VĐV marathon số một Việt Nam suýt bỏ chạy làm công nhân, phá kỷ lục tồn tại hơn 2 thập kỷ

Hoàng Nguyên Thanh đang là ngôi sao số một đường chạy dài của Việt Nam, nhưng ít ai biết đã có lúc VĐV marathon này tính bỏ chạy bộ để đi làm… công nhân.

Hoàng Nguyên Thanh xứng đáng ông hoàng marathon Việt Nam

Nói Hoàng Nguyên Thanh là độc cô cầu bại trong làng chạy dài Việt Nam thì có lẽ hơi quá, song không quá khó để nhận ra sự thống trị của chân chạy sinh năm 1995 này. 5 chức vô địch quốc gia báo Tiền phong liên tiếp kể từ năm 2020 là một minh chứng hùng hồn. Nhưng không chỉ có vậy, Hoàng Nguyên Thanh còn gây ấn tượng cực mạnh khi bước ra ngoài pham vi Việt Nam.

SEA Games 31 năm 2021 là một minh chứng. Đó là lần đầu tiên trong lịch sử, Việt Nam đoạt HCV SEA Games ở nội dung marathon. Hoàng Nguyên Thanh chạm đích đầu tiên với thành tích 2 giờ 25 phút 08 giây, nhanh hơn Agus Prayogo, chân chạy số một Indonesia, 30 giây. Thành tích ấy cũng cao hơn chính anh hồi giành HCĐ SEA Games 28 đến 12 giây 02. Cần nhắc lại rằng ở SEA Games 30, Việt Nam thậm chí còn không có VĐV nào tham dự, do thành tích quá kém.

Hè 2023, Hoàng Nguyên Thanh đã không thể bảo vệ tấm HCV Marathon SEA Games khi để Agus Prayogo đòi lại ngôi nhất. Nhưng nửa năm sau, anh đã lập một thành tích mà khiến tất cả các đối thủ khu vực phải thán phục. Ở nội dung marathon (42.195 km) của giải điền kinh châu Á 2024 tại Hong Kong (TQ), Hoàng Nguyên Thanh đã hoàn thành cuộc đua với thành tích 2 giờ 18 phút 43 giây. Dù không thể đứng bục ở sân chơi châu lục, song đó cũng là thành tích cá nhân xuất sắc nhất của Hoàng Nguyên Thanh, đồng thời phá kỷ lục quốc gia marathon nam đã tồn tại suốt 21 năm qua. Kỷ lục cũ do VĐV Nguyễn Chí Đông từng lập năm 2003 là 2 giờ 21 phút 58 giây.

Thành tích ấy của Hoàng Nguyên Thanh thậm chí còn cao hơn cả kỷ lục SEA Games do Eduardu Nabunome lập ở Jakarta 1997 (2:20.27). Đó là cơ sở để anh hướng tới mục tiêu giành tiếp HCV ở kỳ SEA Games sắp tới. Tất nhiên, cân bằng PR (personal record) là không hề đơn giản vì nó còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố: thể lực, chiến thuật, thời tiết,…

Chạy bộ để đỡ đần cha mẹ

Trưởng thành từ thể thao học đường và từng giành HCB Hội khỏe Phù Đổng cấp tỉnh, Hoàng Nguyên Thanh được HLV Nguyễn Trần Đoàn Thiện, người phụ trách cự ly dài, đội điền kinh Trung tâm Huấn luyện thể thao Bình Phước, để ý và đưa vào con đường chạy bộ chuyên nghiệp.

Trong một chia sẻ với Báo Giao thông, Hoàng Nguyên Thanh không giấu diếm rằng anh muốn chạy để có tiền sửa nhà, nuôi em ăn học. "Nhà tôi chỉ làm nông nghiệp, cuộc sống khó khăn lắm. Vào môi trường thể thao thì tôi sẽ được nuôi ăn học, còn có tiền lương. Như vậy, gánh nặng trên vai bố mẹ sẽ nhẹ bớt đi nên tôi càng quyết tâm", anh tâm sự.

Thời gian đầu làm quen cuộc sống mới ở Trung tâm, Hoàng Nguyên Thanh cảm thấy rất khó khăn nhưng cứ nghĩ về gia đình anh lại có thêm động lực bước tiếp. "Tôi phải xa nhà, tự lập mọi thứ và tuân thủ kỷ luật chặt chẽ. Việc tập luyện với cường độ cao khiến tôi cảm thấy đuối sức, không theo được các bạn. Trong đầu tôi lúc đó đã có ý định xin các thầy về nhà nhưng rồi lại nghĩ, mình phải chạy, chạy để có cuộc sống tốt hơn cho gia đình và chính bản thân. Thế là tôi lại cặm cụi tập luyện, vượt qua những cơn đau hành hạ…".

Nhờ nền tảng sẵn có cùng nỗ lực không ngừng, Thanh đã dần hoàn thiện mình, trở thành niềm hy vọng của điền kinh Bình Phước. Anh cũng chỉ mất 4 năm tập luyện để giành HCV tại cuộc thi leo núi Bà Rá vốn nổi tiếng khắc nghiệt và thống trị 3 năm sau đó. Năm 2015, anh lần đầu dự SEA Games và giành HCB nội dung marathon. Cũng trong năm 2015, anh về nhì ở giải việt dã Báo Tiền phong.

Suýt bỏ chạy đi làm công nhân

Thành công bước đầu khiến Thanh càng hăng hái tập luyện nhưng không may cho anh là những chấn thương liên tiếp ập đến ở giai đoạn này. Cú sốc đầu đời khiến chàng trai trẻ không thể chịu đựng được. Cuối năm, 2017, anh xin rời đội về đi học nghề rồi làm việc cho một công ty may mặc gần nhà.

"Lúc Thanh nghỉ tôi tiếc lắm vì em có đủ các yếu tố để trở thành vận động viên chạy dài hàng đầu Việt Nam nhưng vẫn tôn trọng quyết định của em", ông Thiện nhớ lại. Thế rồi khoảng 2 năm sau, vài người bạn rủ Hoàng Nguyên Thanh dự một giải marathon ở Quy Nhơn, Bình Định. Dù chỉ về thứ tư chung cuộc nhưng chính màn tái xuất ở sân chơi phong trào ấy đã khơi lại ngọn lửa đam mê trong lòng anh. Cũng thời điểm ấy, HLV Đoàn Thiện cũng gọi cho Thanh và bảo anh rằng cánh cửa trở lại đội luôn chào đón.

Thế là Hoàng Nguyên Thanh trở lại. Dù gặp không ít khó khăn để tái hòa nhập, nhưng anh đã luyện tập bằng tinh thần hăng hái, quyết tâm phi thường, bất kể mưa nắng. Ngay cả khi bị đau cơ, khớp, anh cũng chỉ giảm nhẹ giáo án chứ không nghỉ. Ngày tái xuất, Hoàng Nguyên Thanh thống trị giải việt dã báo Tiền Phong, đi vào lịch sử với tấm HCV SEA Games 31, và phá kỷ lục quốc gia đã tồn tại 21 năm.   

Bây giờ, Thanh đã là elite số một của Việt Nam tại bất cứ giải chạy bộ nào. Chỉ riêng sự hiện diện ở các giải chạy đã mang về cho anh nguồn thu nhập không nhỏ. Các nhãn hàng cũng coi Hoàng Nguyên Thanh là gương mặt vàng để họ trao niềm tin. Cuộc sống của anh và gia đình đã khấm khá hơn xưa rất nhiều.