Điều gì khiến một trong những chân sút xuất sắc nhất thế giới vẫn chưa thể vươn lên hàng biểu tượng toàn cầu, và liệu chức vô địch World Cup 2026 có thể thay đổi điều đó?
Nghịch lý của Harry Kane
Cú đúp vào lưới CHDC Congo giúp Harry Kane nâng tổng số bàn thắng tại các kỳ World Cup lên 13, vượt qua huyền thoại Pele trong danh sách những chân sút vĩ đại nhất lịch sử giải đấu. Tính cả World Cup và EURO, tiền đạo 32 tuổi đã có 20 pha lập công. Trong màu áo tuyển Anh, anh ghi tới 84 bàn, bỏ xa kỷ lục cũ của Wayne Rooney (53).
Xét về chuyên môn, Kane gần như không còn gì để chứng minh. Anh là đội trưởng tuyển Anh, trung phong số 1 của Bayern Munich và luôn được xem là một trong những tiền đạo toàn diện nhất của bóng đá hiện đại. Thế nhưng, nghịch lý là Kane vẫn chưa bao giờ trở thành một "siêu sao toàn cầu" theo đúng nghĩa.
Dù đang cạnh tranh danh hiệu Vua phá lưới World Cup với Lionel Messi, Kylian Mbappe hay Erling Haaland, sức hút thương mại của Kane vẫn ở khoảng cách khá xa. Trong các chiến dịch quảng bá lớn của World Cup, những gương mặt được lựa chọn thường là Messi, Cristiano Ronaldo hay Lamine Yamal. Ngay cả Jude Bellingham cũng đang sở hữu sức ảnh hưởng quốc tế lớn hơn người đàn anh.
Sự chênh lệch ấy thể hiện rõ trên mạng xã hội. Tài khoản Instagram của Kane có khoảng 18,7 triệu người theo dõi, chỉ bằng khoảng một nửa Haaland và còn rất xa con số hơn 130 triệu của Mbappe. Điều đó cho thấy Kane là một ngôi sao hàng đầu trên sân cỏ, nhưng chưa phải một biểu tượng văn hóa đại chúng.
Harry Kane là một ngôi sao lớn, nhưng chưa bao giờ thuộc nhóm biểu tượng toàn cầu. Ảnh AFP/TTXVN
Vì sao Harry Kane không muốn trở thành một David Beckham mới?
Theo chuyên gia marketing thể thao Misha Sher, nhiều người lầm tưởng rằng thành tích thi đấu sẽ tự động chuyển hóa thành giá trị thương mại. Thực tế, để trở thành một biểu tượng toàn cầu, cầu thủ phải hội tụ 3 yếu tố: Thành tích, khả năng tiếp thị và cá tính.
"Kane đã chứng minh đẳng cấp ở cả CLB lẫn đội tuyển, nhưng tôi chưa bao giờ thấy cậu ấy có tham vọng trở thành điều gì khác ngoài một cầu thủ bóng đá xuất sắc", Sher nhận định. Chính những lựa chọn của Kane phản ánh rõ triết lý đó. Năm 2023, anh ký hợp đồng với Skechers thay vì các "ông lớn" như Nike hay Adidas, cho thấy mình không quá chú trọng việc trở thành gương mặt đại diện của các chiến dịch quảng bá toàn cầu.
Điều đó không có nghĩa giá trị thương mại của Kane thấp. Trong thời gian diễn ra World Cup, anh vẫn là đại sứ của Oura Ring, Google Gemini, Eveready và Allianz, mang về nguồn thu ngoài sân cỏ lên tới hàng triệu bảng mỗi năm.
Theo chuyên gia Rich Johnson, Kane không thiếu cơ hội để xuất hiện dày đặc trên truyền thông, nhưng anh chủ động lựa chọn hình ảnh kín tiếng, điềm tĩnh và không phô trương. Khác với Haaland - người xây dựng thương hiệu cá nhân bằng mạng xã hội, YouTube và những nội dung hướng tới thế hệ Gen Z, Kane gần như chỉ để bóng đá lên tiếng.
Thay vì chạy theo các hợp đồng quảng cáo ngắn hạn, anh đầu tư vào những dự án dài hơi như Reflow hay công ty thực phẩm 3Bears. Cùng người đại diện Charlie Kane, tiền đạo tuyển Anh ưu tiên các khoản đầu tư mang tính sở hữu và phát triển bền vững hơn là tối đa hóa sức hút truyền thông. Muốn trở thành một "cỗ máy thương mại", cầu thủ cần hội tụ đủ tài năng, hình ảnh và cá tính. Kane sở hữu yếu tố đầu tiên ở mức gần như tuyệt đối, nhưng chưa bao giờ thực sự theo đuổi 2 yếu tố còn lại.
Dẫu vậy, World Cup 2026 vẫn có thể trở thành bước ngoặt. Nếu Kane dẫn dắt tuyển Anh vô địch trên cương vị đội trưởng, anh không chỉ hoàn tất bộ sưu tập danh hiệu còn thiếu mà còn có cơ hội nâng tầm vị thế thương mại. Một chức vô địch World Cup có thể không biến Kane thành David Beckham mới, nhưng chắc chắn sẽ đưa tên tuổi anh lên một nấc thang khác trong lịch sử bóng đá Anh.
Xem tin tức mới nhất World Cup 2026
Xem lịch thi đấu World Cup 2026
