Swansea - Chelsea: Quyết giữ chân trong tốp 4

(TT&VH) - Kém đầu bảng Man City đến 13 điểm, Chelsea chẳng còn hy vọng cạnh tranh chức vô địch. Nhưng họ vẫn phải thi đấu cẩn trọng khi mà cuộc đua tốp 4 hiện cực kỳ khốc liệt.

Nhiều khả năng đội khách sẽ phải sẵn sàng cho một trận đấu khó khăn hơn nhiều so với chiến thắng 4-1 ở trận lượt đi, cũng trước đối thủ này. Vào ngày 25/9/2011 ở Stamford Bridge, Chelsea đã cho thấy họ là đội mạnh hơn hẳn khi cả Fernando Torres và Didier Drogba đều ghi bàn trong một chiến thắng dễ dàng.

4 tháng trôi qua đã thay đổi nhiều thứ. Swansea, hiện xếp thứ 13 ở Premier League, đã cho thấy họ có thể đánh bại những đối thủ mạnh nhất ra sao với việc hạ gục Arsenal trên sân nhà Liberty vào ngày 15/1. Đó là chiến thắng đầu tiên của đội bóng mà HLV Brendan Rodgers đang dẫn dắt trước một đối thủ thuộc tốp 5. Dù sau đó là hai thất bại, 0-2 trước Sunderland ở Premier League và bị Bolton loại khỏi Cúp FA, đều trên sân khách, dư vị của chiến thắng kịch tính cách đây 2 tuần chắc chắn vẫn sẽ khiến sân Liberty cực kỳ sôi động tối nay.

Ở sào huyệt của mình, "Thiên nga" chỉ mới thua duy nhất 1 trận ở mùa giải này và với phong độ xuất thần thủ thành Mart Vorm, một ứng viên cho danh hiệu vụ chuyển nhượng thành công nhất mùa giải sau khi chuyển đến Swansea từ CLB Hà Lan Utrecht với giá chỉ 1,5 triệu bảng hồi mùa hè, hàng thủ đội chủ nhà đã cho thấy họ có thể đứng vững trước mọi sức ép.

Phía trên, Rodgers có chân sút Danny Graham, người đã có 7 bàn ở mùa này, và đều là những bàn hết sức quan trọng, như cú sút đẹp mắt ấn định chiến thắng ở trận gặp Arsenal. Ở hai bên cánh, Swansea có Scott Sinclair và Nathan Dyer, những phát hiện thực sự của bóng đá Anh mùa này.

Về phần Chelsea, trong nhiều trục trặc mà họ đang phải giải quyết, HLV Villas-Boas hẳn hiểu rằng vấn đề lớn nhất trong giai đoạn gần đây là sự thiếu vắng những bàn thắng. Đội bóng áo xanh đã không ghi được quá 1 bàn trong 7 trận gần nhất và chân sút chủ lực của Chelsea vào thời điểm này, Torres, đã trải qua 16 trận liên tiếp im hơi lặng tiếng.

Cho tới thời điểm này của mùa giải, ông chủ người Nga Roman Abramovich đã cho thấy sự kiên nhẫn hơn hẳn dành cho Villas-Boas so với những người tiền nhiệm, nhưng ngay cả như vậy, một suất dự Champions League mùa sau vẫn là bắt buộc với đội bóng áo xanh. Trong khi khoảng cách giữa họ và những đội dẫn đầu đang ngày càng nới rộng, Chelsea có may mắn là nhóm bám đuổi, bao gồm Arsenal, Liverpool và Newcastle, còn chơi thất thường hơn, nhưng những sa sẩy kéo dài, trước một đối thủ như Swansea, sẽ là rất khó chấp nhận.

Công bằng mà nói, Torres đã bắt đầu chơi hay trở lại và tìm thấy cảm giác bóng, nhưng những bàn thắng vẫn chưa đến. Juan Mata, ngược lại, ghi bàn quyết định ở chiến thắng 1-0 trước QPR ở Cúp FA vào cuối tuần, nhưng lại cho thấy những dấu hiệu sa sút trong thời gian gần đây, có thể là do anh phải chơi quá nhiều trận trong một mùa giải khốc liệt.

Trận đấu này có thể sẽ căng thẳng và quyết liệt hơn nhiều so với chờ đợi của nhiều người bởi lẽ những vấn đề của Chelsea và thực tế rằng Liberty là một trong những sân bóng khó đá nhất ở Premier League vào thời điểm này. Nếu đội khách rời sân với một điểm, đó cũng không phải là bất ngờ.

Dự đoán: 1-1