Aston Villa bất bại 11 trận liên tiếp: Champions League đang đến gần

31/01/2009 11:10 GMT+7 | Bóng đá Anh

(TT&VH) - Liverpool và Chelsea hãy lo lắng đi là vừa. Trong khi họ chuẩn bị cho trận đại chiến ở Anfield vào Chủ nhật này, thì ở phía sau Aston Villa đang lặng lẽ vươn lên bằng một phong độ đáng khâm phục. Đội bóng của HLV Martin O’Neil chắc chắn không chỉ cam phận ở vị trí thứ tư.

Cực kỳ ổn định

Nếu để nêu tên đội bóng chơi xuất sắc nhất Premier League ở thời điểm hiện tại, M.U rõ ràng được nhắc tới đầu tiên. Nhưng sau đó là CLB nào? Liverpool không, Chelsea không, Arsenal lại càng không. Đó là Aston Villa, đội bóng đang xếp ở vị trí thứ 4, nhưng chỉ kém M.U số điểm của một trận thắng.

Hồi đầu mùa, mục tiêu của Aston Villa chỉ là vị trí thứ 4, kèm theo một suất dự Champions League mùa sau. Tuy nhiên, bây giờ họ hoàn toàn có quyền nghĩ đến một vị trí cao hơn. Arsenal, sau trận hòa 1-1 ở Goodison Park đã bị Aston Villa bỏ cách đến 5 điểm, và không còn là một đối thủ thực sự đáng ngại nữa. Trong khi ở phía trên, sự thất thường của Chelsea và Liverpool đã tạo điều kiện cho Aston Villa phả hơi nóng vào gáy hai đội bóng này với chỉ vỏn vẹn 1 điểm ít hơn.

Hiện tại, Aston Villa đang sánh ngang với M.U về số trận bất bại liên tiếp ở Premier League (11). Họ chỉ kém một chút về điểm số giành được trong khoảng thời gian ấy (27 so với 29). Thật ấn tượng nếu biết rằng trong khoảng thời gian ấy, cả Chelsea, Liverpool và Arsenal chỉ giành nổi 19 điểm. Sau 23 vòng, họ là đội thắng nhiều thứ nhì với 14 trận, ngang Chelsea và chỉ kém M.U (15). Còn nếu tính trên sân khách, không đội bóng nào thắng nhiều như Aston Villa (9 trận). 47 cũng là điểm số cao nhất mà Aston Villa giành được sau 23 vòng trong lịch sử tham dự Premier League.
 
Aston Villa đang vào "phom"
 
Villa rất giống M.U ở khả năng tận dụng chiến thắng trước những đối thủ yếu hơn, dù chỉ là những chiến thắng sát nút. Họ đã 3 lần thắng với tỷ số 1-0, 2 lần thắng 2-1, và 1 lần thắng 3-2. Nhưng trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp Arsenal, Aston Villa cũng biết tự tạo khoảng cách bằng chiến thắng cách biệt 2-0 ngay ở Emirates. Chiến thắng ấy cũng giống như cái cách mà M.U hạ nhục Chelsea 3-0 ở vòng 21.
 

Sự lựa chọn của Heskey

Khi kỳ chuyển nhượng mùa đông bắt đầu mở cửa, có nhiều lời đồn đại rằng Emile Heskey sẽ trở về đội bóng cũ Liverpool (khi ấy còn chễm chệ trên ngôi đầu bảng). Tuy nhiên, tiền đạo bò mộng này rốt cuộc đã chọn Aston Villa là điểm đến cho mình. Đó hoàn toàn không phải một quyết định dại dột. Trở lại Anfield, Heskey chắc chắn sẽ phải đối mặt với một sức ép ghê gớm mà chính Liverpool đang phải gánh chịu từ phía các fan vốn đã đợi chờ chức vô địch quá lâu nhưng giấc mơ đang bị lụi dần vì căn bệnh hòa. Và có thể còn sức ép cạnh tranh từ phòng thay đồ vì phải cạnh tranh vị trí với những chân sút bạc triệu như Keane hay Torres.

Ở Villa Park thì khác. Sự ổn định mà Aston Villa có được thời gian qua xuất phát từ chính tâm lý thoải mái của các học trò HLV Martin O’Neil. Cho dù đã trải qua 28 năm không được hưởng hương vị vô địch, song vị thế ngựa ô của Aston Villa khiến họ không phải chịu sức ép lớn như Liverpool. Bản thân Heskey cũng cảm thấy thoải mái hơn vì sức ép cạnh tranh không nhiều. Nếu như tới Anfield bây giờ, Heskey sẽ phải thi đấu bên cạnh một loạt những ngôi sao tấn công nước ngoài như Torres, Keane, Kuyt, Babel. Còn ở Aston Villa, Agbonlahor, Ashley Young hay Gareth Barry là những đồng đội đã từng sát cánh với anh ở ĐTQG.

Bản hợp đồng với Heskey cũng khẳng định tham vọng nghiêm túc của Aston Villa ở mùa giải này. Thời gian qua, dù thi đấu thành công, nhưng ai cũng nhận thấy Aston Villa có một điểm yếu: đó là quá phụ thuộc vào tài ghi bàn của Agbonlahor. Có thêm Heskey trên hàng tấn công, họ sẽ khó bị bắt bài hơn. Với Heskey càn lướt, Agbonlahor sẽ có nhiều khoảng trống để tận dụng tốc độ và khả năng dứt điểm của mình. Hơn thế nữa, cuộc đua đường trường ở Premier League đòi hỏi một đội hình có chiều sâu và các cầu thủ có nền tảng thể lực tốt.

Mùa giải này, Heskey đã là một nhân tố quan trọng trong quá trình thăng tiến của Wigan. Đêm nay, anh sẽ chống lại đội bóng cũ, để phục vụ cho tham vọng lớn hơn của chính mình: tham vọng vươn tới châu Âu.

22h00, ngày 31/1, sân Villa Park: Aston Villa [4]- Wigan [7]

3 điểm và ngôi nhì

Wigan đang phải chịu cảnh chảy máu lực lượng, điều tất yếu đối với một đội bóng con nhà nghèo như họ. Steve Bruce không thể ngăn được Heskey ra đi vì Aston Villa rõ ràng giàu tham vọng hơn hẳn, và đêm nay anh sẽ chống lại chính đội bóng cũ. Ông cũng không thể chối từ món tiền khổng lồ 14 triệu bảng từ phía Tottenham, và thế là Palacios chuyển tới White Hart Lane. Ngay cả Valencia, cầu thủ đang chấn thương gân khoeo, cũng bị Real Madrid chèo kéo mạnh mẽ.

Những thay đổi ấy đã ảnh hưởng không nhỏ đến phong độ của Wigan thời gian qua. Sau chuỗi 4 trận thắng liên tiếp, Wigan chỉ kiếm nổi 1 điểm sau 3 trận gần đây và chỉ ghi vỏn vẹn 1 bàn. Dù vẫn đứng thứ 7, nhưng Wigan đã bị đội thứ 6 Everton bỏ cách đến 5 điểm, và đã bị West Ham bám đuổi về mặt điểm số. Nhưng cũng phải thông cảm cho Bruce. 3 trận đấu vừa qua, đội bóng của ông toàn gặp đối thủ xương. Họ thua hai đội bóng thành Manchester với tỷ số sát nút 0-1 trước khi cầm hòa ông lớn Liverpool 1-1.

Chuỗi ngày khó khăn của Wigan chưa kết thúc vì Aston Villa đang có phong độ cực kỳ ổn định, lại như hổ được chắp thêm cánh sau khi tăng cường Heskey từ chính sân JJB. Trước khi Chelsea và Liverpool quyết tử tại Anfield, đội chủ sân Villa Park hẳn không muốn mất điểm ở trận đấu này, nhất là khi Wigan chưa giành nổi 1 điểm nào trong 3 trận làm khách kể từ đầu năm.

Dự đoán 2-1

Đội hình dự kiến:

Aston Villa: Friedel – Cuellar, Knight, Davies, L.Young – Gardner, Petrov, Barry, Milner – Agbonlahor, Heskey

Wigan: Kirland – Melchiot, Boyce, Scharner, Figueroa – Taylor, Cattermole, Brown, Ridder – Zaki, Mido.

Đối đầu

26/10/08 Wigan - Aston Villa 0-4

03/05/08 Aston Villa - Wigan 0-2

29/12/07 Wigan - Aston Villa 1-2

09/04/ 07 Aston Villa - Wigan 1-1

19/11/06 Wigan - Aston Villa 0-0

Phong độ

Aston Villa

27/01/09 Portsmouth - Aston Villa 0-1

17/01/09 Sunderland - Aston Villa 1-2

10/01/09 Aston Villa West Brom 2-1

30/12/08 Hull - Aston Villa 0-1

26/12/08 Aston Villa - Arsenal 2-2

Wigan

28/01/09 Wigan - Liverpool 1-1

17/01/09 Man City - Wigan 1-0

14/01/09 M.U - Wigan 1-0

11/01/09 Wigan - Tottenham 1-0

03/01/09 Tottenham –Wigan 3-1
 
Tuấn Cương

Cùng chuyên mục
Xem theo ngày
Đọc thêm