Tony Sinclair: 'Người hùng' thầm lặng ở Old Trafford

28/12/2014 14:04 GMT+7 | Thế giới Sao

(Thethaovanhoa.vn) - Hôm qua, Sir Alex Ferguson đến Old Trafford từ rất sớm. Không chỉ tới để dự khán trận đấu giữa Man United và Newcastle, vị cựu HLV còn một nhiệm vụ đặc biệt khác: Trao thưởng cho Tony Sinclair.

Tại lễ trao giải IOG Industry Awards 2014, Man United đã đánh bại Burnley để giành danh hiệu Đội bóng có mặt sân đẹp nhất năm. Tony Sinclair là đại diện đứng ra nhận thưởng cho Man United. Sinclair có vẻ vẫn là cái tên lạ lẫm với người hâm mộ. Nhưng với Sir Alex, anh là cộng sự mà ông có hơn 2 thập kỷ gắn bó.

Ông chủ mặt sân

Sinclair bắt đầu làm việc tại Old Trafford kể từ năm 1990. Đến năm 2001, anh được thăng chức, chịu trách nhiệm quản lý mặt sân Old Trafford. Dưới sự quản lý của Sinclair, mặt sân Old Trafford từng được Sir Alex Ferguson mô tả "tuyệt đối hoàn hảo, tốt nhất chúng tôi đã từng có".

Để nhận được lời khen đó từ Sir Alex là một quá trình không hề đơn giản của Sinclair. Hai năm sau khi Sinclair nhậm chức, mặt cỏ của sân Old Trafford được thay mới. Công việc của Sinclair và đội ngũ 30 nhân viên do anh quản lý là đảm bảo được mặt cỏ lúc nào cũng mềm mượt.

Người ta thường nghĩ rằng công việc của một quản lý mặt sân như Sinclair chỉ là cầm cây gậy đinh ba xới cỏ, hoặc lái chiếc máy cắt cỏ trước mỗi trận đấu. Những việc còn lại đã có máy móc và hệ thống tự động. Hoàn toàn không phải vậy.

Mỗi năm mặt cỏ của sân Old Trafford phải được tu bổ. Quá trình bao gồm lắp đặt hệ thống tưới nước mới xung quanh sân. 24 vòi phun nước Rainbird được bố trí để đảm bảo giữ độ ẩm cho cỏ ở mọi thời điểm. Mặt sân phải được đào sâu xuống 3 mét để lắp đặt hệ thống mới. Khi hệ thống tưới được lắp đặt xong, Sinclair sẽ tiến hành “gieo cỏ”. Công đoạn tiếp theo là chăm sóc chúng.

Có mặt tại Old Trafford 7 ngày trong tuần là yêu cầu bắt buộc với Sinclair. Anh sử dụng máy tính để theo dõi máy cảm biến, máy đo độ ẩm và bóng râm ở sân. Và anh dùng mắt để theo dõi thời tiết.

Ở những mùa có lượng mưa thất thường, Sinclair buộc phải sử dụng điều hòa sinh trưởng dành cho cỏ. Những khán đài quá cao của sân Old Trafford đã ngăn cản một lượng lớn ánh sáng mặt trời cung cấp cho cỏ buộc Sinclair đã phải sử dụng đèn mặt trời trên sân như một giải pháp thay thế.

Mặt cỏ êm, mượt, cầu thủ thi đấu với sự hài lòng là thành công trong nghề của Sinclair.

Đồng minh Ferguson

Sau giai đoạn hoàng kim, mặt cỏ Old Trafford đã xuống cấp. Năm 2013, Sir Alex Ferguson phải thốt lên rằng mặt cỏ Old Trafford thực sự là thảm họa. “Mặt sân sắp sập”, “tôi thực sự lo lắng”, “Fletcher (mới trở lại sau chấn thương) không thể chơi ở mặt sân này”... là những phát biểu liên tiếp của Sir Alex. Ông không nói lên điều đó để chỉ trích Sinclair. Ngược lại, ông chia sẻ để ủng hộ khó khăn trong công việc của ông chủ mặt sân.

Lần gần nhất Man United thay mặt cỏ là năm 2003. Tuổi thọ của nó kéo dài tới tận năm 2013 là nhờ hoàn toàn vào nỗ lực của Sinclair. Dịp Giáng sinh năm 2012, bãi cỏ 10 năm tuổi không còn chịu đựng nổi những cơn mưa xối xả. Sinclair đã đến gặp Sir Alex và đề nghị thay cỏ mới cho sân bóng huyền thoại. Ngay sau đó, Man United đã chi 500.000 bảng để thay mặt cỏ mới.

“HLV rất tốt. Ông ấy quan tâm tới công việc quản lý mặt sân. Ông gọi điện cho tôi bất cứ lúc nào, kể cả ngày hay đêm để hỏi về mặt sân. Ông ấy là đồng minh của tôi. Bất cứ điều gì tôi cần, ông sẽ ủng hộ”- Sinclair nhớ lại thời gian làm việc cùng Sir Alex.

Bây giờ, họ tái ngộ tại Old Trafford trong ngày Boxing Day. Sir Alex mang đến cho Sinclair một món quà đầy ý nghĩa tinh thần. Bản thân Sinclair cũng muốn tặng quà cho người hâm mộ Man United - một mặt sân Old Trafford luôn êm mượt.

Cẩm Oanh
Thể thao & Văn hóa

Cùng chuyên mục
Xem theo ngày
Đọc thêm