V-League 2025/26 đang bước vào những vòng đấu cuối cùng với sự chú ý dồn vào cuộc đua vô địch, trụ hạng hay top 3. Tuy nhiên, bên cạnh những câu chuyện lớn ấy, vẫn tồn tại một cuộc cạnh tranh âm thầm nhưng rất đáng chú ý giữa hai tiền đạo từng thân thiết trong màu áo đội tuyển Việt Nam.
Không phải cuộc đua Vua phá lưới, cũng không phải cuộc chiến danh hiệu mà là hành trình tìm lại chính mình của Xuân Son lẫn Tiến Linh trước khi bước vào những nhiệm vụ quan trọng cùng đội tuyển quốc gia.
Xuân Son đang nỗ lực lấy lại phong độ. Ảnh: Hoàng Linh
Tối 31/5, Xuân Son đã có màn trình diễn bùng nổ nhất kể từ đầu mùa giải khi lập cú hat-trick vào lưới SLNA.
Bàn thắng của Tiến Linh vào lưới Thể Công Viettel khiến đối thủ chưa thể có vị trí á quân. Ảnh: Đình Viên
Ba bàn thắng ấy không chỉ giúp Nam Định giành chiến thắng mà còn mang ý nghĩa đặc biệt với cá nhân tiền đạo nhập tịch này. Trước đó, Son trải qua quãng thời gian đầy khó khăn khi chỉ ghi được 3 bàn trong 12 trận đấu tại V-League.
Một hiệu suất quá khiêm tốn nếu so với đẳng cấp và những kỳ vọng dành cho chân sút từng làm mưa làm gió ở giải đấu cao nhất Việt Nam.
Những hoài nghi bắt đầu xuất hiện. Nhiều người đặt câu hỏi liệu Xuân Son có đang đánh mất bản năng săn bàn hay không. Chính vì thế, cú hat-trick vào lưới SLNA giống như lời khẳng định mạnh mẽ nhất của tiền đạo sinh năm 1997.
Chỉ sau một trận đấu, Son nâng thành tích lên 6 bàn sau 13 lần ra sân và trở lại nhóm những chân sút nội ghi bàn tốt nhất mùa giải. Quan trọng hơn cả những con số, điều Xuân Son lấy lại được chính là sự tự tin.
Trong bối cảnh đội tuyển Việt Nam sắp hội quân chuẩn bị cho ASEAN Cup 2026, phong độ của tiền đạo này chắc chắn là tín hiệu tích cực đối với HLV Kim Sang Sik. Một Xuân Son giàu năng lượng, khát khao và sắc bén trước khung thành luôn là vũ khí đáng giá của đội tuyển.
Ở chiều ngược lại, Tiến Linh cũng đang lặng lẽ gửi đi thông điệp của riêng mình. Mùa giải này không phải quãng thời gian dễ dàng với tiền đạo số một của CLB Công an TP.HCM.
Tuy nhiên, bàn thắng vào lưới Thể Công Viettel ở vòng 25 có thể là bước ngoặt quan trọng. Trong tình huống Khoa Ngô dứt điểm, Tiến Linh đã thể hiện bản năng của một trung phong khi xuất hiện đúng lúc để đệm bóng tung lưới đối phương.
Đó là pha lập công thứ 5 của cầu thủ sinh năm 1997 mùa này, không quá nổi bật về mặt thống kê nhưng đủ để mang đến niềm tin rằng bản năng ghi bàn vẫn còn nguyên trong chân sút quê Hải Dương.
Sự trở lại của Tiến Linh cũng đến vào thời điểm rất quan trọng. Trước mắt anh vẫn còn vòng đấu cuối V-League và đặc biệt là đấu trường Cúp Quốc gia. Đây sẽ là cơ hội để tiền đạo 28 tuổi tiếp tục ghi điểm trong mắt HLV Kim Sang-sik trước khi đội tuyển bước vào giai đoạn chuẩn bị quan trọng nhất cho ASEAN Cup 2026.
Điều thú vị là cuộc cạnh tranh giữa Tiến Linh và Xuân Son không chỉ diễn ra trên bảng thống kê cá nhân. Nó còn gắn liền với cuộc đua top 5 của hai đội bóng. Nam Định hiện đứng thứ 6 với 34 điểm, chỉ kém Công an TP.HCM đúng một điểm.
Vòng đấu cuối hứa hẹn sẽ rất khó đoán khi Công an TP.HCM phải làm khách trên sân Hà Nội FC, còn Nam Định hành quân tới Hải Phòng. Khoảng cách mong manh khiến mọi thứ vẫn hoàn toàn có thể thay đổi.
Đặc biệt hơn, số phận còn sắp đặt để Tiến Linh và Xuân Son đối đầu trực tiếp ở bán kết Cúp Quốc gia tháng tới. Đó không chỉ là cuộc chiến giữa hai tiền đạo đang tìm lại phong độ mà còn là trận đấu có thể quyết định thành bại của cả mùa giải đối với hai đội bóng.
Một danh hiệu Cúp Quốc gia cùng tấm vé dự đấu trường quốc tế sẽ là phần thưởng đủ lớn để cả hai chiến đấu đến cùng.
