Không nhiều người nghĩ đến việc mùa này là thời khắc tuyệt vời để Arsenal hướng đến các danh hiệu. Nhưng chiến thắng Leverkusen 2-0 ở trận lượt về vòng 1/8 Champions League có thể thắp lửa cho giấc mơ ăn bốn của thầy trò Mikel Arteta.
Trong lúc 2 ông lớn Anh khác là Chelsea và Man City đã thất bại trong việc đảo ngược thế cờ sau những trận thua cách biệt 3 bàn ở lượt đi, Arsenal hoàn toàn có thể trở thành niềm hy vọng duy nhất của Premier League ở Champions League mùa này.
Mùa Xuân hồi sinh của Eze
Không phải ngẫu nhiên cơ hội chinh phục các danh hiệu của Arsenal lại bừng sáng đúng vào tháng 3 này. Nó đến từ phong độ chói sáng khó tin của Eberechi Eze. Anh luôn chọn 3 tháng cuối cùng của mùa giải để làm thời điểm chứng tỏ vì sao Arsenal chấp nhận trả 67,5 triệu bảng cho thương vụ từ Crystal Palace mùa Hè năm ngoái.
Câu chuyện về mùa Xuân hồi sinh của Eze khởi nguồn từ 2023. Trong 46 trận ra sân trong khoảng thời gian từ tháng 3 đến tháng 5 suốt 4 mùa giải gần nhất, tiền đạo 27 tuổi này mang về tổng cộng 23 pha lập công (trung bình 0,5 bàn/trận). Đó là một sự tương phản về phong độ làm bàn so với thời điểm từ tháng 8 đến tháng 2 năm sau. Trong khoảng thời gian nửa năm đó, Eze chỉ ghi 21 bàn sau 111 lần ra sân (trung bình 0,19 bàn/trận). Nói cách khác, cựu tiền đạo Crystal Palace là một minh họa sinh động cho đề tài về hiệu suất làm bàn của một cầu thủ phụ thuộc vào tình hình thời tiết trong một năm. Có thể giải thích câu chuyện này của Eze từ yếu tố những áp lực cuối mùa thúc đẩy anh phải tỏa sáng ở những thời khắc quyết định. Các cổ động viên Crystal Palace rất đồng tình với nhận định này khi chứng kiến Eze lập công ở các trận tứ kết, bán kết và chung kết Cúp FA mùa trước. Những pha lập công ấy của Eze giúp Crystal Palace vô địch Cúp FA lần đầu tiên trong lịch sử vào tháng 5 năm ngoái. Chính phong độ bùng nổ của Eze ở cuối mùa đã thuyết phục Arteta cần phải bổ sung anh cho đội ngũ hàng công Arsenal mùa này.
Nhìn từ khía cạnh này, pha lập công tuyệt đẹp vào lưới Leverkusen đêm thứ Ba vừa qua sẽ là tin vui cho Arsenal của Arteta trong cuộc đua hướng đến các danh hiệu mùa này. Đó là bàn thứ 4 của Eze trong 7 lần ra sân gần nhất cho Arsenal. Arteta rất cần Eze duy trì trạng thái "mùa Xuân hồi sinh" này ngay trong mùa đầu tiên chơi bóng ở Emirates. Declan Rice không giấu được sự ngạc nhiên khi nhìn cách Eze sẵn sàng dứt điểm từ xa bằng sự mạnh mẽ và chính xác từ cái chân phải của mình: "Tôi không nhìn thấy nhiều cầu thủ có thể sút bóng như Eze. Chúng tôi cần anh ta tỏa sáng như thế này thêm nhiều lần nữa". Màn trình diễn ấn tượng của Eze trước Leverkusen sẽ mang đến cơ hội lớn để anh chiếm lấy suất đá chính trong trận chung kết Cúp Liên đoàn gặp Man City. Arteta không thể bỏ qua một Eze đang vào phom cho tham vọng chinh phục danh hiệu đầu tiên mùa này trên sân Wembley.
Chiến thắng Leverkusen mở ra triển vọng cú ăn 4 cho Arsenal mùa này
Đây có phải mùa giải tuyệt vời nhất của Arsenal?
Chiến thắng Leverkusen không chỉ thuần túy mở ra cơ hội tiến sâu cho Arsenal ở Champions League khi nhánh đấu của họ được đánh giá rất thuận lợi. Nó sẽ là bước chạy đà tâm lý tuyệt vời cho thầy trò Arteta hướng đến cú ăn 4 danh hiệu. Cơ hội danh hiệu đầu tiên của mùa này sẽ đến vào Chủ nhật này ở Cúp Liên đoàn. Arsenal đang xây chắc ngôi đầu Premier League khi hơn đội xếp thứ 2 Man City 9 điểm dù đá nhiều hơn đối thủ 1 trận. Triển vọng tại Cúp FA của thầy trò Arteta không thể bị bỏ qua khi họ chỉ phải đối đầu Southampton ở vòng tứ kết.
Cú ăn bốn là mục tiêu chưa một đội Premier League nào chinh phục thành công. Cường độ thi đấu khốc liệt của bóng đá Anh không mang đến điều kiện thuận lợi để các đội bóng Premier League nghĩ về kỳ tích này. Nhưng Arsenal của Arteta cần hiểu rõ mỗi trận đấu từ giờ đến hết mùa sẽ là cơ hội để họ mở khóa những danh hiệu. Điều may mắn cho họ là mỗi trận đấu dù Arsenal thắng đẹp hay xấu xí đều có những cá nhân nắm lấy chìa khóa mở ra bàn thắng, mở ra chiến thắng. Cuối tuần trước, cả sân Emirates không khỏi ngỡ ngàng khi chứng kiến tài năng trẻ 16 tuổi Max Dowman ghi bàn ấn định chiến thắng Everton 2-0. Đến trận lượt về gặp Leverkusen vừa qua, Eze rồi Rice lần lượt lập công để giúp Arsenal duy trì hành trình của mình ở Champions League. Những bàn thắng này đã phá vỡ ý đồ của Leverkusen kéo dài thời gian giữ sạch lưới trước khi nghĩ đến kịch bản trừng phạt thầy trò Arteta.
Chinh phục cú ăn bốn không phải nhiệm vụ dễ dàng cho Arsenal. Nhưng thầy trò Arteta đang sở hữu bảo bối Eze để từng bước hiện thực hóa mục tiêu khó tin này.
Gyokeres hội ngộ đội bóng cũ ở tứ kết
Chiến thắng Leverkusen giúp Arsenal góp mặt ở vòng tứ kết với đối thủ được xác định là Sporting Lisbon. Đây sẽ là cơ hội để chân sút Viktor Gyokeres gặp lại đội bóng cũ anh từng khoác áo từ 2023 đến 2025 (ghi 97 bàn trong 102 lần ra sân) trước khi chuyển đến sân Emirates vào mùa Hè năm ngoái. Lần gần nhất Arsenal đối đầu Sporting Lisbon là ở vòng 1/8 Europa League mùa 2022-23. Arsenal khi đó đánh bại đại diện Bồ Đào Nha 5-3 sau loạt sút luân lưu sau khi hai đội hòa nhau 3-3 qua 2 lượt trận.
