Cựu tay vợt số 1 thế giới Marat Safin cho rằng Novak Djokovic khó có cơ hội giành Grand Slam thứ 25 tại Australian Open năm nay.
Theo Safin, để vượt qua sự thống trị của Jannik Sinner và Carlos Alcaraz ở thời điểm hiện tại, Djokovic "phải trẻ lại 10 tuổi".
Safin hiện là HLV của tay vợt Nga Andrey Rublev. Trong cuộc phỏng vấn gần đây với kênh SportKlub, Safin được hỏi liệu ông có tin Djokovic đủ khả năng chinh phục danh hiệu Grand Slam thứ 25 ngay trong tuần này hay không. "Tôi nghĩ là không. Thành thật mà nói, tôi sẽ rất ngạc nhiên nếu anh ấy làm được điều đó", truyền thông Serbia dẫn lời Safin.
Cựu tay vợt số 1 thế giới Marat Safin cho rằng Novak Djokovic khó có cơ hội giành Grand Slam thứ 25 tại Australian Open năm nay
Djokovic năm nay đã 38 tuổi. Anh đã vào tứ kết Australian Open 2026 và sẽ gặp Lorenzo Musetti. Con đường tiến vào vòng tám tay vợt mạnh nhất của Djokovic tương đối bằng phẳng: anh thắng Pedro Martínez, Franco Maestrelli và Botic van de Zandschulp đều trong ba set. Ở vòng bốn, Nole không phải thi đấu khi Jakub Menšík rút lui vì chấn thương trước khi bước vào sân, qua đó giúp tay vợt Serbia vào tứ kết mà không tốn thêm sức.
Djokovic đang hướng đến chức vô địch Australian Open thứ 11 trong sự nghiệp. Hai mùa gần nhất, anh đều dừng bước ở bán kết. Tính từ khi ra mắt tại Melbourne, Nole đã 17 lần lọt vào tứ kết trong tổng số 21 lần tham dự, con số thể hiện sự ổn định vượt trội của anh tại giải đấu nơi mình thống trị suốt hơn một thập kỷ.
Trong quá khứ, Safin từng đối đầu Djokovic ngay từ chặng đường đầu tiên của huyền thoại Serbia ở Grand Slam. Lần chạm trán đầu tiên diễn ra tại Australian Open 2005 khi Djokovic mới 17 tuổi và vừa vượt qua vòng loại để góp mặt ở vòng chính. Safin khi đó là hạt giống số 4 và là ứng viên vô địch đã dễ dàng chiến thắng 6–0, 6–2, 6–1 trong trận Grand Slam đầu tiên của Djokovic.
Djokovic đã 10 lần vô địch Australian Open và đã vào tới tứ kết Australian Open 2026
"Hôm đó không có gì nhiều để nói. Cậu ấy chỉ là một đứa trẻ vừa lên từ vòng loại, còn tôi là một trong những ứng viên hàng đầu và chơi rất tốt", Safin nhớ lại. "Đó là trận đầu tiên của cậu ấy tại Rod Laver Arena và cậu ấy không có cơ hội".
Safin sau đó tiến một mạch đến chức vô địch Australian Open 2005, đánh bại số 1 thế giới Roger Federer ở bán kết và tay vợt chủ nhà Lleyton Hewitt ở chung kết.
Tuần này, Safin còn có dịp tái ngộ một đối thủ lớn khác trong sự nghiệp là Roger Federer, chủ nhân 20 danh hiệu Grand Slam. Sự nghiệp của Federer và Safin có nhiều giao điểm, khi hai người chỉ hơn kém nhau khoảng 18 tháng. Safin sinh tháng 1/1980, còn Federer sinh tháng 8/1981. Họ gặp nhau tổng cộng 12 lần từ 2001 đến 2009, với Federer thắng 10 trận và Safin thắng 2 – trong đó có chiến thắng kinh điển tại bán kết Australian Open 2005, nơi tay vợt Nga hai lần ngược dòng trước khi thắng 5–7, 6–4, 5–7, 7–6(6), 9–7.
Trong khi đó, Safin chỉ đối đầu Djokovic đúng hai lần ở Australian Open 2005 và Wimbledon 2008. Nole lúc đó vẫn còn rất non kinh nghiệm, dẫn tới những thất bại nhanh chóng trước tay vợt người Nga.
Ở thời kỳ đỉnh cao, Safin giành tổng cộng 15 danh hiệu ATP, trong đó có hai Grand Slam và năm Masters 1000. Ông từng giữ vị trí số 1 thế giới trong 9 tuần và có ba mùa kết thúc trong top 4 ATP.
