Thánh nhân Gasperini và giấc mơ Roma

Lần đầu tiên sau 12 năm, AS Roma một mình ngự trị trên đỉnh bảng xếp hạng Serie A, nhưng trận đại chiến với Napoli cuối tuần này sẽ là bài kiểm tra khắc nghiệt cho họ, đặc biệt khi HLV Gian Piero Gasperini phải ngồi khán đài vì án cấm chỉ đạo.

Chỉ nửa năm trước, ý tưởng về việc Gasperini trở thành người hùng của Roma nghe giống như một câu chuyện viễn tưởng. Trong mắt các Romanista, ông từng là "Gã đáng ghét", người luôn ngạo nghễ với những nụ cười mỉa mai khi dẫn dắt Atalanta đối đầu Roma.

Gasperini đã hồi sinh Roma thế nào?

9 chiến thắng trong 12 trận đầu tiên ở Serie A đã thay đổi tất cả. Sự hoài nghi đã tan biến, nhường chỗ cho một cơn sốt mang tên "Gasp-mania". Tại khu phố Garbatella, người ta đã vẽ những bức tranh tường ví ông như một phù thủy. Trên các đài phát thanh địa phương, ông được gọi là "San Piero" (Thánh Piero).

Gasperini chinh phục Rome không bằng cách mị dân. Ông không hôn lên logo áo đấu, không chạy đến chia vui dưới khán đài Curva Sud. Ông chinh phục bằng công việc, bằng sự tận tụy. Ông hòa nhập vào đời sống Rome một cách tự nhiên, thưởng thức món carbonara ở Testaccio và sống bình lặng tại khu Parioli. Chính sự chân thật, đôi khi tàn nhẫn nhưng hiệu quả đó, đã biến ông từ kẻ đáng ghét thành người hùng.

Khi Gasperini đến Roma, người ta ngỡ ông sẽ mang tới đây thứ bóng đá rực lửa kiểu Atalanta, nhưng không, ông đã tạo ra một pháo đài phòng ngự. Roma đứng đầu Serie A không phải vì ghi nhiều bàn thắng (15, ít hơn 7 đội khác), mà vì thủng lưới ít nhất (6 bàn thua/12 trận).

Năm 2025, không đội bóng nào ở châu Âu phòng ngự hay hơn Roma. Họ chỉ thủng lưới vỏn vẹn 9 bàn trong cả năm dương lịch (tính ở giải vô địch quốc nội), thành tích tốt hơn cả Arsenal, Bayern Munich hay Man City. Bí quyết nằm ở sự kết hợp giữa di sản và sự cách tân. Gasperini đã kế thừa nền tảng kỷ luật và cự ly đội hình chặt chẽ mà Claudio Ranieri để lại, sau đó nâng cấp nó bằng khả năng pressing nghẹt thở và cường độ vận động cao. Cặp trung vệ Gianluca Mancini - Evan Ndicka có cả sức vóc, kinh nghiệm và độ tinh quái để kết hợp thành một lá chắn thép trước mặt Mile Svilar, thủ môn hay nhất giải mùa 2024-25.

Bên cạnh chiến thuật là nền tảng thể lực siêu phàm. Roma là đội chạy nhiều và hiệu quả nhất giải, đồng thời luôn duy trì được sự sung mãn trong hiệp 2. Đó là một trong những bí quyết Gasperini thực sự mang đến từ Atalanta với đội ngũ trợ lý thân tín đã đồng hành nhiều năm.

Hồi sinh những "đứa con ghẻ"

Phép màu của Gasperini còn nằm ở khả năng "hồi sinh" những cầu thủ tưởng không còn tương lai ở Roma. Matias Soule từng mất phương hướng và muốn ra đi, nhưng giờ đây là chân sút số 1 của đội. Hệ thống chiến thuật của Gasperini được thiết kế để phục vụ cái chân trái của cầu thủ người Argentina. Với 8 bàn thắng và 7 kiến tạo trong năm 2025, Soule là một trong những cầu thủ U23 hay nhất châu Âu.

Lorenzo Pellegrini là một câu chuyện khác về thuật đắc nhân tâm. Gasperini tước băng đội trưởng của anh, công khai yêu cầu anh phải trở lại là một "người lao động". Đó là một cú sốc điện, đau đớn nhưng cần thiết. Pellegrini chấp nhận ngồi dự bị, chiến đấu để giành lại vị trí, và giờ đây dù không đá chính thường xuyên, anh đã ghi 3 bàn và 1 kiến tạo khi chưa bước vào tháng 12, trong đó có bàn quyết định đánh bại Lazio 1-0 trong trận derby Thủ đô. Cả mùa trước, anh cũng chỉ có 3 bàn, 2 kiến tạo trên mọi đấu trường mà thôi.

Thử thách "rắn mất đầu" ở Olimpico

Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều màu hồng. Dù đang đứng đầu bảng, Roma của Gasperini vẫn thiếu bản lĩnh ở các trận đấu lớn, khi đã để thua cả Inter và Milan. Trận đấu với đương kim vô địch Napoli cuối tuần này tiếp tục là một trận như thế. Nó là thước đo để xem liệu Roma có thực sự đủ bản lĩnh đua Scudetto hay chỉ là hiện tượng nhất thời. Thử thách càng lớn hơn khi Gasperini sẽ bị cấm chỉ đạo trực tiếp vì chiếc thẻ đỏ trong trận gặp Cremonese tuần trước. Liệu đó có phải là một dấu hiệu báo trước cho giới hạn của Roma, hay sân Olimpico sẽ chứng kiến sự khẳng định tầm vóc của một kẻ thách thức Scudetto thực thụ?

Đã rất lâu rồi Roma mới bước vào một trận "derby Mặt trời" với tư thế hiên ngang và những ước mơ lớn như bây giờ, nhưng đây là 1 trận đấu có thể thay đổi nhiều thứ, không chỉ là điểm số hay vị trí trong cuộc chạy đua. Sự vắng bóng Gasperini ngoài đường piste có thể sẽ ảnh hưởng nhiều hơn Roma tưởng, dù một đôi đũa phép đích thực có thể tạo phép màu từ bất kỳ đâu.

Nguyễn Vinh