cờ Curacao, nhưng đây chẳng khác nào một "chi nhánh" của đội tuyển Hà Lan, bởi toàn bộ 26 cầu thủ trong danh sách chính thức dự World Cup 2026 được HLV Dick Advocaat (cũng là người Hà Lan) công bố mới đây đều sinh ra tại Hà Lan. Họ là con cháu của những người Curacao bản địa đã di cư sang Hà Lan từ nhiều năm trước. Cũng không có ai đang hay đã từng thi đấu trên đảo quốc ở giữa biển Carribean, mà đều chơi bóng ở châu Âu hoặc Mỹ.
Cape Verde cũng vậy. Đội tuyển có biệt danh "Cá mập xanh" lần đầu đến với sân chơi lớn nhất của bóng đá thế giới với 22/26 cầu thủ không sinh ra tại Cape Verde. Chỉ có 4 cầu thủ kỳ cựu, bao gồm thủ môn 40 tuổi Vozinha, chào đời tại hòn đảo nhỏ xíu ngoài khơi bờ Tây châu Phi này. Khác với Curacao, đội có 100% cầu thủ sinh ra tại Hà Lan, các tuyển thủ Cape Verde có quốc tịch trải rộng từ Bồ Đào Nha, Pháp, Ireland, Hà Lan và Mỹ. Họ đại diện cho hơn 1 triệu người Cape Verde và con cháu ở khắp nơi trên thế giới, lực lượng nhiều gấp đôi số dân (khoảng 525 nghìn người) đang sinh sống tại Cape Verde hiện tại. Nhưng cũng như Curacao, toàn bộ 26 cầu thủ Cape Verde đều không chơi bóng ở giải bóng đá quốc nội chỉ đang ở mức bán chuyên của nước này.
100% cầu thủ đội tuyển Curacao không sinh ra hay chơi bóng ở Curacao
Haiti là một ví dụ khác, dù dân số 11 triệu người của đảo quốc này không thể nói là nhỏ nếu đem so với Curacao (ít hơn gần 100 lần) hay Cape Verde (ít hơn 20 lần), nhưng tình hình an ninh xã hội bị ảnh hưởng nặng nề bởi nội chiến khiến cho môi trường bóng đá trong nước không thể phát triển. Haiti dựa chủ yếu vào lực lượng dân xa xứ. Có 17 trong 26 cầu thủ được triệu tập cho World Cup 2026 sinh ra và lớn lên ở nước ngoài, chủ yếu là Pháp và Mỹ. Thậm chí, HLV trưởng Sebastian Migne của đội tuyển này còn chưa từng đặt chân lên Haiti kể từ khi được bổ nhiệm năm 2024, nguyên nhân là bởi tất cả các trận sân nhà của Haiti đều phải mượn sân của một quốc gia khác. Chỉ có đúng 1 cầu thủ đang chơi cho CLB trong nước (tiền vệ Woodensky Pierre của Violette AC).
Morocco thậm chí có số dân đông đảo, hiện khoảng 38 triệu người, nhưng vẫn tận dụng triệt để xu hướng toàn cầu hóa để củng cố sức mạnh và nâng tầm vị thế bóng đá quốc gia. Đội tuyển Bắc Phi này thường xuyên có ít nhất 60% cầu thủ sinh ra và chơi bóng ở nước ngoài, với những cái tên đã trở nên quen thuộc với bóng đá đẳng cấp cao châu Âu như Achraf Hakimi, Brahim Diaz, Yassine Bounou, Hakim Ziyech, Sofian Amrabat, Youssef En-Nesyri hay Noussair Mazraoui, những người đều được triệu tập trong danh sách chính thức.
Xem tin tức mới nhất World Cup 2026
Xem lịch thi đấu World Cup 2026
