Ngay cả khi mùa giải mới chỉ bắt đầu, 2 họng súng lớn của nước Anh đều không muốn lãng phí những cơ hội dù nhỏ nhất. Trên lý thuyết, các trận hòa của Liverpool và Man City trong ngày khai mạc không hẳn đã khiến họ mất đi 1 giá trị nào đó trong cuộc đua đường trường. Thế nhưng, khi họ trực tiếp gặp nhau, hoàn toàn dễ hiểu khi cả 2 đội sẽ làm tất cả để không thua, trước khi nghĩ tới chiến thắng. Cuộc đấu ở City of Manchester sẽ khó “mở” vì điều đó, cho dù cả 2 đều rất háo hức hướng tới 3 điểm đầu tiên trong mùa bóng.
 Man City - Liverpool đều cần có một chiến thắng - Ảnh Getty |
Nếu không thì sao? Khách quan mà nói, kể cả như vậy, Liverpool cũng sẽ khó có 1 trận đấu dễ dàng. Mùa trước, Man City đã giành 40/57 điểm trên sân nhà. Trong khi đó, khi rời xa Anfield, Liverpool chỉ thắng đúng 5 trận. Dưới thời Hodgson, mọi chuyện có thể sẽ khác, nhất là sau sự rắn rỏi mà họ đã thể hiện trước Arsenal. Nhưng những nỗi lo và sự hoài nghi vẫn ở phía trước…
* Ai sẽ tấn công?
Cùng thời điểm đối tác lớn nhất trong việc mua lại Liverpool bỏ cuộc, Man City đã mang về thêm 2 ngôi sao nữa: Balotelli và James Milner. Cả 2 tân binh này đều có cơ hội ra mắt Premier League ngay hôm nay, và ở phương diện chiến thuật, điều này sẽ khiến Mancini khó xử trong việc sắp xếp đội hình ra sân. Còn nhớ, ở vòng 1, đội hình xuất phát của Mancio trước Tottenham đã có trị giá lên tới 152 triệu bảng, đó là còn chưa kể gần 100 triệu khác trên ghế dự bị. Tuy nhiên, thật trớ trêu khi người hùng giúp Man Xanh tránh khỏi 1 trận thua lại có giá chỉ 600.000 bảng: Thủ thành Joe Hart. Tất cả đều thấy một sự thật, đó là Man City chưa thể định hình được 1 bộ khung chính thức, dù bề ngoài có vẻ như họ đã có đủ mọi thứ. Trên sân nhà, đại diện vùng Eastlands sẽ tấn công mọi đối thủ. Nhưng ở khía cạnh khác, chính Liverpool mới là những người có cơ sở để tấn công nhiều hơn. Với kinh nghiệm của dàn cầu thủ đã chơi cùng nhau vài mùa, Lữ đoàn Đỏ có quyền tấn công sự lỏng lẻo và một bộ khung thiếu tổ chức của Man City. Tấn công vào sự lạ lẫm của từng triệu phú áo xanh khi được lắp ghép cùng nhau. Và bằng tinh thần Anfield, họ còn có thể tấn công vào cả pháo đài tình cảm của một gã nhà giàu mới nổi. Bằng tinh thần quyết chiến. Bằng danh dự và cả một gia tài đồ sộ của niềm tự hào.
Hiện tại, Mancini vẫn có quá nhiều giải pháp trên hàng công. Nhưng nếu muốn chơi 1 trận sòng phẳng với đối thủ vùng Merseyside, đội bóng của ông trước hết phải biết phòng ngự và kiên nhẫn. Ít nhất, 2 điểm đó đều thuộc sở hữu của Liverpool, chứ không phải Man Xanh. Những gì diễn ra ở vòng 1 đã cho thấy điều đó.
Lực lượng |
