Novak Djokovic trở thành tay vợt lớn tuổi nhất từng giành chiến thắng tại Paris Masters sau khi vượt qua Valentin Vacherot ở vòng đầu tiên. Kết quả này giúp tay vợt Serbia tiếp tục nuôi hy vọng dự ATP Finals, đồng thời tạo thêm sức ép lên Alex de Minaur trong cuộc đua giành suất cuối cùng đến Turin.
Novak Djokovic đã có màn khởi đầu không dễ dàng tại Paris Masters khi phải mất ba set mới đánh bại được Valentin Vacherot với tỷ số 6-7 (5-7), 7-5, 6-1 trong trận đấu diễn ra ngày 3/11 (giờ địa phương). Chiến thắng giúp cựu số 1 thế giới ghi dấu mốc mới trong lịch sử giải đấu, đồng thời tiếp tục cuộc cạnh tranh quyết liệt cho một vị trí tại ATP Finals 2026.
Ở tuổi 39, Djokovic trở thành tay vợt lớn tuổi nhất từng giành chiến thắng tại giải ATP Masters 1000 ở Paris. Dù phải đối mặt với đối thủ đang có phong độ cao sau chức vô địch Swiss Indoors tại Basel, tay vợt người Serbia vẫn thể hiện bản lĩnh ở những thời điểm quyết định.
Djokovic để thua set đầu tiên sau loạt tie-break với tỷ số 5-7. Sang set hai, trận đấu tiếp tục diễn ra căng thẳng. Khi tỷ số đang là 4-4 và Djokovic bị dẫn trước một set, anh phải cứu tới ba break-point để ngăn Vacherot có cơ hội giao bóng kết thúc trận đấu. Tay vợt Serbia sau đó giành chiến thắng 7-5, trước khi áp đảo hoàn toàn trong set quyết định với tỷ số 6-1.
Djokovic cũng cần tới sự chăm sóc y tế trong set hai để điều trị vùng vai phải. Tuy nhiên, vấn đề này không ngăn cản anh hoàn tất màn ngược dòng.
Sau trận đấu, chủ nhân 24 danh hiệu Grand Slam không quên đáp trả những ý kiến cho rằng tuổi tác đang khiến anh chậm chạp và đánh mất khả năng cạnh tranh.
"Với một ông già, như vậy cũng không tệ phải không?", Djokovic hài hước chia sẻ. "Mọi người nghĩ tôi đã quá già và chậm chạp, nhưng bằng cách nào đó, tôi vẫn tìm được cách chiến thắng những trận đấu kéo dài như thế này. Tôi vẫn ở đây, vẫn đang nỗ lực và cố gắng tìm lại thứ quần vợt tốt nhất của mình vào những thời điểm quan trọng".
Ở tuổi 39, Djokovic trở thành tay vợt lớn tuổi nhất từng giành chiến thắng tại giải ATP Masters 1000 ở Paris. Ảnh: Paris Masters
Chiến thắng trước Vacherot đưa Djokovic vào vòng hai, nơi anh sẽ chạm trán tay vợt Australia, Rinky Hijikata. Đây được xem là thử thách đáng chú ý với Djokovic, bởi Hijikata đang có phong độ tốt tại Paris Masters.
Tay vợt người Australia đã giành ba chiến thắng liên tiếp, trong đó có hai trận vòng loại và một trận đấu ở vòng chính, mà chưa để thua set nào. Đáng chú ý, Hijikata có thể tận dụng lợi thế thể lực nếu vấn đề ở vai phải tiếp tục ảnh hưởng đến Djokovic sau trận đấu kéo dài với Vacherot.
Cuộc đối đầu này cũng thu hút sự quan tâm đặc biệt từ người hâm mộ Australia, bởi kết quả có thể tác động trực tiếp đến cơ hội dự ATP Finals của Alex de Minaur. Tay vợt số 1 Australia đang cạnh tranh quyết liệt với Djokovic cho suất tham dự giải đấu dành cho tám tay vợt nam xuất sắc nhất mùa giải.
Theo bảng xếp hạng cuộc đua ATP Finals trực tiếp, Djokovic đang đứng thứ 10, ngay phía sau de Minaur. Tay vợt Australia khởi đầu tuần ở vị trí thứ tám nhưng đã bị tài năng trẻ người Tây Ban Nha Rafael Jodar vượt qua sau chiến thắng ở vòng đầu tiên.
Nếu Djokovic và de Minaur cùng giành quyền đi tiếp, hai tay vợt có khả năng chạm trán ở vòng ba. Đây có thể trở thành trận đấu mang tính quyết định đối với cuộc đua giành vé đến Turin, khi người thất bại đứng trước nguy cơ lớn phải chia tay hy vọng dự ATP Finals.
Theo thể thức, tám tay vợt có thành tích tốt nhất trong năm sẽ giành vé tham dự giải đấu cuối mùa. Tuy nhiên, việc Jannik Sinner không thể thi đấu trong phần còn lại của mùa giải vì chấn thương khiến cánh cửa dự giải có thể mở rộng tới tay vợt đứng thứ chín. Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Ben Shelton và Daniil Medvedev đã sớm bảo đảm suất tham dự ATP Finals. Cuộc cạnh tranh những tấm vé còn lại vì thế trở thành tâm điểm.
