Cựu HLV MU chiêu mộ cầu thủ nhờ... chơi FIFA với cháu trai

Một câu chuyện thú vị trong lịch sử chuyển nhượng của Manchester United liên quan đến trung vệ người Argentina Marcos Rojo và cựu huấn luyện viên Louis van Gaal.

Theo tiết lộ từ các cựu cầu thủ của đội bóng, Van Gaal được cho là biết đến Rojo thông qua cháu trai của mình khi cậu bé chơi trò chơi điện tử FIFA.

Câu chuyện đặc biệt này được hai cựu tiền vệ của MU là Paul Scholes và Nicky Butt nhắc đến trong chương trình podcast The Good, The Bad and The Football. Butt cho rằng thế hệ trẻ ngày nay có thể hiểu biết về cầu thủ bóng đá rất sâu nhờ các trò chơi điện tử và môi trường trực tuyến.

Ông chia sẻ: "Nếu nhìn vào những gì bọn trẻ làm, con trai tôi khi khoảng 10 tuổi cũng có thể làm việc trong bộ phận tuyển trạch. Nó biết mọi cầu thủ, tất cả là nhờ FIFA và những gì chúng chơi trực tuyến trên PlayStation".

Scholes sau đó tiếp tục nói về phương pháp tuyển mộ khá đặc biệt của Van Gaal, cho rằng Rojo là một ví dụ. Ông nói: "Nghe nói Louis van Gaal đã mang về một cầu thủ nhờ cháu trai của mình. Cậu bé đã nói với ông ấy về Marcos Rojo từ Argentina khi chơi FIFA".

Người dẫn chương trình Paddy McGuinness tỏ ra rất ngạc nhiên trước câu chuyện này và thốt lên: "Không thể nào!", cho rằng đó có thể chỉ là "một trong những câu chuyện bịa". Tuy nhiên, Nicky Butt khẳng định câu chuyện này là có thật. Ông cho biết ngay cả con trai mình cũng từng đưa ra những gợi ý tương tự về các cầu thủ. "Không, điều đó là thật. Con trai tôi từng nói với tôi về một cầu thủ và bảo rằng: 'Họ nên đi ký hợp đồng với ba cầu thủ này", Butt nói.

Việc chiêu mộ Marcos Rojo diễn ra trong mùa hè đầu tiên Van Gaal dẫn dắt MU. Trung vệ người Argentina khi đó gây ấn tượng tại 2014 FIFA World Cup và đang thi đấu cho Sporting CP.

Van Gaal từng dẫn dắt MU trong giai đoạn từ năm 2014 đến 2016 và đã giúp đội bóng giành chức vô địch FA Cup ở mùa giải cuối cùng của ông tại sân Old Trafford. Tuy nhiên, dù giành được danh hiệu, Van Gaal vẫn bị sa thải chỉ hai ngày sau đó. Trong hai mùa giải dẫn dắt "Quỷ đỏ", ông đưa đội bóng cán đích ở vị trí thứ tư và thứ năm tại Premier League.

Sau khi rời Manchester United, Van Gaal tạm nghỉ huấn luyện trong vòng 5 năm vì "lý do gia đình", trước khi trở lại băng ghế chỉ đạo của đội tuyển Hà Lan vào năm 2021.

Trước khi sang Anh làm việc, Van Gaal từng có nhiều giai đoạn huấn luyện thành công tại các câu lạc bộ hàng đầu châu Âu như Ajax, Barcelona, Bayern Munich và AZ Alkmaar. Ông cũng có hai nhiệm kỳ dẫn dắt đội tuyển Hà Lan.

Trong tổng cộng 930 trận đấu trên cương vị huấn luyện viên, Van Gaal giành chiến thắng 566 trận, đạt tỷ lệ thắng 60,86%. Thành tích này khiến ông được nhiều người đánh giá là một trong những chiến lược gia vĩ đại nhất của bóng đá hiện đại.

Van Gaal, hiện 74 tuổi, được chẩn đoán mắc ung thư vào cuối năm 2020. Tuy nhiên, ông giữ kín thông tin này cho đến tháng 4 năm 2022. Tại 2022 FIFA World Cup, cựu HLV của Manchester United đã trải qua khoảng 25 lần xạ trị, cùng với các mũi tiêm hormone, phẫu thuật, sử dụng ống thông và túi đựng nước tiểu trong khi vẫn tiếp tục công việc huấn luyện đội tuyển quốc gia. Một năm sau đó, trong một cuộc phỏng vấn, ông thừa nhận rằng sẽ là "một phép màu" nếu có ngày ông có thể tự đi vệ sinh trở lại.

Sau khi rời vị trí HLV trưởng đội tuyển Hà Lan vào năm 2022 để tập trung chiến đấu với bệnh ung thư, tình trạng sức khỏe của Van Gaal đã cải thiện đáng kể trong hai năm qua. Đến tháng 7 năm 2025, ông thông báo mình đã hoàn toàn khỏi bệnh.

Ông chia sẻ: "Tôi không còn mắc ung thư nữa. Hai năm trước tôi đã phải trải qua một vài ca phẫu thuật. Khi đó mọi thứ rất tồi tệ. Nhưng cuối cùng mọi chuyện đã ổn, và bây giờ tôi có thể kiểm soát được tình hình. Tôi đi kiểm tra sức khỏe vài tháng một lần và mọi thứ đang diễn ra rất tốt. Tôi ngày càng khỏe mạnh hơn".