Liên đoàn bóng đá Bosnia và Herzegovina đã lên tiếng cáo buộc một binh sĩ người Italy thuộc lực lượng European Union Force ở Bosnia và Herzegovina có hành vi do thám buổi tập của đội tuyển quốc gia nước này, ngay trước thềm trận chung kết play-off tranh vé dự World Cup giữa hai đội.
Theo kế hoạch, Bosnia và Herzegovina sẽ tiếp đón đội tuyển Italy, nhà vô địch thế giới bốn lần, trên sân Bilino Polje tại thành phố Zenica vào tối thứ Ba. Trước đó, đội chủ nhà đã giành quyền vào chung kết sau chiến thắng nghẹt thở trên chấm luân lưu trước xứ Wales ở vòng bán kết play-off tuần trước.
Tuy nhiên, quá trình chuẩn bị cho trận đấu quan trọng này đã bị phủ bóng bởi một vụ việc gây tranh cãi. Một binh sĩ EUFOR, được cho là mang quốc tịch Italy, đã bị phát hiện ghi hình buổi tập của Bosnia tại khu huấn luyện Butmir vào Chủ nhật.
ĐT Bosnia và Herzegovina tập luyện chuẩn bị cho trận chung kết playoff World Cup 2026 với Italy
Truyền thông Bosnia cho biết người này đứng phía sau hàng rào và quay lại toàn bộ quá trình các cầu thủ tập luyện.
Sau khi phát hiện binh sĩ này đã quay phim hơn 15 phút, lực lượng an ninh cùng các thành viên ban huấn luyện đã tiếp cận và yêu cầu dừng ngay việc ghi hình.
Trang Sportsport.BA thậm chí còn cho rằng đây là một "nỗ lực trực tiếp" từ phía đội tuyển Italy nhằm thu thập thông tin chiến thuật của Bosnia, trong bối cảnh đội bóng áo thiên thanh (Azzurri) đang hướng tới lần đầu tiên giành vé dự World Cup sau 12 năm.
Liên đoàn bóng đá Bosnia và Herzegovina được cho là đã gửi đơn khiếu nại chính thức tới EUFOR. Nguyên nhân một phần xuất phát từ việc sân tập tại Butmir không có hệ thống bảo vệ cần thiết cho một trận đấu tầm cỡ như vậy. Buổi tập lại mở cửa cho công chúng, và chỉ có một hàng rào kim loại đơn giản ngăn cách giữa cầu thủ và người xem.
Một bức ảnh chụp người đàn ông mặc áo khoác rằn ri đứng phía sau hàng rào đã nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội. Dù vậy, hiện chưa có bằng chứng cụ thể nào cho thấy người này có liên hệ trực tiếp với đội tuyển Italy hay ban huấn luyện của HLV Gennaro Gattuso.
Về phía Italy, họ đang tiến rất gần đến việc góp mặt tại World Cup lần đầu kể từ năm 2014 – giải đấu mà họ bị loại ngay từ vòng bảng. Ở trận bán kết play-off, đoàn quân của Gattuso đã đánh bại Bắc Ireland với tỷ số 2-0 tại Bergamo, qua đó được đánh giá là ứng viên sáng giá cho tấm vé tới Bắc Mỹ.
Dẫu vậy, đội tuyển Italy cũng vướng phải chỉ trích sau chiến thắng này. Họ bị cáo buộc thể hiện sự "thiếu tôn trọng và kiêu ngạo" khi một đoạn video lan truyền cho thấy các cầu thủ ăn mừng việc Wales bị Bosnia loại.
Trong đoạn video được ghi lại tại khu vực khán đài VIP ở Bergamo, một số thành viên đội tuyển – bao gồm thủ môn Guglielmo Vicario – đã theo dõi loạt sút luân lưu và tỏ ra phấn khích khi Bosnia giành chiến thắng.
Trước những ồn ào đó, tiền đạo kỳ cựu Edin Džeko đã lên tiếng, cho rằng áp lực hiện tại đang đè nặng lên phía Italy – đội tuyển từng hai lần liên tiếp không thể vượt qua vòng play-off ở các kỳ World Cup gần đây.
"Tôi không hiểu vì sao Italy lại không muốn thi đấu tại Wales; chúng tôi đến đó mà không hề sợ hãi và đã giành chiến thắng", Džeko phát biểu sau trận đấu tại Cardiff. "Italy là một đội tuyển vĩ đại với bốn chức vô địch World Cup. Nếu họ e ngại khi phải chơi trên sân của Wales thì rõ ràng có điều gì đó không ổn. Sau khi không thể góp mặt ở hai kỳ World Cup gần nhất, giờ đây họ đang chịu rất nhiều áp lực."
Chân sút 40 tuổi cũng tiết lộ thêm về cuộc trao đổi với hậu vệ Federico Dimarco: "Dimarco đã nhắn tin cho tôi, nói rằng anh ấy không có ý xúc phạm bất kỳ ai. Tôi trả lời rằng với cá nhân tôi thì không có vấn đề gì. Mỗi người đều có lựa chọn riêng, điều đó là bình thường."
Džeko khép lại: "Bản thân tôi không thể ăn mừng, bởi tôi vốn muốn tránh gặp Italy ở trận chung kết. Trong thời đại mạng xã hội hiện nay, mọi thứ đều có thể bị thổi phồng, vì vậy bạn phải luôn cẩn trọng và khôn ngoan trong từng hành động."
