Vì sao Leicester đứng đầu Premier League là… bình thường?

(Thethaovanhoa.vn) - Tới thời điểm này của mùa 2015-16, có lẽ chúng ta đã thôi dùng những từ “bất ngờ”, “sốc” hay “khó tin” được rồi.

• Cuộc đua vô địch Premier League: Chưa thể là song mã Leicester - Arsenal
• Arsene Wenger: 'Vì thắng Leicester, Arsenal sẽ là ứng viên vô địch'
• Đứng trên đỉnh Premier League, HLV Ranieri vẫn sợ Leicester City có thể xuống hạng

Tiền bạc mới

4 tháng qua, những đội bóng bị coi là nhỏ bé của Premier League đã không biết bao lần quật đổ những gã khổng lồ, và người ta đang đi tìm lời giải thích.

Giả thuyết được cho là thuyết phục nhất hiện là với viễn cảnh một hợp đồng bản quyền truyền hình mới ở Anh trị giá 5,134 tỉ bảng trong vòng 3 năm tới có hiệu lực từ mùa Hè sang năm, những đội nhỏ cũng có thể thu hút các ngôi sao và trả đủ lương để họ tỏa sáng.

Nhưng điều đó đã bỏ qua sự tinh tế về chiến thuật, những HLV thông minh và cách tiếp cận cực kỳ hiện đại của các đội bóng vẫn bị coi là nhỏ ở giải Ngoại hạng.

Cuối cùng, tất nhiên cũng phải thấy rằng nhóm Top 4, hay Top 6 gì đó, đang có dấu hiệu sa sút nghiêm trọng. Liverpool, Chelsea và Manchester United đều chơi tệ hại. Manchester City có thể không tệ đi, nhưng cũng chẳng mạnh lên, và hàng thủ của họ thì vẫn quá mong manh. Arsenal (và Tottenham, ở một mức độ thấp hơn) đang tiến bộ và tìm thấy sự cân bằng cần thiết để áp đặt ưu thế kẻ mạnh. Dù vậy, ngay cả họ cũng sẽ có những ngày xấu trời trước các đối thủ vốn thuộc tốp dưới nhưng giờ đang chơi bóng như ở tốp trên.

Còn một khía cạnh khác về các đội lớn ở Premier League: Họ không còn thu hút được khoảng 10-20 cầu thủ vào loại giỏi nhất thế giới nữa. Tốp tinh hoa chói lọi đó hiện giờ thích đá cho Bayern Munich, Barcelona hay Real Madrid (và có thể cả Paris Saint-Germain). Họ sẽ chỉ tới Anh nếu không chơi ở các đội kia. Kết quả là những đại gia của Premier League không còn nhiều khoảng không để tiến bộ, so với tốp sau.

Giống như học thuyết tiệm cận phát triển kinh tế giữa các nước giàu và các nước đang phát triển, những đội nhỏ hơn sẽ tiến bộ nhanh hơn, trong khi những CLB lớn sẽ cần đầu tư rất nhiều nguồn lực cho một sự cải thiện dù là rất nhỏ, và thế là Watford hạ gục Liverpool, còn Norwich có 3 điểm ở Man United.

Claudio Ranieri: 'Tôi vẫn là Gã thợ hàn'

Thắng Chelsea, hòa Man United, bất bại 9 trận liên tiếp (thắng 7), vênh vang trên đầu bảng xếp hạng trong cái nhìn hằn học của Arsenal (kém 2 điểm), Man City (3), Man United (6) và Tottenham (9).

Phong cách mới

Cuộc lật đổ đang diễn ra trên quy mô rộng khắp ở Premier League mùa này. Biểu tượng của những kẻ phá vỡ trật tự đương nhiên là Leicester, nhưng còn có cả Crystal Palace, Watford và West Ham, với thành công ngoài mong đợi.

Họ lùi lại, hấp thu áp lực, duy trì cự ly đội hình chặt chẽ ngay cả khi không có bóng. Hãy nhớ lại bàn thắng của Jamie Vardy vào lưới Manchester United, bàn đã phá kỷ lục của Ruud van Nistelrooy, một ví dụ hoàn hảo về phản công. 3 đường chuyền, 5 lần chạm bóng, bàn thắng đến.

Palace của Alan Pardew cũng đá như thế: Lùi lại khá xâu, Yohan Cabaye và James McArthur là những lá chắn, và 3 cỗ máy biết bay phía trên, Jason Puncheon, Yannick Bolasie và Wilfried Zaha, để khởi phát các đợt phản công. Watford, dưới tài khéo léo của HLV Quique Sanchez Flores, hơi khác trong cách thực hiện, nhưng cũng chỉ là một trường phái. Họ tìm cách dốc bóng thật nhanh, thật trực tiếp lên cho Odion Ighalo và Troy Deeney.

Những đội nhỏ còn đá dựa trên giả định mặc nhiên là các đối thủ lớn của họ sẽ nắm quyền kiểm soát bóng nhiều hơn, còn họ sẽ chỉ kiểm soát những vùng lãnh địa cần thiết cho phản công. Kết quả là Man United, Liverpool, Chelsea đều mắc bẫy. Là những CLB lớn, họ không thể hài lòng với việc đá thận trọng, chờ đợi và giằng co với những đối thủ bị đánh giá dưới tầm, nhưng đồng thời, khoảng cách về lực lượng và sức mạnh đã bị thu hẹp đáng kể khiến cho giờ đây bàn mở tỉ số quý giá khó đến hơn, và một thế trận áp đảo khó tạo ra hơn, trong khi những pha phản công của đối thủ thì nguy hiểm hơn nhiều.

Đây là một thế giới hoàn toàn mới mẻ ở Premier League, và điều đó nếu không tốt cho giải đấu, thì ít ra cũng tốt cho những người hâm mộ vốn luôn yêu thích bất ngờ và những cuộc lật đổ.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa