Palermo và Catania cùng bay cao: Tuổi trẻ Sicilia

(TT&VH) - Trận derby đảo Sicilia giữa Catania và Palermo phải 3 vòng đấu nữa mới diễn ra, nhưng ngay từ bây giờ, giới hâm mộ ở xứ sở gắn liền với khái niệm “Mafia” ấy đang đếm từng phút đến cuộc đại chiến trong sự phấn khích. Sau 5 năm, bóng đá Sicilia mới lại thăng hoa đến thế.

Ở vòng đấu thứ 13 cuối tuần qua, cả Palermo và Catania đều giành chiến thắng. Catania ra quân trước, đánh bại Lecce 1-0 trên sân khách bằng bàn thắng đầu tiên ở Serie A của tiền đạo Bergessio (đó cũng là trận thắng đầu tiên trên sân khách của Catania mùa này). Palermo đá sau đó một ngày, hạ gục Fiorentina của ông thầy cũ Delio Rossi 2-0, qua đó tiếp tục duy trì thành tích toàn thắng sân nhà (6 trận, bằng với Udinese). Đây là lần đầu tiên xứ đảo Sicilia chung một niềm vui chiến thắng trong mùa này. Lần gần nhất trước đó cả Palermo và Catania cùng thắng xảy ra cách đây 6 tháng rưỡi, ở vòng cuối Serie A mùa trước (Catania - Roma 2-1, Sampdoria - Palermo 1-2).

Những chiến thắng quan trọng đã đưa Palermo và Catania tiếp tục thăng tiến ấn tượng trên bảng xếp hạng sau 12 trận đấu. Palermo vượt qua Roma lên đứng thứ 5 với 19 điểm, trong khi Catania đứng thứ 8 với 17 điểm, bằng điểm với Napoli và Roma nhưng tạm xếp dưới do kém hiệu số bàn thắng bại. Trong lịch sử các mùa cả hai đội dự Serie A, mới chỉ có một lần duy nhất họ cùng đá tốt hơn hiện tại ở thời điểm sau 12 trận đầu mùa, là ở mùa 2006-07, mùa giải Catania trở lại Serie A lần đầu sau 22 năm. Khi ấy, Palermo của HLV Guidolin (đang làm nên những kỳ tích ở Udinese) được 27 điểm xếp thứ nhì sau Inter, Catania cũng đứng thứ 8 với 16 điểm (cũng bằng điểm với 4 đội khác và chỉ xếp dưới do kém chỉ số phụ). Thậm chí trước đó 1 vòng đấu, Palermo còn đứng đầu và Catania xếp thứ tư - tuyệt đỉnh hạnh phúc cho bóng đá “xứ mafia”.

Nếu trận derby diễn ra lúc này, hẳn nó sẽ rất hấp dẫn khi Catania và Palermo đều đang hết sức hưng phấn. Nhưng tình thế sau đây 3 vòng đấu có thể cũng không đổi khác là mấy khi cả hai đội bóng cũng chỉ phải gặp những đối thủ không đáng ngại lắm ở 2 vòng sắp tới (Palermo đụng Parma & Cesena, Catania gặp Cagliari & Atalanta). Tất nhiên vẫn có những thách thức đáng kể như việc Palermo đã chơi siêu tồi trên sân khách từ đầu mùa (18/19 điểm họ đang có là thành quả ở sân nhà) hay Atalanta đang nằm trong nhóm những đội mạnh nhất giải, nhưng việc cả hai đội bóng đều chơi tốt như hiện tại, bất chấp đã phải chia tay nhiều cầu thủ trụ cột, vẫn đang tạo nên các hiệu ứng tâm lý rất mạnh mẽ.

Trong thành công của hai đội bóng đảo Sicilia, dấu ấn chủ đạo là yếu tố tuổi trẻ. Không phải là tuổi trẻ của các cầu thủ (Palermo đã “già” đi sau khi chia tay Sirigu & Pastore, Catania thì chưa bao giờ được xem là đội bóng trẻ), mà là tuổi trẻ của hai nhà cầm quân năm nay mới cùng 37 tuổi, trẻ nhất ở Serie A. Thực tế, cả Devis Mangia (Palermo) và Vincenzo Montella (Catania) đều sinh vào tháng 6/1974, chỉ cách nhau vẻn vẹn 12 ngày (Mangia ngày 6/6, Montella ngày 18/6). Một người là cựu cầu thủ nổi tiếng và từng khởi nghiệp dẫn dắt Roma 4 tháng cuối mùa trước (Montella), một người chưa từng đá bóng nhưng lại thích huấn luyện và Palermo mới là CLB đầu tiên trong sự nghiệp (Mangia), nhưng họ đều đã và đang cho thấy tài năng và tiềm năng trở thành những chiến lược gia tài ba của bóng đá Italia.

Hiện tại, Palermo của Mangia mới chỉ thi đấu tốt trên sân nhà (phải nói là cực tốt, trong khi chưa ghi được bàn nào trong 6 trận sân khách), còn Catania vẫn có những trận đấu kém cỏi ngoài dự tính, nhưng bởi vì các thuyền trưởng của họ còn trẻ nên những sai lầm, những va vấp là không thể tránh khỏi. Có như thế, họ mới trưởng thành được. Trận derby sắp tới có thể sẽ không phải là cuộc chiến đỉnh cao về chiến thuật và cả tâm lý, khi cả Montella lẫn Mangia đều chưa thể thấm được hết những khía cạnh truyền thống của cuộc đối đầu nhiều thù hằn này, song bởi vì họ trẻ và dũng cảm, nên đó chắc chắn sẽ là một trận đấu rất đáng chờ đợi.

Bách Việt