Bỉ bước vào World Cup 2026 với nhiều dấu hỏi sau giai đoạn chuyển giao thế hệ. Những trụ cột như Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne hay Thibaut Courtois vẫn góp mặt, nhưng HLV Rudi Garcia không còn xây dựng hệ thống xoay quanh họ. Thay vào đó, ông tìm cách tạo ra một lối chơi cơ động hơn, trong đó Charles De Ketelaere là trung tâm.

Ngay từ vòng bảng, HLV người Pháp đã thử nghiệm tiền vệ sinh năm 2001 ở vai trò "số 9 ảo". Đây vốn không phải vị trí sở trường của De Ketelaere, người trưởng thành với vai trò số 10 và thường xuyên hoạt động phía sau tiền đạo cắm. Tuy nhiên, Garcia đánh giá khả năng xử lý bóng trong phạm vi hẹp, tư duy chiến thuật cùng thể hình 1,92m của cầu thủ Atalanta phù hợp với yêu cầu của một trung phong hiện đại.

Thực tế trên sân cho thấy sự điều chỉnh của Garcia mang lại hiệu quả rõ rệt. Không còn đứng cố định trong vòng cấm như một trung phong truyền thống, De Ketelaere thường xuyên lùi xuống khu vực giữa hàng tiền vệ và hàng thủ đối phương để nhận bóng, kéo trung vệ rời vị trí và mở ra khoảng trống cho các vệ tinh băng lên. Cách di chuyển này giúp Bỉ triển khai bóng mượt mà hơn, đồng thời tạo điều kiện để các cầu thủ chạy cánh khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ đối phương.

Điều đáng chú ý hơn là sự thay đổi ấy khiến Romelu Lukaku phải chấp nhận vai trò dự bị ở giai đoạn quyết định của giải đấu. Chân sút giữ kỷ lục ghi bàn của tuyển Bỉ vẫn là một tiền đạo đẳng cấp, nhưng phong cách chơi thiên về dứt điểm trong vòng cấm không còn phù hợp với hệ thống mà Garcia đang xây dựng.

Thay vì sử dụng một trung phong làm điểm đến cuối cùng của các pha tấn công, chiến lược gia người Pháp muốn hàng công vận hành linh hoạt hơn với những cầu thủ liên tục hoán đổi vị trí.

Quyết định đó từng gây tranh cãi, song trận thắng 4-1 trước Mỹ ở vòng 1/8 đã mang đến câu trả lời thuyết phục. De Ketelaere ghi 2 bàn ngay trong hiệp 1, góp công lớn giúp Bỉ giành vé vào tứ kết World Cup lần thứ 3 liên tiếp. Nhiều chuyên gia đánh giá đây là màn trình diễn xuất sắc nhất của tuyển Bỉ kể từ đầu giải, đồng thời nhấn mạnh vai trò trung tâm của De Ketelaere trong hệ thống mới của Garcia.

Sau trận thắng Mỹ, niềm tin dành cho De Ketelaere càng được củng cố. Gần như chắc chắn anh sẽ tiếp tục đá chính ở vị trí "số 9 ảo" trong cuộc đối đầu Tây Ban Nha, trong khi Lukaku sẽ xuất phát trên băng ghế dự bị. Điều đó cho thấy Garcia không xem đây là giải pháp tình thế, mà là định hướng chiến thuật xuyên suốt của tuyển Bỉ.

Cuộc đọ sức với Tây Ban Nha cũng sẽ là bài kiểm tra khó nhất dành cho De Ketelaere. Đội bóng của Luis de la Fuente đang sở hữu chuỗi 35 trận bất bại cùng hệ thống phòng ngự được tổ chức chặt chẽ. Khả năng kiểm soát khu trung tuyến và gây áp lực của Tây Ban Nha được đánh giá thuộc nhóm tốt nhất giải đấu, vì vậy khoảng trống dành cho De Ketelaere sẽ không nhiều như ở những trận trước. 

Xem tin tức mới nhất World Cup 2026

Xem lịch thi đấu World Cup 2026

Xem bảng xếp hạng World Cup 2026

Xem kết quả World Cup 2026

Xem dự đoán bóng đá World Cup 2026

  M.Vũ