Oliver Anthony - Hiện tượng âm nhạc gây sửng sốt

Tuần qua, hit đang lan truyền chóng mặt của Oliver Anthony, Rich Men North Of Richmond, vừa ra mắt ở ngay No.1 Billboard Hot 100. Anh là nghệ sĩ đầu tiên trong lịch sử xếp hạng có No.1 Hot 100dù chưa từng xuất hiện trên BXH Billboard trước đó.

Theo Luminate, trong tuần kết thúc ngày 17/8 tại Mỹ, Rich Men North Of Richmond thu hút 17,5 triệu lượt stream, bán được 147.000 bản tải về và có tới 553.000 lượt khán giả trên đài phát thanh, chủ yếu là các đài nhạc đồng quê.

Thành tích chưa từng có trên Hot 100

Ca khúc Rich Men North Of Richmond đã thu hút sự chú ý trên mạng, bao gồm TikTok - nơi Oliver Anthony có hơn 1,5 triệu người theo dõi - trước khi được đăng trên tài khoản YouTube Radiowy, kênh tập trung vào các nghệ sĩ đồng quê và Americana chưa thành danh ở khu vực Virginia. (Bản trên Radiowv chỉ đơn giản có giọng của Anthony và tiếng guitar).

Ca từ đề cập tới "đồng đô-la của bạn bị đánh thuế không ngừng bởi những người đàn ông giàu có ở Richmond", cũng như "vắt sữa phúc lợi".

Anthony nói trong video đăng ngày 7/8: "Tôi khá quan tâm tới vấn đề chính trị và sẽ luôn như vậy". Anh nhấn mạnh vào 10 ngày sau: "Tôi buồn khi thấy hiện trạng thế giới lúc này, nơi mọi người đánh lẫn nhau".

Trò chuyện vớiBillboard, Anthony tiết lộ: "Sự vô vọng và nản lòng của thời đại chúng ta âm vang phản hồi trong ca khúc này. Bản thân ca khúc không có gì đặc biệt, nhưng những người ủng hộ nó thật tuyệt vời và xứng đáng được lắng nghe".

Draven Riffe, đồng quản lý của Anthony (cùng Brian Prentice), cho biết họ không lập kế hoạch hoành tráng cho việc phát hành Rick Men North Of Richmond. Riffe cũng là nhà sản xuất duy nhất của ca khúc, đồng thời là người đồng sáng lập kênh Radiowy vào năm 2018.

"Chúng tôi chỉ biết rằng nếu tung video đó ra, mọi người sẽ thích ca khúc và nó sẽ gây tiếng vang" - Riffe nói về quá trình quảng bá ca khúc - "Không có đội ngũ làm chiến dịch lớn. Tôi có vài người bạn giúp quảng bá, như Josh Baer - người sở hữu trang Country Central. Tất cả chúng tôi phối hợp với nhau và người hâm mộ Oliver (Anthony) cũng vậy. Chúng tôi chỉ cố gắng thúc đẩy cùng một lúc với nhóm bạn nhỏ của mình. Là vậy đó".

Ca khúc không chỉ là No.1 Hot 100 đầu tiên của Anthony mà còn là lần đầu tiên anh lọt BXH, đưa anh trở thành người đầu tiên như vậy đứng đầu Hot 100. Anh cũng mới chỉ là nghệ sĩ thứ 6 có ca khúc solo đầu tay ra mắt ở No.1 Hot 100, sau Zayn, Baauer, Carrie Underwood, Fantasia và Clay Aiken.

Với việc Rich Men North of Richmond là đĩa đơn tự phát hành, Anthony là nghệ sĩ hiếm hoi chưa có hợp đồng lớn có No.1 (Lisa Loeb là người đầu tiên làm được điều đó vào năm 1994 với ca khúc Stay (I Missed You).

Sau thành công của ca khúc, người trong ngành đang hối thúc Anthony ký hợp đồng với hãng lớn, nhưng anh "muốn mọi việc diễn ra thật chậm rãi".

Ngoài Hot 100, Rich Men North of Richmond cũng đứng đầu BXH Ca khúc đồng quê hot. Mới chỉ có 23 ca khúc làm được điều này và tất nhiên, mới lần đầu có một nam nghệ sĩ solo ra mắt đã No.1 cả 2.

Nghệ sĩ hợp thời

Oliver Anthony tên thật là Christopher Anthony Lunsford, sinh vào đầu thập niên 1990. Nghệ danh của anh được lấy theo tên ông để nhớ về thời kỳ suy thoái mà ông sống.

Anthony bắt đầu viết nhạc vào năm 2021 và từ năm 2022, đăng các sản phẩm lên Spotify dưới tên Oliver Anthony Music. Anh nói rằng việc "bắt đầu nhận được tin nhắn từ mọi người, nói rằng âm nhạc đã giúp họ vượt qua những khó khăn trong cuộc sống thế nào" đã mang lại mục đích cho anh, khiến anh "thấy tôi không lãng phí thời gian của mình".

Bản thân Anthony từng vật lộn với các vấn đề về sức khỏe tâm thần và lạm dụng rượu trong suốt 5 năm. Vào tháng 7/2023, anh suy sụp và nguyện với Chúa rằng sẽ cai nghiện nếu có thể theo đuổi mơ ước của mình. Khoảng 30 ngày sau, anh nhận được lời đề nghị thu âm từ kênh Radiowv và thành quả chính là Rich Men North Of Richmond.

Ngay khi ra mắt, Rich Men North Of Richmond đã thu hút được lượng khổng lồ khán giả khi đề cập tới các chính trị gia, thuế, phúc lợi và nhiều vấn đề khác từ góc nhìn của một người lao động đang gặp khó khăn. Ca khúc đạt No.1 trên iTunes Mỹ chỉ vài ngày sau khi phát hành, nhanh chóng theo sau bởi No.1 trên cả Spotify Mỹ và Apple Music.

Tổng chưởng lý Virginia Jason Miyares gọi màn thể hiện của Anthony là "tài năng phi thực của Virginia". NBC News đưa tin rằng chỉ sau 5 ngày, ca khúc đã có 9 triệu lượt xem, đặc biệt có 1 bình luận đạt hơn 11.000 lượt thích với nội dung: "Và cứ như thế, anh ấy trở thành tiếng nói của 40 - 50 triệu người lao động".

Trước Rich Men North Of Richmond, các ca khúc của Anthony đều chỉ ghi âm qua điện thoại. Vài ngày sau khi ca khúc ra mắt, ca sĩ - nhạc sĩ John Rich đã công khai đề nghị sản xuất album đầu cho Anthony. Hiện, ngành công nghiệp âm nhạc đang "điên cuồng săn đón" chữ ký của Anthony - như Billboard ghi nhận - vớingười đứng đầu một hãng đĩa nói rằng: "Tôi chưa từng thấy gì tương tự vậy trước đây".

Dù vậy, Rich Men North Of Richmond được so sánh với Try That In A Small Town,nhưng là của nghệ sĩ thành danh Jason Aldean, khi đề cập tới những vấn đề tương tự. Ca khúc này đứng đầu BXH iTunes đồng quê trước khi bị chính Rich Men North Of Richmond đánh bại.

Chỉ vài năm trước, ý tưởng về một ca khúc ballad đồng quê tới từ một nghệ sĩ vô danh đạt No.1 Hot 100 có vẻ là không tưởng. Dù năm 2023 cũng chứng kiến nhiều ngôi sao đột phá như Ice Spice, Coco Jones, Noah Kahan… tốc độ của Anthony vẫn là quá mạnh mẽ, là hiện tượng bất ngờ bậc nhất năm nay.

Tuy nhiên, với sự trở lại mạnh mẽ của nhạc đồng quê hiện nay, nhận xúc tác lớn từ bầu không khí chính trị, thành công của Rich Men North Of Richmond là có thể hiểu được. Đặc biệt, xuất thân rất tương đồng của Anthony với số đông khán giả, cùng nhiệt huyết anh thể hiện rất được lòng công chúng. Ca từ mạnh mẽ của ca khúc hấp dẫn khán giả ngay từ đầu và sự chứng thực của các nhà đài, người nổi tiếng lại càng khiến nó lan truyền mạnh hơn.

Câu hỏi đặt ra là liệu thành công của Anthony có thể vững chãi, hoặc chỉ như sao băng? Các nhà bình luận tin rằng anh sẽ có một vị trí nhất định. Không giống như một số sao vụt sáng, Anthony đã say mê sáng tác nhạc được 2 năm. Anh chắc chắn đã có một lượng người hâm mộ cố định, bằng chứng là nhiều ca khúc khác của anh cũng đang lọt các BXH.

Với thành công của Anthony, liệu các hãng đĩa sẽ quay sang săn lùng kiểu nghệ sĩ nào? Các nhà bình luận đồng tình rằng những nghệ sĩ nắm bắt được hệ tư tưởng của thời đại sẽ chính là mục tiêu sắp tới.