Xung quanh sự sa sút của Man City: Hãy trách Mancini

(TT&VH) - Những trận đấu kém cỏi trên sân khách kể từ chiến thắng 6-1 trước M.U ở Old Trafford đã khiến hy vọng vô địch của Man City ngày càng mờ nhạt, và lỗi chính thuộc về Roberto Mancini.

Mancini có lỗi trong sự sa sút của Man City - Ảnh Getty

Lỗi hệ thống

Trước trận hòa 3-3 đầy thất vọng với Sunderland vào thứ Bảy vừa qua, thành tích sân nhà của Man City vẫn đủ để vô địch Premier League (thắng 15/15 trận). Vấn đề với Man xanh, và lời giải thích khả dĩ nhất cho danh hiệu thứ 20 của M.U (nhiều khả năng sẽ xảy ra) là phong độ trên sân khách. Trong 9 trận xa nhà gần nhất, Man City chỉ thắng 2, ghi 5 bàn và không trận nào ghi nhiều hơn một bàn. Trái lại, M.U đã thắng 10/12 trận sân khách gần nhất, bao gồm những chiến thắng vang dội như trước Arsenal hay Tottenham.

Man City đã khởi đầu mùa giải với một chuỗi dài những trận ấn tượng trên sân khách, thắng 5/ 6 trận, ghi được tới 23 bàn. Mancini đã vứt bỏ sự thận trọng về mặt chiến thuật mùa trước và sử dụng một đội hình 4-4-2 với khuynh hướng tấn công nhiều hơn. Gareth Barry và Yaya Toure ở trung tuyến cùng bộ ba tiền đạo Sergio Aguero-Mario Balotelli-Edin Dzeko luân chuyển cho nhau. Nhưng mọi chuyện bắt đầu thay đổi có lẽ từ chiến thắng đau tim 3-2 ở QPR vào tháng 11/2011. Mancini đã rất bực dọc ở Loftus Road và có những điều chỉnh về chiến thuật. “Nếu trận nào cũng đá tấn công, chúng tôi có thể để hở sườn”, trợ lý của Mancini, David Platt, nói sau đó. "HLV là một người theo đuổi sự hoàn hảo và ông đang xem xét điều đó”.

Trận đấu ở tây London và nỗi sợ hãi hàng thủ để thủng lưới quá nhiều trên sân khách đã khiến Mancini đưa ra một quyết định thụt lùi nghiêm trọng. Ông bắt đầu từ bỏ hệ thống 4-4-2 tham vọng trên sân khách, thay vào đó là đội hình 4-5-1 trong 9 trận xa nhà gần nhất của Man City. Đó chính xác là Man xanh của mùa giải trước, với Nigel de Jong là tiền vệ phụ thêm che chắn cho hàng thủ. Các hậu vệ cánh cũng tỏ ra thận trọng hơn rất nhiều và trong khi Man City chơi tiêu cực, ít để thủng lưới hơn, họ cũng không thể chiến thắng.

Và các cá nhân

Tuy nhiên, hệ thống chỉ là một phần của vấn đề. Các cá nhân trong hệ thống đó mới có tiếng nói quyết định. Sự sa sút của những trụ cột đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng ghi bàn của Man City trên sân khách. Trong 6 trận sân khách đầu tiên, Man City luôn ra sân với đội hình xuất phát gồm Yaya Toure, David Silva và Aguero, đằng sau một trung phong cắm. Bộ ba đó không thiếu bất cứ phẩm chất nào, tốc độ, kỹ năng phân phối bóng, làm chủ thế trận, sức mạnh, trí tưởng tượng, sự sắc bén và nhiều điều khác nữa.

Nhưng cả ba cầu thủ đó đã không được chơi cùng nhau trong 6 trận sân khách gần nhất, vì nhiều lý do, và Mancini thường phải sử dụng một ai đó như giải pháp thay thế miễn cưỡng, nhưng James Milner, Adam Johnson hay thậm chí Samir Nasri rõ ràng không chia sẻ cùng nhịp điệu với họ. Thêm vào đó, bản thân từng cầu thủ trong bộ ba cũng sa sút, chủ yếu vì gần như không được nghỉ ngơi trong cả mùa giải này, nhất là Silva, một tiền vệ mỏng cơm có khuynh hướng nghệ sĩ đã phải cố gắng nhiều mới thích nghi được với cường độ thể lực khắc nghiệt của Premier League.

Thật ra, Man City vẫn còn đôi chút hy vọng để bám víu, với 2 trận đấu lớn gặp Arsenal ở Emirates và M.U trên sân nhà trong vòng nửa tháng nữa. Tuy nhiên, một bất ngờ lớn là rất khó xảy ra nếu xét sự lỳ lợm và chắc chắn mà đối thủ cùng thành phố của họ đang thể hiện ở thời điểm này. Nhiều khả năng mùa giải này sẽ chỉ là một kinh nghiệm cay đắng nữa để Man xanh rút ra thêm những bài học cho một chiến dịch hoàn chỉnh hơn, nhưng chắc chắn sẽ khó khăn hơn trong năm tới.

Về mặt khách quan, ở vị thế kẻ dẫn đầu, Man City sẽ trở thành mục tiêu của hầu hết các đội bóng khác. Khi West Brom cố tình ra sân với tư tưởng kiếm một trận hòa 0-0 với Man City hồi cuối năm 2011, và đã làm được, nhiều đội bóng khác ở nửa sau BXH có lẽ bắt đầu nhận ra rằng ngay cả trên sân nhà, chơi phòng ngự trước hàng công bén ngọt của Man xanh vẫn là tốt hơn so với việc đánh cược vào một chiến thắng rất khó đến. 

Trần Trọng