5 điều người chơi pickleball trên 50 tuổi nên tránh

Pickleball đang bùng nổ trên toàn thế giới, đặc biệt thu hút nhóm người chơi trung niên và cao tuổi nhờ tính chất vận động vừa phải nhưng vẫn đầy tính cạnh tranh. Tuy nhiên, khi bước sang tuổi 50+, không phải mọi lời khuyên phổ biến đều còn phù hợp. Thậm chí, theo giới chuyên môn, có những điều người chơi nên tránh theo đuổi, thay vì cố gắng bắt chước xu hướng của các tay vợt trẻ.

Mới đây, Tony Roig - HLV trưởng của In2Pickle, đồng thời là tay vợt chuyên nghiệp hệ senior 55 tuổi, đã chia sẻ 5 nguyên tắc quan trọng dành riêng cho người chơi pickleball trên 50. Đây không phải những "giới hạn", mà là các "lan can an toàn" giúp người chơi duy trì phong độ, hạn chế chấn thương và tận hưởng môn thể thao này lâu dài.

1. Đừng coi xoáy bóng là vũ khí tối thượng

Xoáy (spin) luôn hấp dẫn: trông đẹp mắt, cảm giác nâng cao trình độ và chắc chắn có chỗ đứng trong pickleball. Tuy nhiên, với người chơi trên 50 tuổi, lợi ích của xoáy thường không đủ lớn để bù lại rủi ro.

Theo Tony Roig, các cú dink có xoáy đòi hỏi người chơi phải hạ thấp trọng tâm, bước sâu vào khu vực non-volley zone (kitchen), khiến việc hồi vị trí trở nên khó khăn và tốn sức. Ngược lại, một cú dink cơ bản, chỉ cần chút cắt nhẹ, giúp người chơi giữ thăng bằng, an toàn và duy trì nhịp độ trận đấu.

Thông điệp không phải là "đừng bao giờ đánh xoáy", mà là đừng xây dựng toàn bộ lối chơi dựa vào xoáy. Hãy làm chủ nền tảng trước, rồi mới thêm các kỹ thuật nâng cao khi thể lực cho phép.

2. Vị trí cầm vợt sẵn sàng quan trọng hơn bạn nghĩ

Nhiều người học theo các tay vợt trẻ, giữ vợt thấp ngang hông khi vào tư thế chờ. Điều này có thể hiệu quả với người có phản xạ nhanh, nhưng với người trên 50 tuổi, đây lại là rủi ro.

Roig khuyên nên giữ vợt ở ngang ngực, không quá cao nhưng đủ để phản ứng nhanh với các cú đánh mạnh. Chỉ một điều chỉnh nhỏ này cũng có thể giúp người chơi phòng ngự tốt hơn và tránh bị bóng đánh trúng người trong những pha bóng tốc độ cao.

3. Ưu tiên kiểu cầm vợt Continental

Giữa rất nhiều kiểu cầm vợt khác nhau, Tony Roig khuyến nghị người chơi trên 50 tuổi nên trung thành với continental grip - kiểu cầm giống như bắt tay.

Lý do rất rõ ràng: Linh hoạt cho cả thuận tay và trái tay; Giữ mặt vợt trung tính khi đỡ các cú đánh mạnh; Giảm biên độ xoay cánh tay, thân thiện hơn với các khớp đang lão hóa; Đây là kiểu cầm "dễ tha thứ" nhất, đặc biệt phù hợp với những ai muốn chơi pickleball lâu dài thay vì chỉ nhất thời.

4. Học cách… để bóng ra ngoài

Một trong những lời khuyên quan trọng nhưng đi ngược bản năng: không phải cú bóng mạnh nào cũng cần đánh trả.

Theo phân tích của Roig, do kích thước sân pickleball nhỏ so với chiều cao lưới, những cú đánh mạnh từ trong sân đối phương có tỷ lệ ra ngoài cao hơn nhiều so với việc rơi vào sân. Nếu cố gắng chặn mọi cú bóng, người chơi đang "chống lại vật lý" và thường là bên thua cuộc.

Giải pháp thông minh hơn là chủ động né bóng, chấp nhận để một vài quả rơi trong sân, đổi lại là lợi thế dài hạn. Đặc biệt, với những đối thủ thiên về lối đánh tấn công, hãy di chuyển sớm trước khi họ đánh bóng, thay vì chờ phản xạ trong thế bị động.

5. Chơi pickleball bằng tư duy, không chỉ bằng tay

Điều cuối cùng và cũng là quan trọng nhất chính là tư duy chiến thuật. Non-volley zone (kitchen) không chỉ là một vạch cấm, mà là trung tâm chiến lược của pickleball.

Người chơi trên 50 tuổi cần: Đưa kitchen vào kế hoạch tấn công và phòng ngự; Hiểu vị trí đứng của mình so với khu vực này; Sử dụng nó để kiểm soát nhịp độ, thay vì chỉ đánh bóng qua cho xong. Ở độ tuổi này, bộ não chính là vũ khí lớn nhất. Người chiến thắng không phải lúc nào cũng là người đánh mạnh hơn, mà là người hiểu rõ trận đấu hơn.

Điểm đặc biệt trong những chia sẻ của Tony Roig nằm ở tính thực tế. Ông không đưa ra lý thuyết suông, mà nói từ chính trải nghiệm của một tay vợt đang thi đấu đỉnh cao.

Những lời khuyên này không nhằm kìm hãm người chơi, mà giúp họ tránh những cái bẫy phổ biến, bảo vệ cơ thể và xây dựng một lối chơi bền vững. Thông điệp cốt lõi rất rõ ràng: đừng chạy theo mọi xu hướng trên mạng. Hãy tập trung vào điều phù hợp với thể trạng, phản xạ và giai đoạn cuộc sống của bạn.

Đó chính là cách để chơi pickleball không chỉ tốt hơn, mà còn lâu hơn.