AC Milan: Khi “Đội trưởng Mỹ” mất băng đội trưởng

Mọi chuyện đang tệ đi trông thấy đối với Christian Pulisic. Ở Milan, anh đánh mất kỹ năng ghi bàn suốt 3 tháng đầu năm, còn ở đội tuyển Mỹ, anh đánh mất tấm băng đội trưởng ngay trước thềm World Cup 2026.

Nhiều năm qua, biệt danh "Đội trưởng Mỹ" của Pulisic không phải đặt cho vui theo tên của nhân vật siêu anh hùng nổi tiếng, mà là xứng đáng cho tài năng và tầm vóc ngôi sao của tiền đạo này. Anh là đội trưởng đội tuyển quốc gia Mỹ từ năm 20 tuổi, tức 7 năm trước, nhưng ở 3 trận gần nhất của Mỹ, băng đội trưởng được trao cho người khác.

Nếu như 2 trận đấu giao hữu hồi tháng 11/2025, băng đội trưởng thuộc về Tim Ream rồi Mark McKenzie được xem là đương nhiên vì Pulisic vắng mặt do chấn thương, thì việc lão tướng 38 tuổi Tim Ream tiếp tục đeo nó ở trận gặp Bỉ mới đây, bất chấp Pulisic có mặt và đá chính, lại là thông điệp rất rõ của HLV Mauricio Pochettino: Thời điểm này, Ream có ảnh hưởng lớn hơn Pulisic và nếu muốn giành lại nó ở World Cup 2026 sắp tới, ngôi sao Milan phải nỗ lực cải thiện phong độ của mình. Đó là thử thách phải vượt qua vì lợi ích của tất cả các bên: Bản thân anh, Milan và bóng đá xứ cờ hoa.

Kể từ khi bước sang năm mới 2026, Pulisic đã rớt phong độ thảm hại tại Milan. Trong 12 trận, anh chỉ đóng góp được duy nhất 1 pha kiến tạo, và nó cũng chỉ đến ở trận gần nhất với đường chuyền cho Adrien Rabiot ghi bàn vào lưới Torino. Thành tích này trái ngược hoàn toàn với nửa đầu mùa thăng hoa với 10 bàn, 2 kiến tạo trên mọi đấu trường. Và sự đi xuống này theo Pulisic về tới đội tuyển Mỹ. Trong trận thua Bỉ 2-5, anh đã chơi rất thất vọng, bỏ lỡ những cơ hội rõ rệt, không cho thấy bóng dáng của ngôi sao đẳng cấp nhất mà bóng đá Mỹ từng sở hữu. Áp lực truyền thông khiến anh phải lên tiếng cam kết sẽ cải thiện màn trình diễn của mình ở trận gặp Bồ Đào Nha (đá sáng nay).

Nếu Pulisic ghi bàn vào lưới 1 ứng viên vô địch World Cup 2026 như Bồ Đào Nha, nhiều nút thắt sẽ được tháo gỡ. Dù thế nào, kiến tạo đầu tiên sau 3 tháng liền "mất hút" ở Milan cũng có thể sẽ là bàn đạp để anh tìm lại mình trong phần còn lại của mùa giải, cũng là quá trình chuẩn bị quan trọng nhất cho giải đấu hoành tráng mà Mỹ là đội chủ nhà. Đây có thể sẽ là cuộc chiến đấu khó khăn nhất mà Pulisic phải đối mặt trong suốt sự nghiệp, hơn cả những ngày mệt mỏi ở Chelsea trước đây.

Trong bối cảnh Rafael Leao đang gặp trục trặc lớn cả về thể lực, phong độ lẫn tâm lý, Milan đang cần một Pulisic mạnh mẽ thực sự để gánh vác hàng công Milan ở trận đối đầu sinh tử với Napoli ở Serie A cuối tuần này.