Từ OK chính thức xuất hiện trong tiếng Anh khi nào?

(Thethaovanhoa.vn) - Vào ngày này (23/3) năm 1839, chữ “O.K” lần đầu tiên xuất hiện trên tờ Boston Morning Post. Đây là từ viết tắt của “oll korrect”, tiếng lóng phổ biến của “all correct” (chính xác) vào thời điểm đó.

"OK" là từ biểu thị chấp thuận, chấp nhận, đồng ý hoặc thừa nhận. "OK" đã thường xuyên xuất hiện như một từ vay mượn trong nhiều ngôn ngữ khác và được mô tả như một từ được hiểu rộng rãi nhất trên thế giới.

Là một tính từ, "OK" chủ yếu có nghĩa là "đầy đủ" hoặc "chấp nhận được", như một sự tương phản với "xấu" (Ví dụ: "Ông chủ đã chấp thuận điều này, do đó có thể gửi đi"). Từ này cũng có thể có nghĩa là "tầm thường" khi được sử dụng trái ngược với "tốt" (Ví dụ: "Món khoa tây chiên giòn tuyệt vời, nhưng bánh mì thì chỉ OK").

Nó còn đóng vai trò tương tự như một phó từ (Ví dụ: "Ồ, trong lần đầu trượt tuyết mà bạn được như vậy là OK!"). Là một từ ngữ, nó có thể biểu thị sự tuân thủ ("OK, tôi sẽ làm điều đó"), hoặc thỏa thuận ("OK, đó là tiền phạt").

Nó có thể có nghĩa là "đồng ý" khi nó được sử dụng như một danh từ ("Ông chủ đã chấp nhận mua") hoặc, thêm thông tục, như một động từ ("Ông chủ OK mua").

"OK", còn là một dấu hiệu thảo luận linh hoạt hoặc là một mục chuyển tiếp, nó cũng có thể được sử dụng với giọng điệu phù hợp để tỏ ra nghi ngờ hoặc để tìm kiếm xác nhận ("OK?" Hoặc "Có ổn không?").

Đã có nhiều lời giải thích về nguồn gốc của  từ này, song chưa có nhiều cuộc bàn thảo nghiêm túc của các nhà ngôn ngữ học.

Người đàn ông đã giúp làm sáng tỏ những bí ẩn đằng sau “OK” là nhà ngôn ngữ học người Mỹ Allen Walker Read. Là giáo sư tiếng Anh tại Đại học Columbia, Read đã bác bỏ một loạt các giả thuyết sai lầm về nguồn gốc của “OK”, từ tên của một loại bánh phổ biến trong quân đội (bánh Orrin Kendall), hoặc là tên của một khu cảng Haiti nổi tiếng với món rượu rum (rượu Aux Cayes).

Nhiều người còn cho rằng, tờ báo của Boston không phải là nguồn đầu tiên sử dụng từ "OK" mà từ ngày có nguồn gốc từ người Mỹ da đỏ. Trong ngôn ngữ của người da đỏ có từ "okeh" và nó được sử dụng như một câu trả lời khẳng định cho một câu hỏi. Tuy nhiên, giáo sư Read đã điềm tĩnh giải thích: "Chẳng có gì là tuyệt đối, không có gì là mãi mãi".

Song dù nguồn gốc của nó là gì thì “OK” đã trở thành một trong những từ phổ biến nhất trên thế giới và là một trong những từ "xuất khẩu” thành công nhất của Mỹ.

Tuấn Vĩ
Tổng hợp