Truyền thống đón Giáng sinh ở các nước trên thế giới

Giáng sinh là một trong những ngày lễ lớn nhất của năm. Đối với người phương Tây, Giáng sinh là mùa của sự quây quần, đoàn tụ và gắn kết tình cảm gia đình. Lễ Giáng sinh là ngày lễ quan trọng của những người theo đạo Kitô giáo, nhằm kỷ niệm ngày sinh ra của chúa Jesus.

Nhưng càng ngày, người ta tổ chức lễ Giáng sinh ngày càng linh đình. Ngày lễ được cử hành chính thức vào ngày 25/12 nhưng lễ mừng thường được tổ chức từ tối ngày 24/12, bởi theo lịch Do Thái, thời điểm tính bắt đầu một ngày là lúc hoàng hôn chứ không phải nửa đêm.

Ngày nay, Giáng sinh được xem là một ngày lễ quốc tế, gắn liền với hình ảnh ông già Noel, đàn tuần lộc và cây thông Noel. Ở mỗi quốc gia, với những nền văn hóa, phong tục tập quán khác nhau, Giáng sinh cũng mang một màu sắc riêng vô cùng độc đáo.

Pháp

Tại Pháp, trẻ em để những đôi giầy của mình gần đống lửa vào đêm trước Giáng sinh để nhận quà từ ông già Noel. Trong khi đó, những trẻ em lớn hơn sẽ đi cùng người lớn tới nhà thờ lúc nửa đêm rồi mới quay về nhà dùng bữa ăn nhẹ gọi là "lere'veillon".

Theo truyền thống, vào cuối tháng 11, các bà mẹ Pháp sẽ mua cho con mình một tấm lịch có tên gọi "Calendrier de I'Vvent". Bên trong tấm lịch đặc biệt này là những viên kẹo socola vuông, mỗi viên kẹo ứng với một ô, có đánh số ngày từ mùng 1 đến 24 sắp xếp lộn xộn. Mỗi sáng, trẻ em phải tìm được số ngày ghi trên lịch và mở cửa sổ rồi nhận một viên kẹo socola thưởng. Điều đặc biệt này chỉ dành cho tháng Noel.

Đức

"Alle Jahre wieder" tức là "Đến hẹn lại lên" - câu thành ngữ ấy luôn nảy ra trong tâm trí người Đức mỗi mùa Giáng sinh về. Từ đầu tháng 12, khắp nước Đức đều xuất hiện những phiên chợ đặc biệt, từ những phiên chợ chỉ vài ba gian hàng ở những thị trấn nhỏ trang trí bằng lồng đèn với cành thông đơn giản, cho đến những hội chợ lớn ở các đô thị tràn ngập không khí thương mại và tưng bừng niềm vui đại lễ.

Đi chơi chợ Giáng sinh là truyền thống của người Đức. Loại hàng hóa nổi tiếng nhất của chợ là bánh "Dresdner Christstollen". Hiếm có ai, nhất là khách du lịch đến chợ lại không thưởng thức loại bánh này và mua về làm quà tặng cho người thân.

Người Đức yêu thích một loài hoa mang tên gọi hoa Giáng sinh. Đặc điểm của loài hoa này là luôn nở tươi giữa trời tuyết lạnh giá.

Italy

Bữa tối của người Italy vào ngày 24/12 thường là một mâm tiệc thịnh soạn bao gồm: cá chình nướng, đĩa rau truyền thống cardoni, bánh pastry với kem phô-mai. Trong ánh sáng lung linh của những ngọn nến, trẻ em sẽ đứng lên kể những câu chuyện về ngày lễ và sự ra đời của ''em bé thần thánh''.

Các món quà thường được trao tặng sau Thánh lễ Misa lúc nửa đêm. Theo tục lệ truyền thống, không phải Ông già mà là Bà già Noel mang tên Strega Buffana sẽ đến thăm trẻ em. Người Italy thường gửi tặng đậu khô cho một số người bạn thân thiết của mình để họ nấu món súp đậu lăng. Đây là món súp bình dân nhằm nhắc nhở mọi người nhớ về thuở hàn vi. Ăn món súp trên sẽ giúp đem lại những điều tốt lành và thịnh vượng cho một năm mới.

Ba Lan

Là một đất nước theo Thiên chúa giáo, người Ba Lan luôn chờ cho đến khi ngôi sao đầu tiên phát sáng trên bầu trời ngày Giáng sinh. Ai nhìn thấy nó đầu tiên có thể ngồi vào bàn và bắt đầu bữa tối. Bữa ăn này thường có đến 12 món, tượng trưng cho 12 tháng trong năm và thường bắt đầu với món súp củ cải đỏ hoặc rau bắp cải, sau đó là cá hoặc gà tây.

Gia đình người Ba Lan thường mời khách đến dự bữa ăn đêm Giáng sinh. Số lượng đĩa dọn ra bàn phải luôn là số lẻ 5, 7 hay 9… và số người tham gia phải luôn bằng số đĩa được dọn trên bàn. Chủ nhà sẽ bẻ chiếc bánh oplatek - chiếc bánh quế mỏng có in hình ảnh Chúa ra đời chia cho tất cả mọi người trên bàn ăn.

Anh

Tại Anh, Giáng sinh là ngày được trẻ em mong đợi nhất trong năm. Đây là dịp để người thân trong gia đình tụ họp, tặng quà cho nhau, và cùng thưởng thức món gà tây hấp dẫn. Giáng sinh diễn ra trong ba ngày: Christmas Eve (24/12), Christmas Day (25/12) và Boxing Day (26/12). Người Anh không ăn lễ lúc nửa đêm ngày 24 mà vào chiều ngày 25/12.

Ðối với người Anh, lễ sáng 25/12 mới là buổi lễ quan trọng. Các thành viên gia đình gặp gỡ, tặng quà, chúc mừng nhau và có buổi ăn quây quần với nhau. Những chiếc bánh pudding được dùng làm thức ăn bên cạnh những vật trang trí với hy vọng sẽ mang lại may mắn cho mọi người.

Phần Lan

Người dân ở đất nước Phần Lan có tục lệ đi tắm hơi trước khi ông già Noel đến. Trong đêm Noel, mọi thành viên trong gia đình quây quần bên bữa tối với các món ăn truyền thống gồm có thịt heo bỏ lò, khoai tây nghiền, cá hồi, cháo đặc và gà tây. "Joulupukki" - ông già Noel Phần Lan, luôn ghé thăm mọi nhà bằng cửa chính.

Vào dịp này, hầu hết mọi người đều đến nhà thờ, sau đó đi thăm mộ những người thân trong gia đình để tưởng nhớ những người đã khuất.

Nga

Giáng sinh với người Nga là ngày lễ rất thiêng liêng. Giáng Sinh diễn ra 12 ngày trước lễ rửa tội Đức chúa Hài đồng, khi mà mọi người đều vinh danh Thiên Chúa. Theo truyền thống vào những ngày này, các tín đồ Chính thống giáo đến viếng những địa điểm thiêng liêng, làm phúc cho người nghèo, thăm người bệnh và người tàn tật, trao đổi các quà tặng.

Giáng sinh cũng là dịp để người dân Nga nghỉ ngơi, bởi người lao động có tới khoảng 10 ngày nghỉ. Vào ngày lễ này, trẻ em được tặng đồ chơi, kẹo, trái cây.

Vào dịp Giáng sinh, khắp nước Nga diễn ra các hoạt động lễ hội, các buổi biểu diễn dành cho trẻ em và cả người lớn. Người dân tổ chức các hoạt động lễ hội, các buổi biểu diễn với sự tham gia của các tập thể âm nhạc, hợp xướng và vũ đạo. Các buổi biểu diễn này được minh họa bằng việc chiếu các chủ đề liên quan đến lịch sử Kito giáo ở Nga và tô điểm thêm bằng những màn pháo hoa rực rỡ.

Australia

Ở Australia, Giáng sinh vào mùa hè, thời tiết rất đẹp và một truyền thống phổ biến nhất được người Australia thực hiện là hát mừng ngoài trời. Ngày 25/12 thường là ngày rất nóng và người dân thường ngồi cùng nhau thưởng thức những bữa ăn gồm đồ biển và hoa quả. Một số gia đình ở Australia lại tổ chức bữa ăn đêm Giáng sinh trên bãi biển, hay chơi trò cricket.

Ngày nay, ông già Noel, thay vì mặc áo choàng dài, quần và mũ màu đỏ, thì lại mặc áo tắm, và xe trượt tuyết không phải được các con tuần lộc kéo mà là... các con kanguru.

New Zealand

Lễ Giáng sinh ở New Zealand rơi vào giữa mùa hè. Vì thế, thay vì uống nước nóng, ông già Noel sẽ dùng một ít bia ướp lạnh. Các gia đình thường kéo nhau đi picnic hay đi biển và dùng tiệc tối Giáng sinh tại đây. Thông thường người dân thích dùng thịt sấy khô ướp lạnh hơn là thịt gà nóng trong lễ này.

Mỹ

Nước Mỹ là nơi có nền văn hoá đa dạng và nhiều tập tục, do đó thật khó nói về một lễ giáng sinh chỉ của riêng người Mỹ. Các hoạt động trong lễ hội này tuỳ thuộc vào truyền thống văn hoá của mỗi gia đình. Lễ mừng Giáng sinh ở Mỹ có pha trộn hương sắc của Ireland, Australia, Ba Lan và Bỉ.

Lễ Giáng sinh tại Mỹ được kỷ niệm theo nhiều cách, mỗi cách phản ánh một truyền thống riêng. Những đứa trẻ ở đảo Hawaii tin rằng ông già Noel đến từ một chiếc thuyền. Còn những đứa trẻ ở Alaska lại mang theo những ngôi sao rất lớn trong khi chúng vừa đi vừa hát mừng Noel. Ở New Mexico, các gia đình trang trí những ngôi sao và đèn lồng giấy ở bên ngoài ngôi nhà của mình, còn ở Texas những đứa trẻ tham gia vào lễ hội Posadas giống như được tổ chức ở Mexico.

Vì phần lớn người dân Mỹ theo đạo Tin lành và Công giáo, nên tinh thần mừng lễ Giáng sinh cũng gần với đạo hơn và thường nhà nào cũng có cây thông Noel, chung quanh trang trí bằng đèn điện màu sắc, dưới gốc cây là các gói quà cho mọi người trong gia đình, các gói quà này sẽ được trao đổi nhau và mở ra sau bữa ăn mừng Giáng sinh vào ban đêm. Mặc dù đa dạng về văn hoá và chủng tộc song một lễ Noel truyền thống ''lý tưởng'' mà tất cả mọi người Mỹ đều chấp nhận, đó là Noel là thời gian dành cho gia đình cùng với những chuyến du lịch kỳ thú. Thời tiết ở Mỹ cũng ảnh hưởng tới lễ Noel. Ở một số khu vực, lễ Noel thật tuyệt vời với tấm chăn tuyết phủ trắng khắp nơi. Trong khi đó, tại môt số nơi khác, Noel lại ấm áp, tràn ánh mặt trời hơn như ở các bãi biển....

Trung Quốc

Vào dịp Giáng sinh, nhà của những người Công giáo ở Trung Quốc được thắp sáng bằng nhiều loại đèn lồng giấy lộng lẫy. Cây Noel mà người dân quen gọi là "Cây ánh sáng" được trang trí bằng hoa giấy, đèn giấy và các dải vòng giấy nhiều sắc màu. Trẻ em Trung Quốc dùng loại tất dài bằng vải mỏng để đựng quà của ông già Noel.

Trung Quốc còn được biết đến là nước sản xuất các nguyên liệu dùng để trang trí cho ngày lễ Noel lớn nhất châu Á. Và tại quốc gia này, vào mùa lễ Noel, các đường phố cũng được trang hoàng rất lộng lẫy và rất nhiều lễ hội được tổ chức vào những ngày này.

Việt Nam

Người Việt Nam mừng Giáng sinh như người phương Tây. Sau khi dự thánh lễ, nhiều gia đình Công giáo Việt Nam vẫn giữ tục lệ ăn "Réveillon" vào lễ nửa đêm.

Sau nay, Lễ Giáng sinh không chỉ là ngày lễ của người Công giáo. Dù không phải là ngày nghỉ chính thức nhưng Giáng sinh dần dần được coi như một ngày lễ chung, thường được tổ chức vào tối ngày 24/12 và  ngày 25/12. Trong những ngày này, cây thông Noel được trang trí ở nhiều nơi, có thể là cây nhân tạo làm bằng nhựa, hoặc cây thật như thông ba lá, thông đuôi ngựa. Trên cây, người ta thường treo các đồ trang trí nhiều loại nhưng thường có những cặp chuông, dây giả tuyết, những chiếc ủng, các gói quà tượng trưng và đèn trang trí giống như các nước phương Tây...