Chelsea - Leeds: 'The Blues' nên ưu tiên Cúp FA

Chuỗi 5 trận thua liên tiếp ở Premier League đang đẩy Chelsea tiến gần đến nguy cơ không được dự Cúp châu Âu mùa tới. Cúp FA vì thế là cứu cánh cho đội bóng áo xanh cả về mặt danh hiệu cùng cánh cửa đến trời Âu.

Khả năng Chelsea không thể giành vé dự Champions League mùa tới hiện lên đến 90%. Họ đã tụt xuống thứ 8 sau trận thua Brighton 0-3 và còn có thể tụt sâu hơn nữa. Khoảng cách 7 điểm với đội xếp thứ 5 Liverpool tuy chưa đến mức tuyệt vọng nhưng chỉ có phép màu mới giúp Chelsea đá ở Champions League mùa tới. Họ phải thắng Nottingham Forest, Liverpool, Tottenham và Sunderland đồng thời mong chờ các đối thủ cạnh tranh sảy chân. Đó là lý do Liam Rosenior bị sa thải ngay đêm thứ Tư vừa qua thay vì chờ đến cuối mùa. Cố giữ Rosenior ở lại chỉ làm tăng thêm nguy cơ Chelsea vắng mặt ở đấu trường châu lục mùa tới.

Vậy đâu là nhiệm vụ khả thi cho Calum McFarlane, người sẽ tạm quyền ở Stamford Bridge lần thứ 2 đến hết mùa? Tập trung toàn lực cho Cúp FA. Giành 12 điểm tuyệt đối ở Premier League không đơn giản chút nào. Nhưng vinh quang ở đấu trường Cúp FA chỉ cách Chelsea đúng 2 trận đấu. Trước mắt là trận bán kết gặp Leeds. Nếu giành chiến thắng, nhiều khả năng Chelsea sẽ đối đầu Man City ở trận chung kết vào ngày 16/5 tới. Vô địch Cúp FA là có vé dự Europa League mùa tới mà không cần quan tâm thứ hạng ở Premier League ra sao.

McFarlane không hề quá xa lạ với nhiệm vụ tạm quyền Chelsea. Sau khi Enzo Maresca chia tay sân Stamford Bridge trong ngày đầu tiên của năm nay, người đàn ông 40 tuổi này đã có 2 trận đấu tạm quyền lần lượt là trận hòa Man City 1-1 và trận thua Fulham 1-2 trước khi Rosenior chính thức được bổ nhiệm. Chính trận hòa Man City giúp tên tuổi McFarlane được nhắc đến với những ngôn từ tích cực nhờ năng lực điều chỉnh chiến thuật kịp thời.

Cựu tiền đạo Jimmy Floyd Hasselbaink không tiếc lời ngợi khen thuyền trưởng đội U21 Chelsea: "McFarlane đã hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình ở trận gặp Man City hồi đầu năm. Anh ta gắn kết toàn đội giúp các cầu thủ tự tin mình có thể làm được. Anh ta đã ở Chelsea được hơn 1 năm và mọi người đều đánh giá rất cao. Thế nên McFarlane hoàn toàn có thể làm tốt nhiệm vụ tạm quyền như những gì Michael Carrick đang làm tại Man United".

Nhiệm vụ lần này của ông khó khăn hơn với số trận tối đa là 6, bao gồm 4 trận Premier League và từ 1 đến 2 trận tại Cúp FA. Nhắc đến Cúp FA, đây chính là danh hiệu tạo dựng tên tuổi của nhiều huấn luyện viên từ chính thức đến tạm quyền. Mùa 1996-97, Ruud Gullit đã có danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân ở Cúp FA, chấm dứt cơn khát danh hiệu 26 năm của Chelsea. Mùa 2008-09, Guus Hiddink trong vai trò tạm quyền đã cứu rỗi mùa giải bằng chức vô địch Cúp FA. Cúp FA cũng là danh hiệu mà những nhà cầm quân hàng đầu như Jose Mourinho, Carlo Ancelotti hay Antonio Conte đều thành công chinh phục trong quãng thời gian làm việc ở sân Stamford Bridge.

Thay vì phải tốn sức cho 4 trận Premier League còn lại, cách tốt nhất để McFarlane ghi dấu ấn trong 1 tháng tạm quyền ngắn ngủi là mang về một danh hiệu cụ thể. Đánh bại Leeds chính là bước đầu tiên để Chelsea mở đường tái sinh. 

  Hạnh Mai