Tin vào Di Natale

(TT&VH) - Trở lại sân chơi danh giá Champions League sau 6 năm, Udinese đụng ngay đối thủ nằm trong nhóm tứ đại gia của bóng đá Anh - Arsenal. Những hy vọng ít ỏi của đội bóng vùng đông bắc Italia đặt cả vào người thủ lĩnh Antonio Di Natale.

Udinese là thế, luôn sẵn sàng bán đi những cầu thủ tốt nhất của mỉnh khi được giá. Kiếm tiền từ quầy vé hay bản quyền truyền hình là điều không tưởng với đội bóng này. Vì thế, để tự nuôi sống mình, mỗi khi bước vào kỳ chuyển nhượng, Udinese buộc phải bán đi những nhân tố quan trọng nhất, để rồi sau đó sẽ thay thế bằng những người mới (tất nhiên là vô danh).

Di Natale là ngọn cờ đầu của Udinese - Ảnh Gettty

Mùa hè năm nay, Udinese đã bán đi những nhân tố quan trọng ở cả 3 tuyến. Alexis Sanchez sang “thiên đường” Nou Camp; Gokhan Inler cập bến Napoli, đội bóng giàu tham vọng và có thể đáp ứng cho anh sự đãi ngộ hơn hẳn Udinese. Zapata - thủ lĩnh ở hàng thủ, sang Villarreal với nhiều mơ mộng hơn.

Kẻ đến người đi, nhưng có một thứ không thay đổi ở Friuli trong nhiều năm qua: chiếc băng đội trưởng của Antonio Di Natale. Tiền đạo có biệt danh Toto đang chuẩn bị cho mùa giải thứ 8 của mình trong màu áo Udinese, kể từ khi anh rời Empoli và gia nhập sân Friuli mùa hè 2004.

Những người yêu Udinese vẫn chưa quên được mùa giải 2004-05 thành công vượt ngoài mong đợi. Khi ấy, “tam tấu” Di Natale - Iaquina - Di Michele đã tạo nên cơn sốt thực sự ở khắp mọi ngóc ngách của tỉnh Udine. Những bàn thắng của bộ ba ấy giúp Udinese lần đầu tiên trong lịch sử giành vé tham dự sân chơi  Champions League danh giá.

Iaquinta giờ đang khoác áo Juve; Di Michele chọn sai CLB, để rồi vật vờ từ nơi này sang nơi khác, và còn dính cả vào scandal không đáng có. Trên thực tế, Di Natale cũng nhận được những lời đề nghị từ các CLB danh tiếng Juve và Roma. Tuy nhiên, dù xác định kinh doanh cầu thủ, nhưng Udinese cần một người thủ lĩnh để dìu dắt những cầu thủ trẻ và người mới. Bản thân Toto cũng không hề muốn ra đi, bởi vì tuổi tác của anh cũng không còn trẻ.

Cùng với Udinese, Di Natale đã có rất nhiều cột mốc đáng nhớ. Toto hai lần liên tiếp trở thành chủ nhân của danh hiệu Vua phá lưới Serie A (2010 và 2011). Năm 2010, Di Natale được tôn vinh là cầu thủ Italia xuất sắc, theo bầu chọn của AIC (Hiệp hội cầu thủ Italia). Kết thúc mùa giải 2010-11, Di Natale đã có tổng cộng 112 bàn thắng, và là cây làm bàn vĩ đại nhất lịch sử Udinese.

Thời điểm mà Di Natale nhận danh hiệu Vua phá lưới lần thứ hai liên tiếp cũng là lúc anh và các đồng đội đưa Udinese trở lại Champions League sau 6 năm. Đêm nay, trên sân Emirates và trước đối thủ rất mạnh là Arsenal, những ký ức của thời điểm 6 năm trước sẽ trở lại.

Cùng với Toto, trong đội hình Udinese hiện tại còn có hai nhân vật khác đã chiến đấu bên cạnh anh ở sân chơi mà bất kỳ ai cũng thèm khát: Giampiero Pinzi và Barreto, người vừa trở lại Friuli sau thời gian khoác áo Bari. Nhiều khả năng, Pinzi sẽ đá chính ở Emirates. Tuy vậy, ảnh hưởng của tiền vệ 30 tuổi này không thể sánh bằng Di Natale. Nhiệm vụ của Di Natale là tiếp thêm sức mạnh tinh thần cho các đồng đội. Bên cạnh đó, Toto còn phải nỗ lực để bù đắp khoảng trống mà Sanchez để lại.

Xét về mọi mặt, Arsenal vượt trội hoàn toàn so với Udinese, từ kinh nghiệm đến lực lượng. Tuy vậy, cơ hội không phải là không có với Udinese, nhất là khi Arsenal vắng Nasri và van Persie vì án treo giò. Và cơ hội mong manh ấy được đặt lên vai Di Natale, người đã có 7 bàn ở Cúp châu Âu (3 ở Champions League).

Ngọc Linh