Pickleball là trào lưu nhất thời hay 'mảnh ghép còn thiếu' của thể thao đô thị?

Những sân pickleball kín người đang trở thành hình ảnh quen thuộc ở nhiều đô thị lớn. Sự phát triển ấy đặt ra câu hỏi không mới nhưng luôn cần lời giải thấu đáo: pickleball chỉ là trào lưu nhất thời hay đủ nền tảng để trở thành một môn thể thao bền vững?

Pickleball phát triển mạnh không phải ngẫu nhiên. Môn thể thao này xuất hiện đúng thời điểm nhu cầu vận động của người dân thành phố thay đổi rõ rệt. Quỹ thời gian hạn hẹp, áp lực công việc lớn khiến nhiều người không còn phù hợp với những môn thể thao đòi hỏi cường độ cao hoặc thời gian tập luyện kéo dài. Pickleball, với thời lượng chơi vừa phải, luật đơn giản và mức độ vận động "đủ dùng", đáp ứng chính xác khoảng trống ấy.

Không chỉ phù hợp về thể chất, pickleball còn tạo được không gian giao tiếp xã hội, điều mà nhiều môn thể thao khác đang dần đánh mất. Trên sân pickleball, người chơi dễ bắt cặp, đổi đối thủ, trò chuyện và chia sẻ. Yếu tố cộng đồng này giúp người chơi duy trì hứng thú lâu hơn, thay vì chỉ tập trung vào thành tích hay thắng thua. Đây là điểm khác biệt quan trọng nếu so với những trào lưu thể thao mang tính cá nhân cao.

Dẫu vậy, tính bền vững của pickleball vẫn đang đối mặt với không ít thách thức. Phong trào phát triển nhanh kéo theo sự thiếu đồng bộ về trình độ, kỹ thuật và tổ chức. Không ít người chơi tiếp cận pickleball theo cách "xem là chơi", học qua mạng hoặc qua bạn bè, thiếu hướng dẫn bài bản. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến chất lượng chơi mà còn làm gia tăng nguy cơ chấn thương. Đây là yếu tố có thể khiến người chơi rời bỏ môn thể thao này sớm hơn dự kiến.

Ở khía cạnh tổ chức, pickleball hiện vẫn đang trong giai đoạn định hình. Các giải đấu phong trào xuất hiện ngày càng nhiều, song phần lớn mang tính tự phát, chưa có hệ thống thống nhất về luật, trọng tài hay phân hạng trình độ. Khi thiếu một "xương sống" tổ chức đủ mạnh, phong trào rất dễ rơi vào trạng thái phát triển theo chiều rộng nhưng thiếu chiều sâu, một hạn chế từng khiến nhiều môn thể thao cộng đồng chững lại.

Một dấu hiệu khác cần được nhìn nhận thẳng thắn là tâm lý chạy theo xu hướng của một bộ phận người chơi. Với họ, pickleball hấp dẫn vì đang "hot", vì bạn bè cùng chơi, chứ chưa hẳn vì gắn bó lâu dài. Khi sự mới mẻ giảm dần, nếu không có mục tiêu tập luyện, thi đấu hay cộng đồng đủ gắn kết, khả năng rời bỏ là điều khó tránh. Đây là phép thử thực sự để phân biệt trào lưu ngắn hạn và môn thể thao có nền tảng bền vững.

Tuy nhiên, pickleball cũng đang sở hữu những lợi thế dài hạn mà nhiều phong trào trước đây không có. Chi phí đầu tư sân bãi và dụng cụ ở mức vừa phải, dễ nhân rộng. Đối tượng người chơi trải dài nhiều độ tuổi, từ người trẻ đến người trung niên, thậm chí người cao tuổi. Sự đa dạng này giúp pickleball không phụ thuộc vào một nhóm người chơi nhất định, một yếu tố quan trọng để duy trì phong trào lâu dài.

Theo giới chuyên môn, chìa khóa để pickleball vượt qua "bài kiểm tra trào lưu" nằm ở quá trình chuẩn hóa. Chuẩn hóa về đào tạo HLV, giáo trình kỹ thuật, hệ thống giải đấu và cách quản lý phong trào. Khi người chơi được hướng dẫn đúng ngay từ đầu, có lộ trình phát triển và mục tiêu rõ ràng, pickleball mới có thể giữ chân họ sau giai đoạn hào hứng ban đầu.

Pickleball vì thế đang đứng ở ranh giới mong manh giữa trào lưu và bền vững. Cơn sốt hiện tại có thể sẽ lắng xuống, nhưng điều quan trọng là những gì còn lại sau đó. Nếu được định hướng hợp lý, pickleball hoàn toàn có thể trở thành "mảnh ghép còn thiếu" của thể thao đô thị: một môn thể thao vừa sức, mang tính cộng đồng và phù hợp với nhịp sống hiện đại, thay vì chỉ là một cái tên từng gây chú ý trong thời gian ngắn.