Tiền vệ Lê Quang Long tự nhận mình là 'tay ngang'

Quang Long không phải là tiêu biểu, nhưng là một trong những đại diện cuối cùng của thể hệ đầu 8x còn có thể chơi bóng đỉnh cao, khi đời sống bóng đá luôn có sự đào thải rất khốc liệt.

Cuộc đời là những chuỗi dây xích

Tập ở trẻ Hà Nội, từng gắn mác Tuyển (U18 Việt Nam, tập trung năm 1998, khi Lê Quang Long từng là đồng đội của những Huy Hoàng, Đặng Thanh Phương, Bảo Thắng…) đầu quân cho Đường Sắt (sau này là HP.HN), từng khoác áo HN.ACB và có công đưa đội bóng này 2 lần thăng hạng V-League, nhưng đó hoàn toàn không phải là quãng thời gian hạnh phúc của Lê Quang Long. Khát khao, đam mê thì rõ rồi, tuy nhiên, không phải lúc nào Long “thổi” cũng được trao cơ hội.

Hậu vệ Lê Quang Long (phải) hy vọng cùng ĐT.LA trụ hạng thành công. Ảnh: Dương Thu

Bước ngoặt sự nghiệp xảy ra khi năm 2011, Quang Long quyết định bứt áo ra đi, với điểm đến là Navibank Sài Gòn. Giá chuyển nhượng (phí lót tay) cho Long lúc đó là 1,6 tỷ đồng, nhưng số tiền thực mà mà hậu vệ này nhận được chưa đầy 1 tỷ, sau khi đền bù cho đội bóng cũ HN.ACB và trừ “phế”. Mặc dù vậy, nó vẫn là quyết định đúng đắn và cho đến thời điểm này, Long “thổi” phải cảm ơn món quà này. Môi trường bóng đá trong Nam, vẻ như hợp hơn với anh.

Trong đội hình Navibank Sài Gòn, dưới triều đại HLV Mai Đức Chung và sau đó là Phạm Công Lộc, Quang Long không phải là hạt nhân. Tuy nhiên, rất thường xuyên hậu vệ này xuất hiện trong đội hình chính, án ngữ ở hành lang cánh trái. “Về vai vế, có thể mình lớn tuổi và là đàn anh của nhiều cầu thủ trẻ. Tuy nhiên, không vì thế mà ỷ lại hay “cả vú lấp miệng em” được. Bóng đá là môn thể thao giàu tính đối kháng, nên lúc nào bạn cũng phải sẵn sàng” - Long “thổi” chia sẻ.

Việc một cầu thủ ở tuổi “băm”, chưa gắn mác Tuyển thủ, cạnh tranh vị trí với những người ngoài đôi mươi và nhiều năm ăn cơm Tuyển, là không hề đơn giản. Mặc dù vậy, Long “thổi” đã lần lượt lấy suất của Hoàng Vương, Thanh Vân, thậm chí của cả Việt Cường, bên hành lang cánh trái trong màu áo Navibank Sài Gòn. Tất cả đều bằng sự cần cù, khát vọng cống hiến và chiến thắng, cùng thái độ nghiêm túc với nghề “quần đùi áo số”, khái niệm mà Long bảo là “tình yêu”.

Sự ổn định ở sân Thống Nhất đảm bảo cho Long “thổi” có một bản hợp đồng ký ngắn hạn trị giá đôi trăm triệu về Long An (ĐT.LA). Tuy nhiên, trong màu áo “Gạch”, Quang Long thường xuyên bị vận rủi đeo bám. Kể từ đầu mùa, cầu thủ này đánh chính 5 trận, thì 4 thua và 1 hòa. Kể cũng khó trách, khi ĐT.LA vẫn bị liệt vào hàng yếu nhất V-League. Nhưng, nó vẫn cứ khiến Long “thổi” phải phiền muộn. Chả là cuối sự nghiệp, Quang Long thực sự muốn “làm một điều gì đó”.

Chim bay mãi cũng mỏi cánh...

Sự thật là trước khi Quang Long xuất hiện trong đội hình Navibank Sài Gòn, không nhiều người biết cầu thủ này là ai và từ đâu đến. Chỉ nghe đâu, Long “thổi” trưởng thành từ bóng đá phong trào, có giai đoạn ngắn đá cho Đường Sắt. Cùng với sự nghiệp chơi đỉnh cao, Quang Long đã từng 2 lần lên ngôi cùng các đội bóng của mình ở mặt trận Cúp QG, ở Hòa Phát Hà Nội và Navibank Sài Gòn. Tuy nhiên, thành tích như thế vẫn bị cho là quá khiêm tốn.

Tất cả đều biết là V-League, với cuộc đua đường trường luôn muốn vắt kiệt sức lực của cầu thủ. Chỉ cần một chút chểnh mảng, họ có thể bị đào thải bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, nền tảng thể lực dồi dào, cùng ý thức tập luyện tốt, giúp Quang Long đảm bảo trên mức tròn vai, lên công, về thủ đều đặn. Các quả tạt bóng từ cánh bằng lòng chân trái của Quốc Long thực sự là một thứ vũ khí lợi hại, khi các đội bóng của anh sở hữu những trung phong giỏi tì đè và chọn điểm rơi.

Rất nhiều những bàn thắng của Navibank Sài Gòn mùa giải 2011 đã đến theo cách này, khi HLV Mai Đức Chung chủ động lối chơi giãn biên, đề cao vai trò của các hậu vệ cánh. Sau các đường tạt bóng của Quang Long (hay Long Giang bên hành lang phải), chỉ cần cái đầu của Francois Endene hay Almeida nhô lên là có bàn thắng. V-League 2012, đến lượt Fonseca và Ricado Alves được hưởng lợi, tuy nhiên, Navibank Sài Gòn vẫn không có một thứ hạng tốt, vì nhiều lý do.

Quang Long với vợ anh, hiện vẫn đang phải sống cảnh “ngưu lang chức nữ”, chồng Nam vợ Bắc. Nhưng, do bà xã vốn cũng là dân thể thao, cựu tuyển thủ Teakwondo Hà Nội và Việt Nam, nên họ tìm được ở nhau sự đồng cảm. “Nếu thuyết phục được bà xã, có lẽ chúng tôi sẽ chuyển vào Nam sống luôn. Theo cảm nhận của tôi, môi trường làm việc ở trong này có vẻ hợp hơn và thích thú hơn” - Long chia sẻ.

Trong “Mùa lạc”, Nguyễn Khải từng viết: “Chim bay mãi cũng mỏi cánh, con ngựa chạy mãi cũng chồn chân”. Quang Long dù vẫn chưa có biểu hiện mỏi gối chùn chân ở tuổi 33, song rõ ràng, anh cũng cần phải tính cho hậu vận. Chủ quan, Long định chơi thêm 1 - 2 mùa giải nữa, trước khi giải nghệ và chuyển vào thi đâu futsal, nhưng đó mới chỉ là dự định. Hiện tại, ĐT.LA và cuộc đua giành suất trụ lại V-League, mới là cuộc sống. Và sống là không chờ đợi!