US Open 2025: Bước ngoặt của Osaka và nỗi lo của Coco Gauff

Coco Gauff, niềm hy vọng số 1 của quần vợt Mỹ, đã tạm biệt US Open 2025 sau khi chịu thua Naomi Osaka, chủ nhân 4 Grand Slam nhưng đã bị xem là ở ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp vài năm qua.

US Open năm nay chứng kiến cuộc đối đầu rất được chờ đợi giữa 2 nhà vô địch Grand Slam, Coco Gauff và Naomi Osaka. Tuy nhiên, trận đấu lại diễn ra một chiều khi Osaka vượt qua Gauff với tỷ số 6-3, 6-2, nhờ tận dụng triệt để điểm yếu thuận tay của đối thủ.

Osaka tìm lại sức mạnh và bản lĩnh ở US Open 2025

Chiến thắng này không chỉ đưa Osaka trở lại vòng tứ kết Grand Slam lần đầu tiên kể từ Australian Open 2021, mà còn đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp sau nhiều năm gián đoạn. Từ giữa năm 2021, tay vợt Nhật Bản liên tục vắng bóng vì lý do sức khỏe tinh thần, chấn thương, và đặc biệt là kỳ nghỉ sinh nở. Quãng thời gian dài rời xa sân đấu từng khiến Osaka bị nghi ngờ về khả năng tái xuất.

Nhưng kể từ khi mời HLV Tomasz Wiktorowski, người từng đưa Iga Świątek đến 4 chức vô địch Grand Slam, Osaka đã tiến bộ rõ rệt. Lối chơi cứng nhắc dựa vào sức mạnh từ cuối sân trước đây dần được thay thế bằng khả năng di chuyển linh hoạt, sử dụng nhiều kỹ thuật hiện đại như cú trái tay mở rộng thế, chuyển đổi nhanh từ phòng ngự sang tấn công.

Mùa Hè vừa qua, Osaka liên tục thể hiện sự tiến bộ: Di chuyển linh hoạt hơn, xoay xở tốt ở những góc khó và quan trọng nhất là dần khôi phục "siêu năng lực", chơi hay nhất trong những thời khắc then chốt. Ở Montreal, cô từng cứu 2 match point trước Samsonova để tiến đến sát chức vô địch. Tinh thần thép ấy nay đã trở lại, giúp Osaka bước vào nhóm ứng viên nặng ký tại New York.

Gauff và bài toán nan giải ở cú thuận tay

Trong khi Osaka hồi sinh mạnh mẽ, Coco Gauff lại rời giải với nhiều nỗi lo. Tay vợt 21 tuổi người Mỹ khởi đầu US Open bằng quyết định quan trọng: Thuê Gavin MacMillan, chuyên gia sinh cơ học nổi tiếng, người từng giúp Aryna Sabalenka sửa cú giao bóng và thuận tay để trở thành số 1 thế giới.

Gauff đã phải vật lộn cả mùa hè với những trận đấu mắc đến gần 20 lỗi giao bóng kép. Nhờ sự can thiệp của MacMillan, tình hình đã khá hơn. Trước Osaka, cô chỉ mắc 5 lỗi, tốc độ giao bóng trung bình tăng lên 104 dặm/giờ, nhanh hơn khoảng 10% so với trận mở màn. Dù chưa hoàn hảo, đó vẫn là bước tiến rõ rệt.

Tuy nhiên, điểm yếu lớn nhất của Gauff lại lộ rõ: Cú thuận tay. Trong trận đấu, cô mắc 24 lỗi ở cú đánh này, chiếm hơn 40% số điểm Osaka giành được. Nhiều tình huống bị tính là "lỗi không ép buộc", nhưng thực tế đó lại là kết quả của chiến thuật đánh thẳng vào điểm yếu từ Osaka. Việc phát bóng tốt nhưng trả giao bóng quá tệ khiến Gauff mất cân bằng, tự thừa nhận là "bị rối loạn hoàn toàn".

Theo MacMillan, cú giao bóng thực chất chỉ là một dạng cú thuận tay trên mặt phẳng khác. Nghĩa là nếu sửa được giao bóng, thuận tay cũng sẽ dần ổn định. Nhưng như trường hợp Sabalenka 3 năm trước cho thấy, tiến trình này không thể diễn ra đồng thời và ngay lập tức. Gauff có thể cải thiện trong tập luyện, nhưng khi vào trận, cô buộc phải xử lý trong vô vàn tình huống biến hóa: Đánh khi đứng yên, lúc chạy nước rút, khi đối thủ đánh bóng xoáy hoặc trượt.

Gauff từng thay đổi đội ngũ HLV ngay sau US Open 2023, rồi gặt hái thành công tức thì ở châu Á khi vô địch China Open và WTA Finals. Nhưng bước sang mùa ngoài trời, những cải thiện đó lại dần tan biến, ngoại trừ chức vô địch Roland Garros trên mặt sân đất nện. Câu hỏi đặt ra: Liệu lần điều chỉnh này có giúp cô duy trì phong độ dài hạn, hay chỉ hiệu quả nhất thời?

Hướng đi tiếp theo

Thất bại trước Osaka khiến Gauff dừng bước ở vòng 4 US Open năm thứ 2 liên tiếp, nhưng bản thân cô vẫn giữ cái nhìn tích cực. "Tôi đã rất thất vọng sau trận đấu, thậm chí bật khóc với đội ngũ. Nhưng khi nghe quan điểm của họ, tôi thấy còn nhiều điều tích cực. Nếu tôi giữ phong độ như ở Cincinnati, chắc đã bị loại ngay vòng 1", Gauff thừa nhận.

Tin vui cho Gauff là lịch thi đấu sẽ cho phép một khoảng nghỉ hợp lý. Cô sẽ không thi đấu cho đến China Open vào cuối tháng 9, tạo cơ hội tập luyện chuyên sâu với MacMillan. Đó có thể là thời điểm để cô tập trung toàn lực khắc phục điểm yếu thuận tay, cú đánh quan trọng nhất trong quần vợt cùng với giao bóng.

Ở tuổi 21, Gauff hiểu rằng mình còn nhiều thời gian. Cô nhìn vào những tấm gương như Osaka hay Sabalenka, đều bùng nổ ở độ tuổi 24–26. "Tôi đặt quá nhiều áp lực cho bản thân ở tuổi 21. Nhưng nếu tôi có thể tạo ra bước nhảy vọt như họ vài năm tới, thì thật sự có nhiều điều đáng chờ đợi", Gauff chia sẻ.

Trái lại, Osaka sau quãng thời gian tưởng như mất phương hướng, đang bước vào giai đoạn thăng hoa mới. Trong 4 lần lọt vào tứ kết Grand Slam trước đây, cả 4 lần cô đều vô địch. Với phong độ hiện tại, không ai dám loại trừ khả năng Osaka sẽ viết tiếp câu chuyện thần kỳ tại New York.