Chelsea được gì khi mua “ông lão” Welbeck?

Chiêu mộ một tiền đạo đã 35 tuổi như Danny Welbeck thoạt nhìn là quyết định khá bất ngờ của Chelsea. Nhưng Xabi Alonso nhìn thấy ở cựu tiền đạo MU những phẩm chất mà đội bóng còn thiếu: Kinh nghiệm, khả năng kết nối lối chơi và sự sắc bén trong vòng cấm để nâng tầm hàng công mùa này.

Đây là mùa Hè thứ 7 liên tiếp Chelsea tìm kiếm một trung phong, nhưng Alonso đang tiếp cận bài toán theo cách hoàn toàn khác. Hai mùa Hè 2020 và 2021, đội chủ sân Stamford Bridge lần lượt chiêu mộ những cái tên đã thành danh ở châu Âu là Kai Havertz từ Leverkusen và Romelu Lukaku từ Napoli. Ba kỳ chuyển nhượng gần đây, Chelsea chuyển hướng sang các tiền đạo giàu tiềm năng như Nicolas Jackson (2023), Marc Guiu (2024) và Liam Delap (2025). Welbeck vì thế là lựa chọn hoàn toàn khác biệt.

Gừng càng già càng cay

Vậy Welbeck sẽ mang lại điều gì cho Chelsea? Những con số cho thấy tuổi tác không hề làm suy giảm bản năng săn bàn của tiền đạo sinh năm 1990. Trong 2 mùa dưới thời Fabian Hurzeler, anh ghi 25 bàn sau 76 lần ra sân, chỉ kém đôi chút so với thành tích 29 bàn sau 142 trận trong suốt 7 mùa khoác áo MU từ năm 2007 đến 2015.

Trong mắt Hurzeler, giá trị của Welbeck không chỉ nằm ở các bàn thắng: "Welbeck không chỉ ghi bàn giỏi mà còn biết chọn vị trí, kết nối với các đồng đội. Tôi nghĩ cậu ấy có thể giúp ích cho bất cứ đội bóng nào mình khoác áo, kể cả đội tuyển Anh".

Trong bối cảnh bóng đá hiện đại ngày càng chuộng các số 10 hoặc mẫu trung phong lùi sâu, Welbeck vẫn là đại diện tiêu biểu của mẫu tiền đạo cắm cổ điển. Điểm mạnh của anh là khả năng chuyển hóa cơ hội trong vòng cấm nhờ kỹ năng chọn vị trí thông minh. Cựu tiền đạo MU dứt điểm tốt bằng cả hai chân lẫn không chiến. Bàn gỡ hòa vào lưới Chelsea hồi tháng 9 năm ngoái là minh chứng rõ nét khi Welbeck di chuyển vào đúng điểm mù của hàng thủ đối phương, tăng tốc đón đường căng ngang của Minteh trước khi đánh bại thủ môn Robert Sanchez.

Tái ngộ Joao Pedro ở Chelsea

Nếu thương vụ giữa Brighton và Chelsea hoàn tất, Welbeck sẽ có cơ hội tái hợp Joao Pedro. Bộ đôi này từng phối hợp rất ăn ý trong 2 mùa 2023-24 và 2024-25 trước khi Pedro chuyển đến Chelsea với mức phí 60 triệu bảng. Sự kết hợp ấy từng gợi nhớ tới mối liên kết giữa Cole Palmer và Nicolas Jackson trong màu áo Chelsea.

Trong số các trung phong Alonso đang sở hữu, Joao Pedro vẫn là lựa chọn đáng tin cậy nhất. Mùa trước, anh trở thành cầu thủ Chelsea đầu tiên ghi ít nhất 15 bàn từ các tình huống bóng sống kể từ Tammy Abraham cách đây 6 năm. Thành tích ấy hoàn toàn có thể được cải thiện nếu Pedro sát cánh cùng một đối tác giàu kinh nghiệm và khả năng phối hợp như Welbeck.

Điều Chelsea kỳ vọng nhất ở Welbeck chính là kinh nghiệm chinh chiến đỉnh cao. Tiền đạo này từng 2 lần vô địch Premier League cùng MU, có 6 năm khoác áo đội chủ sân Old Trafford, 5 năm chơi cho Arsenal và ghi 16 bàn sau 42 trận cho đội tuyển Anh. Chừng đó đủ để anh trở thành người dẫn dắt, hỗ trợ các chân sút trẻ của Chelsea cả trong tập luyện lẫn thi đấu. Dù đã bước sang tuổi 35, Welbeck vẫn giữ được khả năng di chuyển hợp lý khi số lần rơi vào thế việt vị trong 3 mùa gần nhất thấp hơn Nicolas Jackson ở mùa 2024-25, đồng thời số lần phạm lỗi cũng chỉ bằng gần một nửa so với Liam Delap mùa trước.

Tuy nhiên, Chelsea cũng cần cân nhắc tiền sử chấn thương khá dày của Welbeck, từ gân khoeo, mắt cá cho đến đầu gối. Cách sử dụng hợp lý của Hurzeler giúp tiền đạo người Anh đá chính 26 trong tổng số 37 trận tại Premier League mùa trước. Alonso cũng sẽ phải quản lý thể trạng của Welbeck một cách thận trọng nếu muốn thương vụ này phát huy hiệu quả. Dù đi ngược chính sách ưu tiên cầu thủ trẻ dưới thời Todd Boehly, Welbeck hoàn toàn có thể trở thành "Thiago Silva của hàng công Chelsea" nếu được sử dụng đúng cách. 

  Đức Hùng