Thổ Nhĩ Kỳ vs Romania (00h00, 27/3): Chờ Montella viết tiếp giấc mơ

Thổ Nhĩ Kỳ vs Romania: Sau khi đi qua hành trình đáng nhớ tại EURO 2024 cách đây gần 2 năm, Vincenzo Montella rất muốn cùng đội tuyển Thổ Nhĩ Kỳ viết tiếp một giấc mơ khác: Trở lại World Cup sau hơn 2 thập kỷ vắng bóng.

Trong tay nhà cầm quân người Italy không thiếu những gương mặt kỳ cựu như thủ quân Hakan Calhanoglou, người sẽ đóng vai trò then chốt trong chiến dịch play-off. Tuy vậy, Montella lại muốn hướng đến dự án lâu dài cùng Thổ Nhĩ Kỳ với lứa cầu thủ sinh năm 2005. Ông nhấn mạnh đây sẽ là lứa cầu thủ hướng đến World Cup 2026 và xa hơn là EURO 2032, giải đấu Thổ Nhĩ Kỳ cùng Italy là đồng chủ nhà.

Đặt niềm tin vào thế hệ cầu thủ 2005

Thế hệ sinh năm 2005 của Thổ Nhĩ Kỳ có những cái tên nào tiêu biểu? Tiền đạo Kenan Yildiz, người đang là trụ cột ở Juventus với 11 bàn sau 40 lần ra sân mùa này trên tất cả các đấu trường. Arda Guler là một tiền vệ nổi lên trong màu áo ở Real Madrid và cơ hội đá chính của anh tăng lên đáng kể dưới thời Alvaro Arbeloa. Ngoài Yildiz và Guler, cái tên sinh năm 2005 nào được kỳ vọng sẽ trở thành vũ khí bí mật của Montella ở lượt trận play-off sắp tới? Semih Kilicsoy, người đang từng bước chứng tỏ giá trị trong màu áo Cagliari.

Gia nhập Cagliari từ Besiktas dưới dạng cho mượn từ mùa Hè năm ngoái, Kilicsoy phải chờ đến 4 tháng mới có lần đá chính đầu tiên ở Serie A sau khi tích lũy số phút thi đấu từ những lần vào sân thay người. Anh lập tức biến trận gặp Pisa vào ngày 21/12 năm ngoái thành cơ hội để có bàn thắng đầu tiên trên đất Italy. Nối tiếp theo đó là 3 bàn thắng lần lượt ở các trận gặp Torino, Fiorentina và Hellas Verona. 2 tháng đầu tiên của năm nay là khoảng thời gian đẹp nhất với Kilicsoy. Anh đá chính đến 8 trận và tất cả đã nghĩ tiền đạo này sẽ tiếp tục đà thăng hoa đến hết mùa này. Đáng tiếc, việc tiền đạo 20 tuổi này tịt ngòi trong tháng 2 khiến anh phải trở lại vị thế vào sân thay người. Tuy vậy, điều này không làm giảm đi những thiện cảm Montella dành cho Kilicsoy. Chính nhà cầm quân 51 tuổi này trao cho anh lần đầu khoác áo đội tuyển quốc gia khi mới 18 tuổi, 9 tháng và 20 ngày. Kilicsoy đã được trải nghiệm ít phút tại EURO 2024. Montella chia sẻ những yếu tố khiến ông đánh giá cao tiền đạo đang chơi cho Cagliari: "Kilicsoy có nền tảng kỹ thuật và bản năng săn bàn của một trung phong. Cậu ta cần phải chơi ổn định hơn qua từng trận đấu, nhưng tôi nhìn thấy ở cậu ta sự tập trung và động lực chiến đấu".

Khả năng Kilicsoy đá chính ở trận gặp Romania là không quá lớn bởi Thổ Nhĩ Kỳ vẫn còn rất nhiều tiền đạo chất lượng trong đó có Yildiz, người có phong độ tốt hơn Kilicsoy ở Serie A. Tuy vậy, tiền đạo của Cagliari hoàn toàn có thể là vũ khí tạo ra sự khác biệt từ băng ghế dự bị mà Montella mong chờ trong một trận đấu được dự báo không đơn giản với Romania.

Quyết tâm trở lại World Cup sau 24 năm

Khi World Cup 2002 diễn ra ở Hàn Quốc và Nhật Bản, những cầu thủ như Yildiz, Guler hay Kilicsoy còn chưa cất tiếng chào đời. Cảm hứng từ thành tích lọt vào tứ kết EURO 2024 giúp thầy trò Montella tự tin hơn với nhiệm vụ tìm đường đưa Thổ Nhĩ Kỳ trở lại đấu trường World Cup.

Vai trò của nhà cầm quân người Italy trong hành trình phục hưng bóng đá Thổ Nhĩ Kỳ là rất quan trọng. Yunus Akgun, tiền đạo thuộc biên chế Galatasaray, tiết lộ về những điều Montella đã làm kể từ khi nhậm chức hồi tháng 9/2023: "Montella gia tăng sự tự tin và tạo ra sự kết nối giữa các cầu thủ trong đội hình. Mọi người đều cảm thấy háo hức trong những buổi tập. Điều này được chuyển hóa thành nguồn năng lượng và những kết quả tích cực trong các trận đấu".

Nếu giành quyền tham dự World Cup 2026, Thổ Nhĩ Kỳ sẽ rơi vào bảng đấu có chủ nhà Mỹ, Paraguay và Australia. Thầy trò Montella chỉ cách tấm vé World Cup đúng 2 trận thắng. Nhiệm vụ đầu tiên là đánh bại Romania đêm nay. Tiếp theo đó là vượt qua Slovakia hoặc Kosovo ở trận chung kết nhánh C khu vực châu Âu. Slovakia rất quyết tâm hướng đến kỳ World Cup thứ 2 trong lịch sử sau lần đầu tiên cách đây 16 năm trên đất Nam Phi. Còn với Kosovo, dù là một thành viên non trẻ của UEFA, bóng đá nước này đang có những bước tiến đáng kinh ngạc và việc họ lọt vào vòng play-off tranh vé dự World Cup đã là một thành công ngoài mong đợi. 

Dù sẽ phải làm khách ở trận chung kết nhánh C, Akgun tin rằng đó không phải rào cản ngăn Thổ Nhĩ Kỳ hướng đến tấm vé đến Mỹ, Canada và Mexico mùa Hè này: "Thi đấu trên sân khách không phải bất lợi. Các cổ động viên Thổ Nhĩ Kỳ luôn ủng hộ đội bóng ở bất cứ đâu. Chúng tôi muốn mang lá cờ Thổ Nhĩ Kỳ đến World Cup và khiến đất nước cảm thấy tự hào".