Quyết định của HLV John Herdman khi bố trí cả 4 hậu vệ thực hiện 4 lượt sút đầu tiên trong loạt luân lưu giúp Indonesia đánh bại Thái Lan 4-2, qua đó đăng quang FIFA ASEAN Cup 2026, là một trong những chi tiết chiến thuật đáng chú ý nhất của trận chung kết.
Sau 120 phút hòa 2-2, Indonesia và Thái Lan bước vào loạt đấu súng để phân định chức vô địch. Herdman lần lượt chọn Kevin Diks, Dean James, Elkan Baggott và Shayne Pattynama thực hiện 4 cú sút đầu tiên. Cả bốn đều hoàn thành nhiệm vụ, trong khi Thái Lan có hai lần không thành công. Emil Audero sau đó trở thành người hùng khi cản cú sút quyết định của Nattapong Srisuk.
Việc sử dụng hậu vệ đá luân lưu thoạt nhìn có vẻ bất thường, nhưng không đồng nghĩa Herdman lựa chọn người sút dựa đơn thuần vào vị trí trên sân. Trong những loạt luân lưu, khả năng kiểm soát tâm lý, kỹ thuật sút bóng và sự tự tin thường quan trọng hơn việc cầu thủ đó là hậu vệ hay tiền đạo.
Kevin Diks, Dean James, Elkan Baggott và Shayne Pattynama đều là những cầu thủ có kỹ năng xử lý bóng tốt và thường xuyên tham gia các tình huống cố định hoặc đưa bóng lên phía trước. Sau 120 phút, Herdman rõ ràng tin rằng nhóm cầu thủ này có đủ sự bình tĩnh để thực hiện nhiệm vụ.
Baggott (số 20) là một trong những hậu vệ đá luân lưu thành công - Ảnh FAT
Cách sắp xếp đó cũng cho thấy sự chuẩn bị của ban huấn luyện Indonesia. Một HLV sẽ không dễ dàng đưa cả bốn hậu vệ lên thực hiện những lượt sút quan trọng nhất nếu không có phương án được tính toán từ trước.
Một trong những sai lầm phổ biến khi nhìn vào loạt luân lưu là cho rằng các tiền đạo đương nhiên phải đứng đầu danh sách. Thực tế, lịch sử bóng đá từng chứng kiến rất nhiều hậu vệ và tiền vệ trở thành những người thực hiện penalty đáng tin cậy.
Trong trường hợp của Indonesia, Herdman dường như ưu tiên những cầu thủ mà ông đánh giá cao về khả năng thực hiện cú sút trong điều kiện áp lực cực lớn. Bốn hậu vệ đều sút thành công, biến lựa chọn gây tranh luận trước đó thành một quyết định hoàn toàn có cơ sở sau trận đấu.
Quan trọng hơn, cách bố trí này giúp Indonesia tạo lợi thế ngay từ đầu. Khi bốn lượt sút đầu tiên đều thành công, áp lực lập tức chuyển sang phía Thái Lan. Sarach Yooyen sút trúng cột dọc, trước khi Audero cản cú sút của Nattapong, khép lại chiến thắng 4-2 cho Indonesia.
Loạt luân lưu không chỉ là cuộc đấu giữa những người sút và thủ môn. Đó còn là cuộc đấu tâm lý giữa hai đội. Herdman đã chấp nhận một lựa chọn khác thường nhưng phù hợp với niềm tin của ông dành cho các hậu vệ.
