Sao ngoại hạng Anh sắp được minh oan khỏi cáo buộc dàn xếp tỷ số

Ngôi sao của West Ham United Lucas Paqueta dường như đã chiến thắng trong cuộc chiến pháp lý kéo dài hai năm để bảo vệ sự nghiệp sau khi bị Hiệp hội Bóng đá Anh (FA) cáo buộc dàn xếp tỷ số.

Cầu thủ người Brazil 27 tuổi đối mặt với nguy cơ bị cấm thi đấu suốt đời nếu bị kết tội cố ý nhận thẻ vàng nhằm thao túng kết quả cá cược. Tuy nhiên, các nguồn tin cho biết anh có thể đã giành được thắng lợi quan trọng nhất trong sự nghiệp trong một trong những vụ án tham nhũng nổi bật nhất lịch sử bóng đá Anh, đặc biệt trong kỷ nguyên Premier League.

Hiện tại, FA vẫn chưa công bố phán quyết chính thức, dù trước đó họ đã đưa ra cáo buộc đối với Paqueta. Các nguồn tin nội bộ của West Ham xác nhận với Mail Sport vào chiều thứ Sáu rằng họ đã nhận được thông tin về kết quả. Tuy nhiên, khi được hỏi liệu Paqueta có thành công trong việc minh oan hay không, họ từ chối xác nhận hoặc phủ nhận và cho biết chưa thể đưa ra bình luận chính thức.

Mail Sport là đơn vị đầu tiên đưa tin về cuộc điều tra của FA đối với Paqueta vào tháng Tám năm 2023. Vào thời điểm đó, cuộc điều tra đã làm thất bại thương vụ chuyển nhượng trị giá 80 triệu bảng của anh sang Manchester City. Đến tháng Năm năm 2024, Paqueta bị buộc tội với bốn cáo buộc dàn xếp tỷ số liên quan đến các thẻ vàng trong các trận đấu tại Premier League với Leicester City, Aston Villa, Leeds United và Bournemouth, cùng hai cáo buộc cản trở cuộc điều tra của FA.

Hiện chưa rõ liệu Paqueta có được xóa bỏ toàn bộ cáo buộc hay không, nhưng một thông báo chính thức dự kiến sẽ được công bố trong vài ngày tới. Có thông tin rằng FA từng đề xuất cấm thi đấu suốt đời nếu chứng minh được anh cố ý nhận thẻ để kiếm tiền từ cá cược.

West Ham rất bất bình với việc FA để cuộc điều tra kéo dài quá lâu, khiến một đám mây đen bao phủ một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của họ trong suốt hai năm. Paqueta được xem là một tài năng đặc biệt, có khả năng xoay chuyển trận đấu chỉ trong tích tắc. Đường kiến tạo của anh cho Jarrod Bowen đã giúp West Ham đánh bại Fiorentina trong trận chung kết Conference League tại Prague vào tháng Sáu năm 2023, mang về danh hiệu lớn đầu tiên cho câu lạc bộ sau 43 năm.

Huấn luyện viên của anh trong chiến thắng đó là David Moyes, hiện là huấn luyện viên của Everton, người được Mail Sport tiết lộ đã làm nhân chứng trong một phần quan trọng của quá trình bào chữa cho Paqueta. Anh được đại diện bởi luật sư Nick De Marco KC trong phiên điều trần kết thúc cách đây gần hai tháng.

Các nguồn tin thân cận cho biết khoảng thời gian này thực sự là một thử thách lớn đối với Paqueta. Thẻ vàng anh nhận trong trận đấu với Leicester vào ngày 12/11/2022 đã cách đây gần 1.000 ngày. Kể từ khi biết mình bị điều tra, Paqueta luôn khẳng định mình vô tội và tin tưởng sẽ minh oan được.

West Ham đã hỗ trợ Paqueta trong suốt quá trình, dù câu lạc bộ lo ngại rằng tiêu chuẩn chứng minh dựa trên "cân bằng xác suất" – như trong các vụ kiện dân sự – thay vì ngưỡng "ngoài mọi nghi ngờ hợp lý" của các vụ án hình sự, khiến tình hình bất lợi cho anh.

Tháng 10 năm ngoái, Paqueta đã lên Instagram bày tỏ sự thất vọng về những thông tin rò rỉ "gây hiểu lầm và không chính xác" liên quan đến vụ việc. Anh viết: "Một số thông tin hoàn toàn sai sự thật và dường như được thiết kế để làm suy yếu vị thế của tôi. Tôi lo ngại rằng những bài báo này đến từ một cá nhân gần gũi với vụ việc. Các thủ tục của FA phải được giữ bí mật, và chúng rất nghiêm trọng đối với tôi và gia đình tôi. Việc thông tin không chính xác liên tục bị rò rỉ đang đe dọa cơ hội được xét xử công bằng của tôi.

"Do đó, tôi đã yêu cầu luật sư gửi thư đến FA để yêu cầu điều tra kỹ lưỡng về việc thông tin liên quan đến vụ việc, dù không chính xác, lại xuất hiện trên công chúng. Tôi tiếp tục phủ nhận các cáo buộc và mong muốn chứng minh sự vô tội của mình."

Paqueta là trụ cột của West Ham kể từ khi gia nhập từ Lyon với mức phí kỷ lục 51 triệu bảng vào năm 2022. Nếu được tuyên vô tội, West Ham sẽ phải đưa ra quyết định về tương lai của anh trong mùa hè này, bao gồm khả năng bán anh. Câu lạc bộ Brazil Flamengo được cho là đang quan tâm.