Tay đua Hồ Huỳnh Vạn An: Chiến thắng của nghị lực

(Thethaovanhoa.vn) - Chưa đầy 5 năm đeo đuổi sự nghiệp xe đạp chuyên nghiệp, chàng trai 21 tuổi đến từ huyện Thốt Nốt (Cần Thơ) đã chinh phục được chiếc Áo vàng của cuộc đua xe đạp danh giá nhất làng xe đạp nước nhà. Kỳ tích lớn nhất cuộc đời như cuarơ này tâm sự cũng là chiến thắng của nghị lực phi thường của sức trẻ.

Đam mê xe đạp của chàng trai sinh ra trong gia đình bình thường ở huyện Thốt Nốt được hun đúc từ những lúc An ngồi trước TV và mê mẩn với các vòng quay của các tay đua. Các cung đường vòng vèo, nắng gió, biển xanh nên thơ lôi cuốn cậu bé An.

Tố chất “ngựa chiến”

Mãi đến năm 16 tuổi, tình yêu với xe đạp của Vạn An mới đủ lớn để chàng thanh niên quyết định dấn thân với niềm đam mê. Nhưng Cần Thơ không phải là nơi phát hiện ra tài năng của Vạn An mà chính những HLV như Lê Nguyễn Thành Nhân hay Lê Thành Liêm của đội năng khiếu An Giang mới là những người giúp An tạo ra sự khác biệt.

Năm 2009, Vạn An mới chân ướt chân ráo tiến vào làng xe đạp Việt Nam ở tuổi 16, độ tuổi không phải là trẻ của một VĐV chơi bất cứ môn thể thao nào. Với xe đạp, nó càng khắc nghiệt hơn. Nhưng chỉ mất 2 năm trui rèn, chàng trai này đã cho thấy những tố chất vượt trội so với các bạn bè đồng lứa.

 Ở giải trẻ VĐQG, Vạn An đã có 2 HCV và 1 HCB. Ngay sau đó, năm 2011, Vạn An chính thức “bước ra ánh sáng” với 2 danh hiệu lớn của giải xe đạp Đồng bằng Sông Cửu Long. Năm đó, Vạn An vượt qua những tên tuổi lớn của làng xe đạp nước nhà như Mai Nguyễn Hưng, Lê Văn Duẩn, Đỗ Tuấn Anh…để đoạt chiếc Áo vàng danh giá nhất cuộc đua. Ngoài ra, Vạn An cũng sở hữu chiếc Áo trắng dành cho cuarơ trẻ xuất sắc nhất giải.

Ở tuổi 18, Vạn An đã trở thành một trong những “con ngựa chiến” của đội đua BVTV.An Giang, một trong những CLB xe đạp mạnh nhất Việt Nam bên cạnh những Lâm Công Danh, Nguyễn Trường Tài. Trong năm này, cuarơ gốc Cần Thơ còn sở hữu thêm một tấm HCV quốc gia nội dung đường trường.

Nghị lực tuổi thanh xuân

Dù đã trưởng thành vượt bậc về chuyên môn, nhưng đấu trường khắc nghiệt nhất của xe đạp Việt Nam là giải xe đạp Cúp truyền hình TP.HCM (HTV) vẫn là một thử thách quá lớn với Vạn An. Trong những lần dự giải, các HLV chỉ yêu cầu Vạn An hoàn thành tốt chỉ đạo của BHL. Thành tích tốt nhất của tay đua miền Tây là danh hiệu nhất chặng đua về Đà Nẵng năm 2012. Liên tiếp 2 mùa giải 2012 và 2013, khi đội đua BVTV.An Giang đang trẻ hóa lực lượng, Vạn An cũng không có thành tích nào đáng kể.

Và đến đầu mùa giải 2014 này, giới chuyên môn cũng không đánh giá cao đội đua miền Tây. Thế nên mới có chuyện trong chặng đua thứ 2 từ TP.HCM đi Vũng Tàu, các cuarơ mạnh đã chủ động buông cho 12 tay đua không được đánh giá cao (trong đó có Vạn An) về đích. Theo tính toán của đội đua mạnh Suntek Sao Việt TP.HCM, chiếc Áo vàng họ chỉ “gửi nhờ” Vạn An cất giữ trong vài chặng trước khi tước nó ở chặng đua đồng đội tính giờ hay chặng leo đèo lên TP.Đà Lạt. Bởi lẽ, Vạn An không mạnh ở nội dung leo đèo, chặng đua quyết định thành tích chung cuộc.

Sau chặng 2, ai cũng đinh ninh Áo vàng khó thoát khỏi tay Đinh Quốc Việt. Những tưởng mọi thứ nằm chắc trong toan tính của HLV Đỗ Thành Đạt, nhưng bất ngờ đã xảy ra ở chặng đua quyết định này. Việc Đinh Quốc Việt hụt hơi đã tạo điều kiện cho Vạn An thực hiện cú tăng tốc về đích ngoạn mục. Cuarơ gốc Cần Thơ tạo ra khoảng cách đến 8 phút so với Quốc Việt, một điều khiến giới chuyên môn không khỏi kinh ngạc. Chính nỗ lực tuyệt vời của Vạn An đã tạo ra điều bất ngờ nhất của cuộc đua năm nay.  

Vạn An chia sẻ: “Em chưa hề có ý nghĩ bỏ cuộc dù đã thua kém anh Quốc Việt đến 28 giây sau chặng đua ở Nha Trang. Mọi người không đánh giá cao em khi leo đèo nhưng em cũng không thấy đó là áp lực. Được sự động viên và hỗ trợ của BHL lẫn các đồng đội, em rất quyết tâm bám đuổi tốp đầu và khi nhận được lệnh tăng tốc, em đã bứt lên và về đích. Trong đầu em lúc đó chỉ có suy nghĩ chạy, chạy và chạy nhanh hơn đối thủ chứ không để ý bất cứ điều gì xung quanh”. Và khi đến đích, Vạn An đã bị chuột rút. Và cũng vì hỗ trợ tối đa cho đàn em mà 2 đồng đội của An là Lâm Công Danh và Nguyễn Thành Tâm cũng gặp vấn đề tương tự.

Bất ngờ hạnh phúc

Song thành quả ngọt ngào là giành lại chiếc Áo vàng của Đinh Quốc Việt chỉ sau một chặng đua đã khiến những nỗi đau thể xác của Vạn An như tan biến. HLV Lê Thành Liêm cũng không tin vào mắt mình về thành công của cậu học trò.

Ông Liêm không kìm nén nổi những giọt nước mắt hạnh phúc khi nói về chiến thắng của cậu học trò: “Ban đầu, đội BVTV.An Giang không đặt mục tiêu chinh phục chiếc Áo vàng vì những học trò của tôi chưa đủ khả năng làm được điều đó. Còn nếu có, thì những đàn anh như tuyển thủ quốc gia Nguyễn Thành Tâm hay tay đua kỳ cựu như Lâm Công Danh mới có hy vọng cạnh tranh Áo vàng. Mục tiêu của đội trước giải là chinh phục giải đồng đội và vua leo núi. Nhưng kết quả hôm nay thực sự là quá đỗi bất ngờ đối với chúng tôi”.

Chiến thắng vẻ vang hiện tại là kết quả của những nỗ lực không ngừng nghỉ của Vạn An và êkip BVTV.An Giang. 2 tháng trước giải HTV 2014, cả đội đã lên Đà Lạt tập huấn để các tay đua làm quen với 2 ngọn đèo Giang Lê và Khánh Ly. Năm 2013, Vạn An chỉ leo được 3km đường đèo này rồi phải bỏ dở cuộc đua. Ngay lập tức, BHL đã đổi xe cho cuarơ trẻ và không ngừng động viên An cố gắng tập luyện. Và thành quả đã được minh chứng rõ ràng trong năm nay. Với một chiếc xe hiện đại hơn và thể lực nâng lên thấy rõ, Vạn An tự tin vào bản thân mình để rồi không ngại bất cứ đối thủ hay đường đua nào.

Ở tuổi 21, Vạn An đã có bộ sưu tập thành tích đồ sộ mà không ít cuarơ mạnh khác phải mơ ước. Con đường đang trải đầy hoa hồng là thành quả của những nỗ lực phi thường, bên cạnh tố chất trời phú cho tay đua gốc Cần Thơ. Với tài năng đang trong độ chín và suy nghĩ không bỏ cuộc của người trẻ, cuarơ miền Tây hứa hẹn sẽ là tương lai của làng xe đạp nước nhà.

Việt Hòa
Thể thao & Văn hóa