Tại sao Liverpool chấp nhận để Salah ra đi tự do?

Cuộc tình 9 năm huy hoàng giữa Mohamed Salah và Liverpool chuẩn bị khép lại bằng một cuộc chia ly đượm màu tiếc nuối. Đằng sau quyết định để biểu tượng vĩ đại nhất kỷ nguyên hiện đại rời Anfield dưới dạng tự do là nước cờ nhượng bộ của giới chủ FSG nhằm tránh đẩy một tình huống tồi tệ đi xa hơn.

Bước vào những cuộc đàm phán cuối cùng về sự ra đi của Mohamed Salah khỏi Liverpool, giới chủ của câu lạc bộ, Tập đoàn Thể thao Fenway (FSG) đã đi đến thống nhất rằng: việc cố đòi một khoản phí chuyển nhượng sẽ chỉ làm cho tình hình vốn đã tồi tệ trở nên trầm trọng hơn.

Vì vậy, họ đã sửa đổi một điều khoản, ngày hết hạn hợp đồng của Salah đã được đẩy lên sớm 12 tháng, tức là vào ngày 30/6/2026, và một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Liverpool sẽ rời đi dưới dạng chuyển nhượng tự do vào mùa hè này. Thật đáng tò mò không biết Trent Alexander-Arnold sẽ nghĩ gì lúc này, người đã phải nhận muôn vàn chỉ trích vì quyết định rời đi dưới dạng tự do vào mùa hè năm ngoái, dẫu cho cuối cùng anh vẫn mang về cho câu lạc bộ 10 triệu bảng.

Salah sẽ rời đi mà không mang lại phí chuyển nhượng và sẽ không ngoa khi nói rằng màn chia tay của một huyền thoại đích thực của câu lạc bộ hiện đang không giống một buổi lễ tri ân hoành tráng mà người ta từng kỳ vọng. 

Đối với Liverpool, và cả chính Salah, niềm an ủi duy nhất là mọi chuyện vốn dĩ đã có thể tệ hơn thế. Kể từ khi anh công khai bày tỏ sự bất mãn tại Elland Road vào tháng 12 năm ngoái, cả hai bên đã không ngừng tìm lối thoát cho bản hợp đồng gia hạn hai năm được ký kết vào mùa hè trước.

Ở tuổi 33, Salah đã không nhận được sự quan tâm như anh mong muốn trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng. Viễn cảnh phải trả một khoản phí chuyển nhượng, cộng với yêu cầu về mức lương của anh, hiện tại đang ở mức 400.000 bảng mỗi tuần đã không tạo ra một thị trường chuyển nhượng như anh từng kỳ vọng.

Liverpool chắc chắn sẽ rất hoan nghênh khoản phí chuyển nhượng đó. Nó cũng sẽ là một cách giải quyết nhanh gọn. Một cầu thủ vĩ đại, người đã công khai cắt đứt mối quan hệ với HLV Arne Slot đã không còn duy trì được phong độ đỉnh cao như mùa giải trước hay như trong phần lớn thời gian 9 năm cống hiến cho câu lạc bộ. Mùa hè năm ngoái, câu lạc bộ muốn anh gia hạn thêm một năm nhưng Salah không màng tới. Giờ đây, kết quả thực tế là câu lạc bộ đã giữ chân anh một năm, còn về phía Salah, anh đã vỡ mộng với Slot cũng như cuộc sống tại Liverpool, cũng có được quyền ra đi tự do.

Tại một câu lạc bộ vận hành theo phương pháp tiếp cận dựa trên dữ liệu của FSG, từng có mối lo ngại rằng phong độ của Salah có thể sẽ sa sút trong mùa giải này. Dưới góc nhìn hiện tại, việc "đường ai nấy đi" vào mùa hè năm ngoái có lẽ đã là một lựa chọn tốt hơn cho câu lạc bộ. Nhưng với vị thế là chủ nhân của danh hiệu Chiếc giày vàng Premier League lúc bấy giờ, đồng thời dẫn đầu danh sách kiến tạo, việc bán anh khi đó sẽ là một bước đi cực kỳ táo bạo.

Nếu kịch bản đó xảy ra, bất kể thất bại nào tiếp theo của Liverpool trong mùa giải này cũng sẽ bị đổ lỗi cho sự ra đi của Salah. Có lẽ, chính các cổ động viên tại Anfield cần phải tận mắt chứng kiến sự sa sút này để có thể thỏa hiệp với việc anh rời đi.

Trong nội bộ câu lạc bộ, Salah vẫn rất được lòng các nhân viên và đồng đội. Còn đối với các cuộc đàm phán với FSG, với đội ngũ điều hành gồm Michael Edwards, Richard Hughes và HLV Slot, anh vẫn giữ thái độ không khoan nhượng như mọi khi. Anh tự coi mình là một trong những cầu thủ xuất chúng nhất của bóng đá thế giới và tin rằng mình xứng đáng được đối xử tương xứng.

Anh và người đại diện lâu năm Ramy Abbas không bao giờ mảy may nghi ngờ việc Salah luôn phải là sự lựa chọn số 1, và một khi điều đó không còn nằm trong kế hoạch của Slot, sự va chạm là điều không thể tránh khỏi. Không có khả năng Salah sẽ ở lại nếu anh không có mặt trong đội hình xuất phát. Một khi màn trình diễn trên sân của anh không còn đủ sức duy trì điều đó, việc ra đi chỉ còn là vấn đề thời gian.

Salah từng có lời qua tiếng lại với Jürgen Klopp khi anh bị cựu huấn luyện viên Liverpool gạch tên khỏi đội hình xuất phát trong trận đấu với West Ham vào tháng 4/2024. Mối quan hệ giữa anh và Slot dường như đã vượt quá ngưỡng có thể hàn gắn. Về phần Liverpool, viễn cảnh cầu thủ nhận lương cao nhất đội bóng phải ngồi dự bị tạo ra một hoàn cảnh mà không câu lạc bộ nào có thể thoải mái chấp nhận.

Anh không phải là cầu thủ bóng đá đầu tiên thể hiện cái nhìn coi mình là trung tâm như vậy, đó thường là tâm lý chung của Salah và những cầu thủ hàng đầu giống như anh. Một số người có thể lập luận rằng đó là yếu tố thiết yếu để làm nên thành công của họ.

Đáng chú ý, không một ai ở câu lạc bộ, từ giới chủ, các huấn luyện viên cho đến đồng đội, được Salah nhắc tên trong video thông báo rời đội. Toàn bộ thông điệp đều được hướng trực tiếp tới người hâm mộ. 

HLV Slot vẫn đang nhận được sự ủng hộ từ FSG, mặc dù về lâu dài điều đó không đồng nghĩa với việc chiếc ghế của ông được đảm bảo. Edwards và Hughes đều còn hợp đồng đến mùa hè năm sau và tương tự, không có gì chắc chắn cả hai sẽ gia hạn, thực tế là Hughes đang nhận được sự quan tâm từ câu lạc bộ Ả Rập Xê Út Al-Hilal.

Đối với tất cả các bên liên quan: Slot, Salah, Edwards và Hughes có rất nhiều thứ được đặt cược vào 10 tuần tới. Một cơ hội để cứu vãn mùa giải năm sau, đồng nghĩa với việc giành quyền tham dự Champions League. Trong trường hợp của Salah, việc khép lại chặng đường bằng một màn trình diễn chói sáng và rời đi như một người hùng sẽ càng củng cố thêm quan điểm của cá nhân anh rằng: anh đã bị đối xử vô cùng bất công trong mùa giải năm nay.