Trước lượt về tứ kết Champions League: Khi Chelsea tái sinh

(TT&VH) - Sau khi tàn phá pháo đài Anfield, những cầu thủ áo xanh như đã được hồi sinh và tin rằng họ có thể tiến lên để giành cú ăn ba.

Khi thủ thành Jose Reina của Liverpool chạy lên khu cấm địa của người đồng nghiệp Petr Cech trong một quả phạt góc vào những phút bù giờ ở trận lượt đi, sự tuyệt vọng của đội bóng áo đỏ nói thay cho sự hồi sinh của Chelsea. Nhiều đội bóng từng vượt qua đối thủ dù để thua đậm hơn cả Liverpool, nhưng tại các cuộc đọ sức loại trực tiếp ở Champions League chưa bao giờ có ai lội ngược dòng được trong tình cảnh như thế khi phải chơi trận lượt về trên sân khách.

Chelsea sẽ mất Terry (phải) trong trận lượt về

Champions League với Liverpool

Guus Hiddink lại một lần nữa chứng tỏ ông là một bậc thầy của việc phá vỡ những nỗi ám ảnh và lời nguyền. Bản thành tích của HLV người Hà Lan đầy những ví dụ mà ông phá vỡ các rào cản của quá khứ: Cúp C1 đầu tiên cho PSV Eindhoven, VCK World Cup đầu tiên cho Australia sau 32 năm, thành tích chưa từng có trước đó cho Hàn Quốc. Giờ thì ông đang khiến Chelsea tin tưởng rằng cuối cùng thì họ cũng sẽ giành được chiếc cúp đã trở thành một vết thương khó lành tại Stamford Bridge.

Thật vậy, trận đấu ở Anfield cho thấy một khả năng mà, giữa những chờ đợi về cú ăn năm của M.U và cú đúp của Liverpool, đã bị bỏ quên: Chelsea giành cú ăn ba Premier League, Cúp FA và Champions League. Hiddink từng làm được điều tương tự với PSV vào mùa giải 1987-1988. Trước trận đấu ở Anfield, các nhà cái vẫn cho rằng khả năng Chelsea vô địch cả ba giải mà họ còn tham dự rất thấp: 150-1 (đặt 1 ăn 150), chưa kể hiện giờ lịch thi đấu của họ chẳng dễ dàng chút nào: Arsenal ở bán kết Cúp FA, có thể là Barcelona ở bán kết Champions League nếu họ vượt qua Liverpool và lịch thi đấu còn lại ở Premier League với ba trận derby London liên tiếp đang chờ đợi. Tuy nhiên, vào lúc này, các cầu thủ Chelsea đang tin rằng không có gì là không thể.

“Chúng tôi đang chơi rất tốt”, John Terry nói, “Mọi người chỉ nói về M.U và Liverpool, như thế cũng tốt. Liverpool đã chơi tốt nhưng thất bại trước chúng tôi khiến họ sẽ gặp khó khăn, cả ở Champions League và trong nước. Chúng tôi vẫn còn trong cuộc đua này và họ (Liverpool và M.U) hẳn đều hiểu điều đó”.

Những phát biểu của trung vệ đội trưởng Chelsea cho thấy Hiddink là một bậc thầy về quản trị nhân sự. Khả năng tạo ra động lực đúng lúc, đúng thời điểm và đúng cách của ông từng được thể hiện khi ĐT Australia đánh bại Uruguay trên chấm phạt đền để đến VCK World Cup 2002. Khi đội bóng của ông đang chuẩn bị cho những quả đá luân lưu trước 83.000 khán giả ở Sydney trong không khí căng thẳng cực độ, Hiddink đã nói với thủ thành Mark Schwarzer là các cầu thủ Uruguay thường lưỡng lự xem thủ môn định làm gì rồi mới sút, thế nên anh nên chờ đợi một chút. Schwarzer, thoải mái và được giải tỏa hoàn toàn, thành công trong hai pha cản bóng và Australia giành thắng lợi 4-2 trên chấm phạt đền.

Nói chung thì các cầu thủ Chelsea cũng thích người tiền nhiệm của Hiddink là Scolari, nhưng họ không tin rằng ông có thể mang lại chiến thắng. Hiddink không như thế. Ông đòi hỏi sự tôn trọng. Cần một ví dụ chứng minh? Hãy xem Didier Drogba đã thay đổi thế nào, từ một cầu thủ lười biếng, bất mãn và chống đối trở thành một chân sút chăm chỉ và hiệu quả. Hay Florent Malouda và Salomon Kalou, trước đó chỉ là những người thừa tại Stamford Bridge, đã có thể tìm lại sự tự tin và phong độ, ngay trước Liverpool. Michael Ballack cũng tìm lại được động lực. Alex và Branislav Ivanovic bước ra từ bóng tối để gánh vác những vai trò trụ cột.

Tâm lý học được kết hợp với khoa học về thể lực. Hiddink đã thay đổi phương pháp huấn luyện để các cầu thủ mạnh mẽ hơn, giúp Chelsea có thể chơi thứ bóng đá dựa trên nền tảng thể lực dồi dào, những đường chuyền tốc độ cao và áp lực liên tục lên đối thủ, khiến người ta nhớ lại thời kỳ Jose Mourinho. Tuy nhiên, có một khác biệt, đó là triết lý bóng đá. Là một người Hà Lan điển hình, Hiddink luôn tự tin vào chiến thắng và sẵn sàng tấn công khi cần thiết. Cuối cùng là chiến thuật. Hệ thống 4-3-3 của Chelsea, với hai cầu thủ cánh chơi cao, đã phát huy tối đa sức mạnh với Drogba, Kalou và Malouda.

Giám đốc điều hành của Chelsea, Peter Kenyon, khi trả lời các nhà báo trên đường trở về từ Anfield, nhắc lại rằng Hiddink sẽ chỉ ở Stamford Bridge cho tới tháng Sáu. Các tin đồn đang lan rộng rằng Carlo Ancelotti sẽ là người tiếp theo dẫn dắt Chelsea, nhưng với những gì đang diễn ra, sẽ rất khó để HLV người Italia hiện đang dẫn dắt AC Milan có thể làm tốt hơn Hiddink.

Trần Trọng