Italia - Paraguay 1-1: Bất phân thắng bại

 Trái ngược với những nhận định về một đội tuyển Italia chơi phòng ngự, đội bóng của HLV Lippi đã nhập cuộc khá nhanh với những pha lên bóng ở biên phải của Zambrotta. Hàng tiền vệ của Italia cũng tỏ rõ sự vượt trội về mặt đẳng cấp khi nhanh chóng giành được quyền kiểm soát thế trận. Tuy nhiên, Paraguay, một đội bóng của Nam Mỹ, thi đấu rất quyết liệt nhằm hạn chế sự hưng phấn của Italia. Các hậu vệ của Paraguay không ngại ngần sử dụng những pha vào bóng quyết liệt để ngăn chặn các tình huống lên bóng của đối thủ. 

Phút 20, Vera để mất bóng ở giữa sân khá nguy hiểm và Montolivo đã có cơ hội cũng như khoảng trống để dẫn bóng vào khu vực cấm địa của Paraguay. Tuy nhiên, nỗ lực cuối cùng của Montolio đã không thể đánh bại được thủ môn Villar. Ngay sau đó, Paraguay đã có lời đáp trả bằng pha dứt điểm từ khoảng cách 20m của Riveros. Tiếc cho Paraguay là bóng đã đi chệch khung thành của Buffon.

Dù Italia là đội nắm quyền kiểm soát bóng nhiều hơn nhưng đội bóng của HLV Lippi gặp rất nhiều khó khăn trong khâu tiếp cận khung thành Paraguay. Những “vệ tinh” hỗ trợ trung phong Gilardinho thi đấu khá mờ nhạt. Tiền vệ Montolivo, người được kỳ vọng sẽ thay thế thành công “nhạc trưởng” Pirlo, vẫn chưa có được một đường chuyền sắc sảo nào cho các cầu thủ ở tuyến trên.

Phút 39. lưới của nhà ĐKVĐ thế giới bất ngờ rung lên. Từ pha đá phạt bên cánh phải, trung vệ Alcaraz đã bật cao đánh đầu tung lưới thủ môn Buffon. Cầu thủ mắc lỗi trong tình huống này chính là thủ quân Cannavaro, người đã không theo kèm Alcaraz trong tình huống Alcaraz ghi bàn.

Lối chơi của các cầu thủ Italia vẫn bế tắc sau khi để thua bàn đầu tiên. Hai cánh của ĐKVĐ thế giới vẫn không tìm
được đường xuống sát biên dọc. Trong khi đó, những pha tạt bóng bỏng vào trong vòng cấm địa cho Gilardinho thường xuyên thất bại vì tiền đạo của Fiorentina luôn nằm trong vòng kiềm tỏa của cặp trung vệ Alcaraz và Da Silva.

Dường như 15 phút nghỉ giữa hiệp không đủ để HLV Lippi “truyền lửa” cho các học trò. Italia vẫn duy trì một lối chơi thiết đột biến và đơn điệu trên sân. Các tiền vệ của Italia cầm bóng nhiều nhưng vẫn không tạo ra được một thế trận tấn công sắc sảo. Cả Montolivo lẫn Marchisio, tiền vệ được kỳ vọng rất nhiều, đều thi đấu mờ nhạt. Không những vậy, ngay đầu hiệp 2, Italia đã có sự thay đổi người ở vị trí thủ môn. “Người nhện” Buffon đã rời sân để nhường chỗ cho Marchetti.

Nhận thấy sự mờ nhạt của Marchisio, HLV Lippi đã quyết định rút tiền vệ của Juventus ra sân và trao cơ hội cho một cầu thủ khác, cũng của Juventus. Đó là lão tướng Camoranesi. Với sự xuất hiện của tiền vệ gốc Argentina, chiến lược gia người Italia muốn cải thiện khả năng lên bóng ở biên của tuyển Italia. Không lâu sau khi quyết định thay người của HLV Lippi, Italia đã có được bàn san hòa của Rossi. Từ pha đá phạt góc, thủ môn Villar đã đấm trượt bóng và De Rossi đã có mặt kịp thời để đệm bóng vào khung thành trống san hòa 1-1 cho Italia.

Bàn san hòa ở phút 62 của De Rossi đã giúp các cầu thủ Italia tấn công khởi sắc hơn. Dường như đội bóng của HLV Lippi đã trút bỏ được những gánh nặng về mặt tâm lý sau khi có được bàn thắng đầu tiên ở World Cup 2010. Với quyết tâm ra quân thắng lợi, “Gã đầu bạc” tiếp tục tung thêm tiền đạo Di Natele vào sân.

Dù Italia đã cố gắng đẩy cao đội hình để dồn ép Paraguay trong những phút cuối nhưng những gì mà các học trò của HLV Lippi làm được chỉ là những cú sút nguy hiểm của Pepe, hay Montolivo.
Hòa trận ra quân trước đối thủ "rắn" Paraguay, Italia đã có được bước khởi đầu thuận lợi ở bảng F. Đối thủ trong trận tới của cả Italia và Paraguay chỉ là New Zealand và Slovakia.