Houston một chiều đầy nắng, cái nắng nặng độ ẩm khiến không khí đặc quánh, sền sệt làm cho Texas nóng hơn mức dự báo 33-38°C trên bảng thời tiết. Cuộc chạm trán giữa tuyển Canada và tuyển Maroc diễn ra trong cái nóng đó.

1. Nhìn tương quan lực lượng, đây là trận cầu có sự chênh lệch tương đối lớn, Maroc xếp hạng trên Canada tới 23 bậc và vượt trội chất lượng đội hình, bản lĩnh và sự ổn định. Hai đội đã có 4 lần đối đầu và đại diện châu Phi đã giành tới 3 chiến thắng và hai đội hòa 1 trận. Trong số này, có 3 trận giao hữu vào những năm 1984, 1994 và 2016, trận đấu chính thức duy nhất và ở đấu trường World Cup là trận đấu ở Qatar 2022 khi Maroc và Canada nằm chung một bảng đấu. Ở mùa giải này, Canada đã bị loại ngay vòng bảng khi họ thua cả 3 trận và đứng cuối bảng F. Trong khi đó, đây là giải đấu lịch sử mà "Sư tử Atlas" đã tiến thẳng vào tới tận bán kết.

Ở World Cup lần này, trải qua 4 trận đấu, cả Maroc lẫn Canada đều có phong độ khá ổn định. Maroc đã cầm hòa Brazil, thắng Scotland và Haiti ở vòng bảng, kế đó họ loại tuyển Hà Lan trên chấm luân lưu ở vòng 32 đội. Canada cũng có chuỗi thi đấu khá ấn tượng khi hòa 1-1 Bosna ở trận ra quân, thắng đậm 6-0 trước Qatar, và thất thủ 1-2 trước Thụy Sĩ để lần đầu tiên trong lịch sử đi qua vòng bảng. Tại vòng 32 đội, họ đã đánh bại tuyển Nam Phi để viết tiếp một trang mới cho bóng đá Canada.

Thành tích vượt qua vòng bảng, lần đầu được nếm trải bầu không khí của một trận knock-out World Cup đã tạo niềm hưng phấn và sự tự tin lớn cho các cầu thủ "Lá phong đỏ". Họ hoàn toàn có thể mơ đến chinh phục cột mốc lịch sử vĩ đại hơn của bóng đá Canada ở trận quyết đấu này, lần đầu tiên chiến thắng Maroc và lần đầu tiên đi vào vòng tứ kết. Bên cạnh đó, đối thủ của "Lá phong đỏ" vừa trải qua một trận đấu bị vắt kiệt sức sau 120 phút đầy nghẹt thở trước Hà Lan 5 ngày trước. Điểm tựa tinh thần và nền tảng thể lực dồi dào đang là lợi thế để giúp núi băng cản trở ngọn lửa sa mạc.

2. Vì là fan Bayern Munich, nên dĩ nhiên tôi sẽ đứng về đội bóng của Alphonso Davies. Hãy tưởng tượng bóng đá Canada là một ngọn núi lửa đang ngủ băng tuyết phủ kín hàng chục năm, giờ ngọn lửa đó đang cựa quậy, đang thức dậy và hứa hẹn sẽ bùng cháy, thì Alphonso Davies chính là ngọn lửa ngầm chứa dòng nham thạch cuồn cuộn sôi.

Davies sở hữu tốc độ càn lướt và mạnh mẽ với sức bật và tăng tốc giống như núi lửa đã phun trào thì không gì cản nổi. Phong cách chơi bóng của Davies đầy bản năng, đầy khát khao khẳng định mình. Chàng trai sinh ra tại một trại tị nạn ở Buduburam, Ghana đến Canada khi mới 5 tuổi này chơi bóng với sự lãng mạn vô tư của tuổi trẻ, chơi như để khai phá một thế giới mới.

Sau khi đến Bayern Munich vào năm 2019 khi chưa đầy 19 tuổi, Alphonso Davies đã có những biến chuyển vượt bậc. Alphonso Davies đã thoát khỏi sự cô độc kiêu hãnh để hòa nhập vào một lối chơi đầy tư duy chiến thuật, và trở thành người dẫn dắt lối chơi cho tuyển Canada.

Dù không phải là chân sút chính, vai trò của Alphonso Davies với đội tuyển "Lá phong đỏ" là rất lớn, điều này có thể thấy ở trận đấu thuộc vòng 32 đội gặp Nam Phi. Sau thời gian phải dưỡng thương do chấn thương gân kheo, Alphonso Davies đã có màn chào World Cup 2026 vô cùng ấn tượng khi ở phút 74, hai đội vẫn đang hòa 0-0, Davies được tung vào sân từ băng ghế dự bị. Sự xuất hiện của Davies với những pha đi bóng lắt léo mang tính thương hiệu ở hành lang biên trái ngay lập tức đẩy tốc độ trận đấu lên rất cao, mở ra cơ hội mười mươi cho Canada, kết quả là dẫn đến bàn thắng của Stephen Eustaquio ở những phút bù giờ cuối trận.

3. Nếu ví trận cầu của Maroc và Canada là cuộc chiến giữa băng và lửa thì "Sư tử Atlas" tưởng chừng đang có vẻ có chút lợi thế bởi họ vốn quen với cái nóng nực của nắng gió châu Phi. Trong khi, Canada dường như có bất lợi vì dù là 1 trong 3 nước chủ nhà, nhưng đến vòng đấu này họ cũng chẳng khác gì thi đấu trên sân trung lập, đã thế lại còn đá giữa trưa.

Nhưng đó là ngỡ vậy thôi, trận đấu diễn ra trên sân vận động NRG có mái che di động kín được trang bị hệ thống điều hòa toàn diện khổng lồ và siêu hiện đại khiến toàn sân vận động không những mát mẻ mà thậm chí còn hơi lạnh với khán giả. Cái mát mẻ từ hệ thống điều hòa có thể sẽ khiến "Sư tử Atlas" không quen lắm nhưng với các cầu thủ Canada mà nói, chẳng khác gì đang ở trên sân khúc cầu băng - môn thể thao ưa chuộng của đất nước "Lá phong đỏ".

Tâm điểm trận đấu tại Houston vì thế sẽ mang dấu ấn chiến thuật của 2 chiến lược gia 2 đội. Màn đấu trí giữa một Jesse Marsch rực lửa, pressing một cách cuồng nộ và một Mohamed Ouahbi đầy tính toán, kiên định, thực dụng sẽ đem đến cho người hâm mộ một trận cầu có nhiều sắc thái. Chúng ta sẽ không phải chỉ được xem một trận đấu mà là chứng kiến sự đối đầu giữa 2 phong cách bóng đá rất khác biệt. Maroc với sự già rơ, kinh nghiệm có phần chậm rãi đầy chắc chắn và Canada phóng khoáng đôi chút ngây thơ nhưng đầy khát vọng.

Đó sẽ là một trận đấu bùng cháy giữa lửa sa mạc Bắc Phi - ngọn lửa đã quét cháy cả cơn lốc da cam và ngọn núi băng Bắc Mỹ. Lửa có thể làm tan băng, nếu nó đủ mạnh, nhưng đây lại là núi lửa dưới băng mà thường khi cháy thì người ta sẽ dùng lửa để chặn lửa. Tôi vốn mơ mộng nên mong rằng tuyển Canada - khối núi băng khổng lồ với năng lượng bùng nổ nguyên bản phun dòng magma sôi sục sẽ cản được đường đi của cơn bão lửa đáng sợ đến từ hoang mạc Bắc Phi… 

Xem tin tức mới nhất World Cup 2026

Xem lịch thi đấu World Cup 2026

Xem bảng xếp hạng World Cup 2026

Xem kết quả World Cup 2026

Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026