Thất bại trước Man City ở chung kết League Cup và trận thua Southampton 1-2 tại tứ kết FA Cup không chỉ chấm dứt giấc mơ ăn bốn mà còn đẩy Arsenal vào cuộc khủng hoảng niềm tin trầm trọng nhất. Họ phải làm gì để trở lại chính mình?
Vấn đề cấp bách nhất hiện nay của Arsenal chính là danh sách bệnh binh dài dằng dặc với 8 cái tên then chốt. Sự vắng mặt của Declan Rice và Bukayo Saka trong trận thua Southampton đã để lại khoảng trống mênh mông về cả chuyên môn lẫn tinh thần. Arsenal không còn là chính mình khi thiếu đi khả năng càn quét của Rice ở giữa sân và sự đột biến của Saka bên hành lang cánh.
Bài toán nhân sự và điểm rơi phong độ
Đặc biệt, chấn thương đầu gối mới nhất của Gabriel Magalhaes là một đòn giáng mạnh vào hệ thống phòng ngự vốn đang có dấu hiệu chệch choạc với những sai lầm cá nhân của Ben White hay sự lúng túng của các nhân tố dự bị như Christian Norgaard.
Để đứng dậy, Arteta bắt buộc phải mạo hiểm đưa các trụ cột trở lại trong chuyến làm khách đến sân của Sporting Lisbon tại Champions League. Sự xuất hiện của Rice và Saka không chỉ đơn thuần là bổ sung chất lượng chuyên môn mà còn là liều thuốc tinh thần cực mạnh cho toàn đội.
Bên cạnh đó, Arteta cần giải quyết dứt điểm sự sa sút phong độ của hàng công. Thống kê chỉ ra rằng Gabriel Martinelli đã không ghi bàn tại Premier League từ tháng 9/2025, còn Kai Havertz thậm chí chưa có bàn thắng nào tại giải quốc nội mùa này. Sự phụ thuộc quá mức vào các tình huống dàn xếp cố định và việc thiếu đi những pha phối hợp bóng sống sắc sảo đang biến Arsenal thành một "cỗ máy lập trình" dễ bị bắt bài.
Việc trao thêm cơ hội cho Viktor Gyokeres, người chỉ cần 7 phút để ghi bàn sau khi vào sân từ ghế dự bị, thay vì kiên trì với một Gabriel Jesus đang vô hại là một lựa chọn cần được ưu tiên. Sự năng nổ của tài năng trẻ 16 tuổi Max Dowman cũng là một gợi ý quan trọng. Trong bối cảnh các ngôi sao triệu đô đang đánh mất bản năng, sự nhiệt huyết và tính đột phá của những cầu thủ trẻ có thể là chìa khóa để phá vỡ sự bế tắc, tạo ra luồng sinh khí mới cho lối chơi vốn đang bị coi là "vô hồn" của Pháo thủ.
Sau hai thất bại liên tiếp, đã đến lúc Arsenal cần phải đứng dậy
Thay đổi tư duy chiến thuật và bản lĩnh
Lối chơi của Arsenal dưới thời Arteta đang bị giới chuyên môn ví như "phiên bản ChatGPT của Guardiola" (logic, bài bản nhưng thiếu đi sự sắc sảo và khả năng ứng biến trong những thời điểm ngặt nghèo). Arsenal cần thoát khỏi sự gò bó của những hệ thống được lập trình sẵn. Khi đối thủ lùi sâu và phong tỏa các biên, các cầu thủ cần được phép tự do sáng tạo và bộc phát cá nhân nhiều hơn.
Việc bị loại khỏi 2 giải đấu cúp quốc nội, dù đau đớn, nhưng lại mang đến một lợi thế khách quan: Lịch thi đấu sẽ nhẹ nhàng hơn. Arteta cần tận dụng quãng nghỉ quý giá này để xốc lại tinh thần chiến đấu cho các học trò, biến áp lực thành động lực. Khoảng cách 9 điểm tại Premier League vẫn là một lợi thế rất lớn, nhưng nó sẽ nhanh chóng bốc hơi nếu Arsenal không thể vượt qua bài kiểm tra tâm lý trước Man City tại Etihad sắp tới.
Bản lĩnh của một nhà vô địch không nằm ở việc không bao giờ ngã, mà ở cách họ đứng lên sau những thất bại liên tiếp. Arteta đã chọn cách đứng ra nhận mọi trách nhiệm về mình để bảo vệ học trò, đây là một nước đi đúng đắn để giảm bớt áp lực truyền thông cho các cầu thủ trẻ. Tuy nhiên, trên sân cỏ, các cầu thủ cần phải chứng minh họ không "thiếu bản lĩnh" như những lời chỉ trích từ quá khứ.
Trận đấu với Sporting Lisbon đêm nay chính là cơ hội để Arsenal lấy lại thể diện. Một chiến thắng thuyết phục sẽ dập tắt mọi hoài nghi về một cuộc sụp đổ và tái khẳng định vị thế ứng cử viên số 1 cho chức vô địch. Arsenal cần chơi bóng với sự lạnh lùng của một quân đoàn đang dẫn đầu bảng xếp hạng, thay vì sự hoảng loạn của một kẻ vừa đánh mất giấc mơ.
Sự trở lại của những nhân tố có kinh nghiệm như Martin Odegaard trong vai trò dẫn dắt lối chơi, kết hợp với một hàng thủ tập trung tối đa, sẽ là nền tảng để Arsenal vượt qua "khúc cua" nghiệt ngã này của mùa giải.
Viktor Gyokeres trở thành điểm sáng hiếm hoi của Arsenal giai đoạn này. Anh đã ghi 4 bàn thắng để đưa Thụy Điển vào vòng chung kết World Cup và đã ghi bàn cho Arsenal trong trận đấu với Southampton. Đó không phải là 1 bàn thắng ngoạn mục. Trên thực tế, anh khó lòng bỏ lỡ cơ hội khi Kai Havertz đã khéo léo tạo ra một khung thành trống để dứt điểm. Nhưng Gyokeres vẫn tận dụng tốt cơ hội cho bàn thắng danh dự của Arsenal. Bàn thắng đó nâng tổng số bàn thắng của anh ấy lên 14 bàn trong năm nay (trên mọi đấu trường, cho câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia).
Trần Giáp
