US Open 2025: Jannik Sinner và sức mạnh từ ý chí

Jannik Sinner từng đứng dậy sau nỗi đau Roland Garros để đăng quang ở Wimbledon. Đừng ngạc nhiên nếu tay vợt người Ý bảo vệ thành công chức vô địch US Open, dù anh đến Flushing Meadows sau những cái ôm ngực đau đớn tại Cincinnati.

Dù chưa thể nói nhiều sau một trận đấu, song chiến thắng áp đảo 6-1, 6-1, 6-2 trước Vit Kopriva cho thấy Sinner phần nào xua tan mối lo về thể lực từng khiến anh phải bỏ cuộc ở chung kết Cincinnati Masters trước đó.

Trở về Sesto và hồi sinh

Đầu tháng 6, Jannik Sinner trải qua thất bại có thể để lại ám ảnh tâm lý nhiều năm. Anh bỏ lỡ 3 match point trong set 4 chung kết Roland Garros, rồi thua Alcaraz, đối thủ lớn nhất và gần như duy nhất cạnh tranh ngôi số 1, trong loạt tie-break set 5. Anh trở về Sesto, ngôi làng nhỏ trên dãy Alps ở miền Đông Bắc nước Ý, nơi cha mẹ và ông ngoại vẫn sống, để tìm sự an ủi. Năm tuần sau, Sinner vô địch Wimbledon, đánh bại Alcaraz sau khi để thua set mở màn, một set mà Alcaraz giành được nhờ một pha bóng khó tin, kiểu điểm số đã từng khiến bao đối thủ, kể cả Sinner, suy sụp.

Chiến thắng Wimbledon vốn là bước ngoặt cuộc đời, khiến nhiều tay vợt lạc trong hào quang. Ở tuổi 24, cao ráo, điển trai, đã kiếm được hàng trăm triệu USD từ tiền thưởng và quảng cáo, Sinner có thể thỏa mãn mọi mong muốn chỉ bằng vài thao tác điện thoại. Thế nhưng, anh lại chọn cách khác. Anh về nhà. Sinner ngủ trong phòng cũ của anh trai, đi dạo, chơi bài và cờ bàn với gia đình, đánh golf cùng cha khi ông rảnh việc ở nhà hàng nơi ông làm bếp trưởng, gặp lại bạn cũ và lái xe trên những con đường núi thơ mộng.

"Chúng tôi luôn đón nhận cả thành công lẫn thất bại theo cùng một cách", Sinner chia sẻ trong cuộc phỏng vấn riêng tại Cincinnati. "Điều quan trọng nhất là chúng tôi khỏe mạnh và có những khoảnh khắc vui vẻ bên nhau". Anh dừng lại, rồi nói thêm điều hiển nhiên: "Tất nhiên, mọi người vui hơn khi tôi thắng. Nhưng đồng thời, ngay cả khi tôi thua, họ vẫn hạnh phúc vì tôi trở về, vì tôi muốn gặp họ, muốn tận hưởng thời gian cùng bạn bè và những người tôi thực sự quan tâm. Thế nên, theo cả hai nghĩa, đó đều là điều rất tuyệt vời. Tôi tin rằng trong những thời khắc quan trọng, cần trở về nhà để gặp những người mình yêu thương".

Sóng gió doping và cuộc chiến pháp lý

Trong sự nghiệp, các ngôi sao tennis từng mang nhiều hình ảnh khác nhau, từ dân chơi tiệc tùng đến ngôi sao showbiz giao du với giới thượng lưu. Nhưng Sinner lại chọn giữ hình ảnh giản dị của mình: Con trai của một đầu bếp và một phục vụ bàn, em trai của một huấn luyện viên cứu hỏa, người luôn giữ được sự điềm tĩnh kể cả khi đánh mất một Grand Slam trong tầm tay.

"Nhiều người nói về tư duy của nhà vô địch", HLV chính Simone Vagnozzi chia sẻ. "Tư duy đó chính là bước ra và đối diện trong những tình huống khó khăn".

Tháng 8 năm ngoái, Sinner phải đối mặt với tình huống khó khăn nhất sự nghiệp. Cơ quan chống doping tennis thông báo anh dương tính 2 lần với chất cấm clostebol vào tháng 3/2024. Một hội đồng độc lập của ITIA chấp nhận giải thích rằng nhà vật lý trị liệu Giacomo Naldi đã vô tình gây nhiễm chéo khi bôi kem trị thương rồi xoa bóp cho Sinner. Kết luận cho rằng Sinner "không có lỗi hay sơ suất" và không hề cố ý sử dụng doping.

Thông tin này công khai ngay trước khi máy bay chở anh hạ cánh xuống New York để dự US Open. Trước báo chí, Sinner quyết định tự mình giải thích thay vì né tránh. Hai tuần sau, anh vô địch giải đấu, nhưng gọi đó là hành trình đầy bóng tối, nhiều gian nan hơn là một chiến thắng.

Tưởng rằng mọi chuyện đã khép lại, nhưng WADA vẫn kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS), đòi cấm Sinner 2 năm. Dù cơ quan này thừa nhận anh không cố ý, họ cho rằng anh vẫn phải chịu trách nhiệm vì chất cấm có trong cơ thể. 6 tháng trời, tương lai của Sinner bị treo lơ lửng, dù trong khoảng đó anh vẫn kịp vô địch ATP Finals, Davis Cup và Australian Open.

Cuối cùng, WADA và phía Sinner đạt thỏa thuận: Anh chịu án treo vợt 3 tháng, từ sau Australian Open đến trước Italian Open. Khi trở lại, anh được chào đón như người hùng, thậm chí còn diện kiến Giáo hoàng Leo chỉ vài ngày sau khi ngài nhậm chức. Kể từ đó, anh tiếp tục chiến thắng gần như tất cả, trừ khi bên kia lưới là Alcaraz.

Gia đình, sự điềm tĩnh và bước tiến chuyên môn

Cha mẹ Sinner hiếm khi xuất hiện trên khán đài. Cha anh, Hanspeter, bỏ lỡ chung kết Roland Garros vì bận làm việc trong mùa du lịch hè ở Dolomites. Mẹ anh, Siglinde, giờ quản lý vài căn hộ cho thuê, đôi khi mới đến sân cổ vũ. Bà thường lo lắng quá mức khi theo dõi con trai, đến mức từng phải rời sân giữa trận bán kết Italian Open. Sinner trấn an mẹ theo cách ngược đời: "Đây chỉ là một trận tennis. Điều tệ nhất là con thua, nhưng hôm sau ta vẫn có cuộc sống tuyệt vời", anh nói, rồi lắc đầu: "Cha mẹ mà".

Không phải lúc nào Sinner cũng điềm tĩnh như vậy. Thời thiếu niên, khi mới bước vào đấu trường chuyên nghiệp, anh từng cáu gắt sau mỗi trận thua vì cảm thấy cha mẹ đã hy sinh quá nhiều tiền bạc và công sức cho mình. Mọi thứ thay đổi từ năm 18 tuổi, khi anh vô địch Next Gen Finals, lọt Top 100 thế giới và có thể tự trang trải sự nghiệp.

Dưới sự chỉ dẫn của Vagnozzi và Darren Cahill, Sinner thay đổi lối chơi: Giao bóng mạnh hơn, thuận tay uy lực, trái tay biến hóa. Anh còn học cách dựa vào dữ liệu, phân tích điểm yếu đối thủ. Chẳng hạn, trước trận gặp tài năng Canada Gabriel Diallo, họ phát hiện anh này dễ mắc lỗi nếu đối phương trả giao bóng 2 từ trong sân. Sinner áp dụng triệt để và thành công.

"Con số luôn có ý nghĩa, dù đôi khi trông vô lý. Người chơi cần tin vào bản năng trong khoảnh khắc", Cahill lý giải. Sau trận thua Alcaraz ở Roland Garros, cả đội thống nhất rằng Sinner cần dũng cảm hơn ở các thời khắc quyết định. Họ nhanh chóng điều chỉnh, tập trung cải thiện cú thuận tay chạy, thứ từng bị Alcaraz khai thác. Trên sân cỏ, điều đó phát huy tối đa, giúp Sinner đánh bại chính đối thủ lớn nhất và lên ngôi Wimbledon.

"Chúng ta luôn phải cải thiện, vì mọi người sẽ tìm cách bắt kịp", Sinner nói. "Họ biết cách tôi chơi, và họ cũng biết cách tôi sống. Thắng hay thua, tôi vẫn sẽ trở lại Sesto không lâu sau đó".

Phương Chi