Arsenal có thể mất thần đồng 16 tuổi ở giai đoạn quyết định vì kỳ thì trung học

Thần đồng 16 tuổi của Arsenal, Max Dowman, có thể sẽ vắng mặt trong một phần quan trọng của cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh do phải tập trung cho các kỳ thi trung học sắp tới. Nhận định này được cựu danh thủ Wayne Rooney đưa ra sau màn trình diễn ấn tượng của cầu thủ trẻ.

Rooney dành nhiều lời khen cho Dowman sau khi tiền vệ 16 tuổi trở thành cầu thủ ghi bàn trẻ nhất trong lịch sử Premier League vào tối thứ Bảy. Theo Rooney, Dowman sở hữu "hào quang và niềm tin" rất đặc biệt trên sân cỏ.

Trước đây, Rooney cũng từng ghi bàn vào lưới Arsenal trong màu áo Everton khi mới 16 tuổi, qua đó nắm giữ kỷ lục cầu thủ ghi bàn trẻ nhất giải đấu. Vì vậy, cựu tiền đạo của Everton và Manchester United hiểu rõ sức ép mà một tài năng tuổi teen phải đối mặt.

Dù đánh giá cao khả năng của Dowman, Rooney cho rằng cầu thủ trẻ có thể phải ưu tiên việc học trong những tuần tới. "Cậu ấy có các kỳ thi GCSE, và việc học chắc chắn rất quan trọng đối với bản thân cậu ấy cũng như gia đình", Rooney chia sẻ trên chương trình The Wayne Rooney Show. "Đây là cơ hội tuyệt vời khi cậu ấy được tập luyện cùng đội một. Thậm chí cậu ấy có thể trở thành nhà vô địch Premier League khi vẫn còn đang hoàn thành việc học ở trường".

Rooney nhận xét Dowman luôn thể hiện sự tự tin đặc biệt trên sân: "Cậu ấy có một hào quang và niềm tin rất rõ ràng, và điều đó cũng thể hiện trong trận đấu với Everton. Nếu giáo dục được đặt lên hàng đầu, tôi nghĩ chúng ta sẽ không thấy cậu ấy thi đấu nhiều trong vài tuần tới. Cậu ấy sẽ không ra sân nhiều như mong muốn, nhưng phía trước vẫn còn rất nhiều năm sự nghiệp".

Nhìn lại bàn thắng volley nổi tiếng của mình vào lưới Arsenal năm 2002, Rooney cho rằng Dowman đang trưởng thành trong một môi trường hoàn toàn khác, nơi mạng xã hội tạo ra nhiều sự chú ý hơn. "Bây giờ là thời đại mạng xã hội", Rooney nói. "Mọi người sẽ nhắn tin cho cậu ấy, trên Instagram hay Twitter, bất cứ nền tảng nào cậu ấy sử dụng. Bạn sẽ thấy nó ở khắp mọi nơi. Thời của tôi thì khác. Khi tôi bắt đầu sự nghiệp, chưa có mạng xã hội. Mọi thứ chỉ xoay quanh báo chí, dù bạn thích hay không, từ trang nhất đến trang cuối. Tôi nghĩ mức độ soi xét có thể không còn nặng nề như trước".

Dù vậy, Rooney đánh giá Dowman dường như không để áp lực ảnh hưởng đến phong độ. "Từ những trận tôi xem, cậu ấy không để áp lực tác động. Cậu ấy nhận bóng, giữ bóng, kéo giãn hàng thủ và sẵn sàng đối đầu hậu vệ. Rõ ràng cậu ấy có sự tự tin lớn".

Rooney cũng tin rằng HLV Mikel Arteta cùng các cầu thủ giàu kinh nghiệm của Arsenal sẽ giúp Dowman giữ được sự tập trung. "Arteta và các cầu thủ kỳ cựu trong đội sẽ không để cậu ấy bị cuốn theo sự nổi tiếng. Nhưng đồng thời cậu ấy cũng nên tận hưởng khoảnh khắc này".

Dowman đã góp mặt trong đội một Arsenal kể từ khi ra mắt vào tháng 8 và hiện đã có tám lần ra sân trên mọi đấu trường cho đội bóng Bắc London. Cầu thủ trẻ này đã tập luyện cùng đội một từ năm 14 tuổi. Trước đó, anh từng phải nghỉ thi đấu một thời gian vì chấn thương mắt cá chân ở đầu mùa giải.

Dù vậy, màn trình diễn cuối tuần qua đã giúp Dowman khắc tên mình vào lịch sử bóng đá Anh. Tiền vệ tấn công này vào sân từ băng ghế dự bị trong trận gặp Everton và đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng 2-0 của Arsenal. Anh kiến tạo cho Viktor Gyokeres ghi bàn ở phút 89 trước khi tự mình lập công ở những phút bù giờ cuối cùng. Pha lập công đó giúp Dowman trở thành cầu thủ ghi bàn trẻ nhất lịch sử Premier League, vượt qua kỷ lục trước đó của Rooney - người từng ghi bàn khi mới 16 tuổi 360 ngày.

Chiến thắng này giúp đội bóng của HLV Arteta nới rộng khoảng cách lên chín điểm so với Manchester City trên bảng xếp hạng. Thậm chí, cựu đội trưởng Chelsea John Terry còn so sánh tài năng trẻ của Arsenal với siêu sao Lionel Messi.

Tuy nhiên, học sinh lớp 11 này sẽ phải bước vào các kỳ thi GCSE kéo dài trong tháng 5 và tháng 6, trùng với bảy vòng đấu cuối cùng mang tính quyết định của Arsenal tại Premier League.