Cabin BLV: Italy không dễ thắng Bosnia

Lượt trận play-off tranh vé dự World Cup 2026 sẽ quyết định 4 tấm vé cuối cùng dành cho các đại diện châu Âu. Tâm điểm, tất nhiên nằm ở đội tuyển Italy với hy vọng trở lại World Cup sau hơn 1 thập kỷ vắng bóng.

1. Việc đánh bại Bắc Ireland ở trận bán kết nhánh A vòng play-off World Cup 2026 khu vực châu Âu giúp Italy cảm thấy thở phào nhẹ nhõm. Hai kỳ vòng loại World Cup trước đây, Italy đều trượt chân ở vòng tranh vé vớt. Vòng loại World Cup 2018, Italy thua Thụy Điển 0-1 sau 2 lượt trận. Đến kỳ vòng loại World Cup 2022, họ còn gây thất vọng hơn khi thua Bắc Macedonia 0-1 ngay ở trận bán kết nhánh C. Sẽ là một thảm họa nếu Italy lần thứ 3 liên tiếp vấp ngã khi bước vào những trận đấu play-off.

Chiến thắng Bắc Ireland vì thế là một trận đấu không chỉ giải tỏa tâm lý cho Italy mà còn cho cả cá nhân HLV Gennaro Gattuso. Nhà cầm quân 48 tuổi này mới chỉ lên nắm quyền từ mùa Hè năm ngoái và trận gặp Bắc Ireland là trải nghiệm đúng nghĩa cho Gattuso về một trận đấu sống còn cho Italy. Không phải ngẫu nhiên Gattuso lại nói rằng đó là trận đấu quan trọng nhất trong sự nghiệp cầm quân của mình. Ông chịu áp lực rất lớn khi Italy thất bại trong cuộc đua giành vé trực tiếp đến Mỹ, Canada và Mexico. Áp lực tâm lý về những lần thất bại trong quá khứ rõ ràng tác động đến thầy trò Gattuso. Trận thắng Bắc Ireland vì thế sẽ tiếp thêm sức mạnh tinh thần để Italy hành quân đến Bosnia cho trận đấu cuối cùng trong hành trình săn tấm vé đến World Cup 2026.

Đây sẽ là một trận đấu không đơn giản bởi so với Bắc Ireland, Bosnia là đối thủ có trình độ tốt hơn nhiều. Lực lượng Italy vẫn được đánh giá cao hơn Bosnia nhưng điều ấy không đảm bảo thầy trò Gattuso sẽ trải qua một trận cầu dễ dàng. Italy có cơ hội chiến thắng, nhưng để đảm bảo đó là một trận thắng thuyết phục lại rất khó. Bosnia sở hữu lợi thế sân nhà và hoàn toàn có thể kéo trận đấu vào một thế trận dai dẳng. Thế nên quan điểm cá nhân cho rằng đó sẽ là một chiến thắng chật vật cho thầy trò Gattuso. Ít nhất, người Italy không muốn thấy đội bóng của mình phải ngồi nhà kỳ World Cup thứ 3 liên tiếp.

2. Ngoài trận Italy-Bosnia, 3 trận đấu còn lại của vòng play-off khu vực châu Âu cũng rất đáng chờ đợi. Kosovo sau một hành trình đáng kinh ngạc ở vòng loại đang có cơ hội lớn để tạo ra một kết thúc có hậu: Lần đầu tiên trong lịch sử hiện diện tại một vòng chung kết World Cup. Họ đã đánh bại Slovakia 4-3 trong trận bán kết nhánh C và chỉ cần đánh bại Thổ Nhĩ Kỳ ở trận chung kết là sẽ hiện thực hóa mong muốn hiện diện ở Mỹ, Canada và Mexico mùa Hè này. Trên lý thuyết là như vậy, nhưng Thổ Nhĩ Kỳ có đẳng cấp khác hoàn toàn với Slovakia. Thổ Nhĩ Kỳ chưa có thêm một lần nào dự World Cup kể từ sau World Cup 2002 nên khát khao của họ có thừa. Thế nên rất khó để Kosovo tạo ra cú sốc cho Thổ Nhĩ Kỳ.

Hai trận đấu còn lại được đánh giá khá đồng đều giữa Ba Lan-Thụy Điển và Czech-Đan Mạch. Vấn đề của Thụy Điển trước thềm trận gặp Ba Lan là họ chỉ có Gyokeres làm điểm tựa cho hàng công khi Alexander Isak vẫn chưa thể trở lại. Tiền đạo thuộc biên chế Arsenal vừa lập cú hat-trick vào lưới Ukraine nhưng chỉ mình anh là không đủ để Thụy Điển tạo ra sự khác biệt khi Ba Lan có chiều sâu lực lượng tốt hơn. Cơ hội đến World Cup 2026 ở trận đấu này nghiêng một chút về Ba Lan. Còn với cặp đấu Czech-Đan Mạch, Đan Mạch được đánh giá cao hơn đối thủ và sẽ không bất ngờ nếu đội bóng của Rasmus Hojlund là người chiến thắng chung cuộc để giành quyền đến kỳ World Cup tại Mỹ, Canada và Mexico. Đội ngũ của Đan Mạch được đánh giá nhỉnh hơn Czech khi trong tay HLV Brian Riemer có nhiều cầu thủ chất lượng chơi bóng ở châu Âu và đó sẽ là sự khác biệt quan trọng.

BLV Quang Huy