Cuối cùng thì cũng sắp đến thời khắc Djokovic chính thức kết thúc sự nghiệp thi đấu vĩ đại

Thất bại trước tay vợt nằm ngoài top 200 thế giới Valentin Vacherot ở bán kết Thượng Hải Masters 2025 là dấu hiệu mới nhất cho thấy Djokovic sắp chính thức giải nghệ.

Djokovic sẽ giải nghệ sau Australian Open 2026?

Novak Djokovic bước sang tuổi 38 vào tháng 5 vừa qua – một cột mốc mà với hầu hết các VĐV có lẽ chỉ còn là phần kết của sự nghiệp. Thế nhưng với một trong những nhà vô địch bền bỉ nhất lịch sử quần vợt, hành trình vẫn chưa khép lại. Dẫu vậy, ngay cả với một tay vợt có đẳng cấp phi thường như Djokovic, thời gian dường như đang siết chặt hơn bao giờ hết.

Trong vài mùa giải gần đây, Djokovic đã cẩn trọng hơn rất nhiều trong việc sắp xếp lịch thi đấu, bởi anh hiểu rõ cơ thể mình không còn hồi phục và chịu đựng như trước.

Tay vợt Serbia vẫn là một trong những người thông minh và toàn diện nhất của làng banh nỉ, nhưng không thể phủ nhận rằng nhịp độ và cường độ của quần vợt hiện đại – đặc biệt là trước thế hệ trẻ đầy bùng nổ – đang dần vượt quá giới hạn thể lực của anh.

Bằng chứng rõ rệt nhất xuất hiện tại Shanghai Masters 2025, khi Djokovic bất ngờ nhận thất bại ở bán kết trước một tay vợt gần như vô danh – Valentin Vacherot. Tay vợt 25 tuổi người Monaco, khi đó nằm ngoài top 200 thế giới, đã tạo nên cú sốc lớn nhất năm khi đánh bại nhà vô địch 24 danh hiệu Grand Slam chỉ sau hai set, 6-3, 6-4.

Chiến thắng này không chỉ giúp Vacherot giành vé vào chung kết gặp Arthur Rinderknech (cũng là anh họ của anh), mà còn trở thành cột mốc đáng nhớ nhất trong sự nghiệp non trẻ của tay vợt này.

Với Djokovic, thất bại đó làm dấy lên ngay lập tức câu hỏi lớn: Phải chăng huyền thoại người Serbia đang tiến gần đến hồi kết của hành trình vĩ đại?

Trận thua tại Thượng Hải không đơn thuần là một cú sảy chân, mà giống như một hồi chuông cảnh tỉnh. Khi cả Carlos Alcaraz lẫn Jannik Sinner – hai đối thủ trẻ và nguy hiểm nhất của anh – đều sớm rút lui vì chấn thương, con đường tưởng chừng rộng mở để Djokovic chạm tới danh hiệu ATP thứ 101 trong sự nghiệp. Nhưng rồi anh lại gục ngã trước một đối thủ kém hơn mình hơn một thập kỷ tuổi đời, trong một trận đấu mà sự chậm chạp và thiếu linh hoạt là điều ai cũng nhận ra.

Từng là bức tường gần như bất khả chiến bại trong những tình huống tương tự, Djokovic giờ đây ngày càng dễ bị tổn thương hơn.

Dù bản lĩnh và sự lì lợm của anh vẫn còn đó, nhưng dấu ấn của tuổi tác và chấn thương đã khiến những phẩm chất ấy phần nào bị mài mòn. Người hâm mộ và giới chuyên môn bắt đầu tự hỏi: Liệu anh còn bao nhiêu trận đấu đỉnh cao – chứ chưa nói tới Grand Slam – trong phần còn lại của sự nghiệp?

Cựu số 1 thế giới nội dung đôi Rennae Stubbs là người đã nói ra điều mà nhiều người chỉ dám nghĩ. Trên kênh GB News, bà chia sẻ: "Tôi cảm giác rằng Australian Open sắp tới sẽ là giải Grand Slam cuối cùng của anh ấy. Tôi không nghĩ Djokovic muốn tiếp tục chơi sau đó và phải đối mặt với thử thách thể lực ở Roland Garros."

Nhận định của Stubbs có cơ sở. Mặt sân đất nện ở Pháp mở rộng luôn là nỗi ám ảnh với thể lực của các tay vợt, đặc biệt khi những tay trẻ như Alcaraz hay Sinner đang làm chủ mặt sân này. Việc Djokovic phải thi đấu những trận đấu kéo dài năm set dường như vượt quá khả năng chịu đựng hiện tại. Wimbledon cũng không dễ dàng hơn, bởi giải đấu trên cỏ đòi hỏi tốc độ di chuyển và phản xạ tối đa – những yếu tố rất khó duy trì khi đã ngoài 35 tuổi.

"Australian Open sẽ là cái kết hoàn hảo cho sự nghiệp của anh ấy. Đó là nơi khởi đầu cho hành trình chinh phục Grand Slam," Stubbs nói thêm, ám chỉ sự trọn vẹn nếu Djokovic kết thúc ở giải đấu mà anh từng 10 lần đăng quang.

Bản thân Djokovic cũng thừa nhận việc thi đấu năm set với các tay vợt trẻ là điều ngày càng khó khăn, dù anh vẫn tin mình đủ khả năng chơi tốt ở những trận ngắn hơn. Chính vì thế, Shanghai Masters 2025 được xem là bài kiểm tra quan trọng – nhưng đáng tiếc, anh đã không vượt qua.

Dù thể hiện phong độ khá sung sức khi bước vào giải, và là ứng viên số một sau khi Alcaraz cùng Sinner rút lui, Djokovic vẫn không thể theo kịp nhịp độ thi đấu mạnh mẽ và sự chính xác của Vacherot. Thất bại này không phải do sai lầm chiến thuật hay tâm lý, mà đến từ sự khác biệt rõ rệt về thể lực và tốc độ di chuyển.

Thất bại ấy có thể ảnh hưởng lớn đến quyết định tương lai của Djokovic. Sắp tới, anh sẽ góp mặt tại Six Kings Slam – giải biểu diễn ở Ả Rập Xê Út với khoản thù lao khổng lồ 1,5 triệu USD bất kể kết quả – nhưng quan trọng hơn, phía trước là Australian Open 2026, giải Grand Slam đầu tiên của năm và có lẽ cũng là chặng cuối của sự nghiệp huyền thoại.

Ngay cả khi Djokovic vẫn ra sân tại Melbourne vào tháng 1 tới, khả năng anh tiếp tục thi đấu tất cả các giải Grand Slam trong năm 2026 là rất thấp. Gánh nặng thể lực cùng làn sóng trẻ đang trỗi dậy mạnh mẽ khiến khoảng cách giữa anh và phần còn lại ngày càng nhỏ.

Ở tuổi 38, Novak Djokovic vẫn là biểu tượng của nghị lực và sự hoàn hảo trong quần vợt hiện đại. Nhưng có lẽ, sau hơn hai thập kỷ thống trị, thời khắc để anh khép lại chương cuối trong sự nghiệp vĩ đại ấy đang đến gần – không phải vì anh đánh mất ý chí, mà vì thời gian đã thắng trong trận đấu duy nhất mà không ai có thể tránh khỏi.