Tâm điểm ở trận thắng 3-1 của Liverpool trước Crystal Palace tại Anfield xoay quanh bàn thắng gây tranh cãi của Daniel Munoz, pha lập công khiến các CĐV đội chủ nhà nổi giận và tạo nên làn sóng tranh luận dữ dội sau trận.
Tình huống diễn ra ở phút 71, khi Liverpool đang dẫn 2-0 nhờ các bàn thắng trước đó của Alexander Isak và Andy Robertson. Trong một pha phản công của Palace, thủ môn dự bị Freddie Woodman đã có pha cứu thua xuất sắc trước cú dứt điểm của Ismaila Sarr. Tuy nhiên, sau tình huống này, Woodman bị đau và nằm sân, ra hiệu cần sự trợ giúp y tế.
Điều khiến các cầu thủ Liverpool và người hâm mộ phẫn nộ là việc trọng tài Andy Madley không cho dừng trận đấu. Bóng bật ra đúng vị trí của Munoz, và hậu vệ người Colombia không ngần ngại tung cú lốp bóng vào lưới trống, trong khi Woodman vẫn chưa thể đứng dậy. Bàn thắng được công nhận, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 cho Crystal Palace.
Munoz ghi bàn khi Woodman đang nằm sân
Ngay lập tức, phản ứng dữ dội xuất hiện trên khán đài Anfield. Khi trận đấu tiếp tục, một số CĐV Liverpool đã ném bóng về phía Munoz như một cách thể hiện sự bất bình. Trên đường biên, HLV Arne Slot cũng tỏ ra cực kỳ tức giận, liên tục phản ứng với quyết định của trọng tài.
Vấn đề nằm ở ranh giới giữa luật và tinh thần fair-play. Theo luật, trọng tài chỉ bắt buộc dừng trận đấu trong trường hợp chấn thương vùng đầu. Với những tình huống khác, quyết định thuộc về cảm quan của "vua áo đen". Trong pha bóng này, Andy Madley cho rằng Woodman chưa gặp chấn thương nghiêm trọng, và trận đấu vẫn có thể tiếp tục.
Cựu trọng tài Mike Dean sau đó cũng lên tiếng ủng hộ quyết định này: "Đó phải là bàn thắng. Không có lý do gì để từ chối. Dù thủ môn bị đau, cậu ấy vẫn cố gắng đứng dậy rồi lại ngã xuống. Trọng tài không có lựa chọn nào khác".
HLV Arne Slot tỏ ra cực kỳ tức giận, liên tục phản ứng với quyết định của trọng tài
Tuy nhiên, góc nhìn từ phía Liverpool lại hoàn toàn khác. Nhiều ý kiến cho rằng Munoz đã hành xử thiếu tinh thần thể thao khi tận dụng tình huống đối phương gặp bất lợi rõ ràng. Quan điểm này càng được nhấn mạnh khi đặt trong bối cảnh bóng đá luôn đề cao sự tôn trọng giữa các cầu thủ.
Dẫu vậy, không phải tất cả các thành viên Liverpool đều chỉ trích đối phương. Hậu vệ Andy Robertson tỏ ra khá bình tĩnh: "Tôi không nghĩ cậu ấy có ý xấu. Mọi thứ diễn ra rất nhanh và có thể cậu ấy không kịp quan sát. Trách nhiệm thuộc về trọng tài nếu ông ấy muốn dừng trận đấu".
Trong khi đó, chính Woodman cũng thừa nhận yếu tố không may: anh cho biết mặt sân khô khiến đầu gối bị kẹt lại sau pha đổ người cứu thua. May mắn cho Liverpool là thủ môn này vẫn có thể tiếp tục thi đấu sau khi được chăm sóc.
Tranh cãi chưa kịp lắng xuống thì Liverpool đã kịp dập tắt hy vọng của Palace bằng bàn thắng thứ ba ở phút 96 do Florian Wirtz ghi. Pha lập công này đảm bảo trọn vẹn 3 điểm cho đội chủ sân Anfield, giúp họ củng cố vị trí trong nhóm dự Champions League.
