Sau 22 năm dài đằng đẵng chờ đợi, các CĐV Arsenal cuối cùng đã lại được ăn mừng chức vô địch Ngoại hạng Anh. Đội bóng của HLV Mikel Arteta bảo vệ thành công lợi thế trước sự bám đuổi của Man City để bước lên ngôi vương.
Hãy cùng nhìn lại những khoảnh khắc mang tính bước ngoặt, biến Arsenal từ "kẻ về nhì vĩ đại" trở thành tân vương của giải đấu.
Arsenal tăng chiều sâu đội hình bằng chiến dịch mua sắm rầm rộ mùa hè
Chứng kiến Liverpool phô diễn chiều sâu đội hình đáng nể để băng băng về đích và vô địch sớm trước 4 vòng đấu ở mùa giải trước, Arsenal hiểu rằng họ cần phải tăng cường lực lượng trong kỳ chuyển nhượng hè.
Tổng cộng có tới 8 tân binh đã được mang về, trong khi tiền vệ hết hạn hợp đồng Thomas Partey là cái tên đá chính duy nhất thuộc đội một rời đi.
Viktor Gyokeres là bản hợp đồng bom tấn, chuyển đến từ CLB Sporting (Bồ Đào Nha) với mức giá 64 triệu bảng
Tiền đạo người Thụy Điển Viktor Gyokeres là bản hợp đồng bom tấn, chuyển đến từ CLB Sporting (Bồ Đào Nha) với mức giá 64 triệu bảng. Anh chính là số 9 thực thụ mà các CĐV Pháo thủ hằng khao khát bấy lâu.
Bên cạnh đó, tiền vệ trung tâm Martin Zubimendi cũng cập bến từ Real Sociedad, hàng thủ được gia cố bằng bản hợp đồng cho mượn Piero Hincapie từ Bayer Leverkusen. Bộ đôi Noni Madueke và Eberechi Eze lần lượt chuyển đến từ hai CLB cùng thành phố London là Chelsea và Crystal Palace.
Số tiền chi ra vượt mốc 250 triệu bảng trong khi thu về từ việc bán cầu thủ không đáng kể là con số khổng lồ. Tuy nhiên, khi mùa giải trôi về giai đoạn cuối, tầm quan trọng của những sự bổ sung này đã được chứng minh rõ rệt. Với chức vô địch Ngoại hạng Anh đã bỏ túi và trận chung kết Champions League trước mắt, đây rõ ràng là một mùa hè mua sắm đáng tiền từng xu.
Martinelli giật lại 1 điểm quý giá trước Man City
Trận đấu diễn ra ngay ở vòng 5 của mùa giải. Vào thời điểm tháng 9 năm ngoái, bàn gỡ hòa ở phút 93 của Gabriel Martinelli vào lưới Man City mang lại cảm xúc vỡ òa, nhưng phải đến lúc này, người ta mới thấy nó mang tính quyết định đến thế nào.
Bước ngoặt thay đổi cục diện 3 điểm trong một cuộc đua vô địch mà phần thắng cuối cùng thuộc về Arsenal.
Bàn gỡ hòa ở phút 93 của Gabriel Martinelli vào lưới Man City mang lại cảm xúc vỡ òa
Trở lại thời điểm đó, cảm giác của Arsenal nghiêng về sự nhẹ nhõm nhiều hơn, khi họ chặn đứng một chiến thắng khẳng định vị thế của thầy trò Pep Guardiola, đồng thời thu hẹp khoảng cách với đội dẫn đầu lúc bấy giờ là Liverpool xuống còn 5 điểm.
Sau khi có bàn dẫn trước sớm nhờ công của Erling Haaland, Man City chủ động lùi sâu phòng ngự trong phần lớn hiệp hai, Guardiola thậm chí đã chuyển sang sơ đồ 5 hậu vệ, vì họ tự tin sẽ khóa chặt một Arsenal đang thiếu đi ý tưởng sáng tạo.
Nếu Man City trụ vững thêm vài phút, góc nhìn về trận đấu này đã rất khác — đó sẽ là một bài học phòng ngự đỉnh cao của Guardiola, bổ sung thêm một vũ khí mới vào triết lý của ông trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
Nhưng thực tế, chiều sâu đội hình mới là thứ được ca ngợi bên phía Arsenal. Tia sáng sáng tạo cuối cùng cũng xuất hiện trong thời gian bù giờ, khi hai cầu thủ vào sân thay người là Eze và Martinelli phối hợp ăn ý để giữ lại 1 điểm quý giá trên sân nhà.
Gabriel hoàn tất cú lội ngược dòng tại Newcastle
Chỉ một tuần sau, Arsenal lại có dịp ăn mừng cuồng nhiệt trong những phút bù giờ. Những chuyến hành quân đến sân St James' Park vốn không hề dễ dàng với đoàn quân của Arteta trong những năm gần đây, với 3 trận thua và không ghi được bàn thắng nào trong 3 lần ghé thăm trước đó.
Bàn thắng quyết định của Gabriel tại Newcastle được ghi ở phút thứ 96
Vì vậy, khi Nick Woltemade đưa Newcastle vượt lên dẫn trước trong hiệp một của một trận đấu đầy căng thẳng, trận đấu mà Arsenal còn bị VAR từ chối một quả phạt đền, các CĐV đội khách đã bắt đầu nghĩ về kịch bản tồi tệ nhất.
Tuy nhiên, Mikel Merino đã đánh đầu gỡ hòa cho Arsenal ở phút 84. Và khi Gabriel bật cao đánh đầu tung lưới đối phương từ quả phạt góc ở phút 96, các CĐV, cầu thủ và ban huấn luyện Pháo thủ như phát điên.
Tận dụng cú sẩy chân của Liverpool trước Crystal Palace vào ngày hôm trước, Arsenal đột ngột áp sát ngôi đầu với chỉ 2 điểm kém hơn.
Cú hat-trick của Eze nhấn chìm Spurs
Hai tháng sau, sở hữu chuỗi 10 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường (trong đó có 8 trận sạch lưới liên tiếp), Arsenal chễm chệ trên ngôi đầu bảng với phong độ hủy diệt.
Trận hòa 2-2 trên sân của Sunderland đã cắt đứt chuỗi trận toàn thắng đó, nhưng Pháo thủ bước vào trận derby Bắc London vào tháng 11 với cơ hội gia tăng khoảng cách lên 6 điểm, sau khi Man City phơi áo 1-2 trước Newcastle tại Tyneside.
Eze tỏa sáng ở thời điểm quan trọng
Mọi ý định ngáng đường đại kình địch của Tottenham nhanh chóng tan thành mây khói. Arsenal khép lại hiệp một với lợi thế dẫn trước 2-0 và nâng tỷ số lên 3-0 ngay giây đầu tiên của hiệp hai.
Richarlison gỡ lại một bàn cho Spurs, nhưng Pháo thủ mới là những người định đoạt trận đấu. Khoảnh khắc định đoạt xứng đáng thuộc về Eze, cầu thủ suýt chút nữa đã gia nhập đoàn quân của Thomas Frank vào mùa hè trước khi chọn ký hợp đồng với Arsenal.
Tiền vệ tuyển Anh ấn định chiến thắng đậm đà, hoàn tất cú hat-trick đầu tiên trong sự nghiệp chuyên nghiệp của mình, mang lại cho Arsenal khoảng cách lớn nhất sau 12 vòng đấu so với bất kỳ mùa giải Ngoại hạng Anh nào trong lịch sử.
Man City thua MU trong trận derby
Khoảnh khắc Patrick Dorgu băng cắt ngay trước mặt Rico Lewis để đưa bóng qua người Gianluigi Donnarumma đã chính thức định đoạt số phận trận derby Manchester. United dẫn trước hai bàn ngay tại Old Trafford, và City chạm đáy phong độ trong bối cảnh chuỗi ngày u ám đầu năm mới tiếp diễn.
Patrick Dorgu khiến Man City nhận thất bại
Dù đã nỗ lực trở lại cuộc đua vô địch trong giai đoạn Giáng sinh, đoàn quân của Guardiola lại không thắng nổi trận nào trong 4 vòng đấu đầu tiên của năm 2026 tại Premier League.
Trận hòa tẻ nhạt trước Sunderland được nối tiếp bằng những lần đánh rơi điểm số ngay trên sân nhà trước Chelsea và Brighton. Điều này cho phép Arsenal, dù bản thân họ cũng có vài cú sẩy chân, thiết lập khoảng cách 7 điểm đầy an toàn trên đỉnh bảng xếp hạng.
Gabriel thoát thẻ đỏ sau tình huống 'húc đầu' với Haaland
Đến tháng 4, khoảng cách vẫn là 6 điểm, nhưng Man City còn một trận chưa đấu trong tay. Điều này đồng nghĩa với việc khi Arsenal hành quân đến sân Etihad cho trận "chung kết mùa giải", quyền tự quyết chức vô địch vẫn nằm trong tay cả hai đội.
Man City là bên ca khúc khải hoàn sau một trận cầu mãn nhãn, với Erling Haaland là người ghi bàn thắng quyết định ở phút 20 của hiệp hai.
Haaland và Gabriel đã va chạm trên sân
Nhưng khoảnh khắc có lẽ là bước ngoặt lớn nhất lại đến ở cuối trận, khi cuộc va chạm nảy lửa kéo dài suốt cả trận giữa Haaland và Gabriel cuối cùng cũng bùng nổ. Cả hai lao vào nhau, áp trán đối đầu trước khi trung vệ của Arsenal có động tác giật mạnh đầu về phía trước. Việc Haaland vẫn đứng vững có lẽ đã cứu Gabriel khỏi một tấm thẻ đỏ trực tiếp.
Hành động đứng vững của Haaland đáng được khen ngợi về tinh thần thể thao, nhưng vô tình lại ban cho Arsenal một ân huệ lớn. Bởi lẽ, một tấm thẻ đỏ vì hành vi bạo lực sẽ khiến đội bóng của Arteta mất đi chốt chặn đáng tin cậy ở hàng thủ trong 3 trận đấu kế tiếp.
Sai lầm của Guehi khiến Man City trả giá đắt tại Everton
Chiến thắng trước Burnley giúp Man City tạm vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng nhờ hơn chỉ số phụ. Nhưng tính đến thời điểm họ đá trận tiếp theo tại Premier League, làm khách trước Everton, Arsenal đã đá nhiều hơn 2 trận và tạm nới rộng khoảng cách lên thành 6 điểm. Nếu thắng các trận đấu bù, City sẽ cân bằng điểm số, nhưng Arsenal mới là đội nắm lợi thế tâm lý nhờ điểm số hiện hữu trên bảng xếp hạng.
Manchester City nhọc nhằn lội ngược dòng để hòa 3-3 trên sân của Everton.
Dù vậy, áp lực vô hình đó dường như không thể làm khó Man City tại Goodison Park. Khi Jeremy Doku đưa đội khách vượt lên dẫn trước ngay trước giờ nghỉ giải lao, ít ai hoài nghi về một chiến thắng cho nhà đương kim vô địch.
Kịch bản đó vẫn được duy trì cho đến khi Marc Guehi có tình huống kiểm soát bóng trong vòng cấm đội nhà ở phút 68. Một đường chuyền về thiếu lực, và cục diện trận đấu hoàn toàn đảo chiều. Thierno Barry lập tức băng vào cướp bóng gỡ hòa cho Everton, khiến thế trận xoay chuyển chóng mặt.
Đoàn quân của David Moyes ghi liên tiếp 3 bàn chỉ trong vòng 13 phút. Dù Man City đã nỗ lực giật lại 1 điểm ở những phút bù giờ cuối cùng với trận hòa 3-3, việc đánh rơi 2 điểm tại Merseyside đồng nghĩa với lợi thế lớn một lần nữa lại thuộc về Arsenal.
Pha cứu thua xuất thần của Raya và tranh cãi VAR
Trên lý thuyết, chuyến hành quân đến sân của một West Ham đang chật vật đua trụ hạng được đánh giá là thử thách cam go nhất trong 3 trận đấu cuối cùng của Arsenal. Đây là trận đấu mà các học trò của Arteta buộc phải thắng để không dâng cơ hội trở lại cho Man City, nhưng họ đã gặp vô vàn khó khăn trước hàng phòng ngự kiên cường của West Ham.
Trận đấu vẫn ở thế bế tắc khi tiền vệ Matheus Fernandes của West Ham băng lên nhặt bóng bật ra, phối hợp đập nhả một-hai với Pablo và đối mặt với khung thành ở khoảng cách chỉ hơn 5 mét, trước mặt chỉ còn David Raya. Fernandes cố gắng dứt điểm góc gần, nhưng Raya đã kịp thời phản xạ, giang rộng chân phải để thực hiện pha cứu thua xuất thần ở cự ly gần, giữ nguyên tỷ số hòa khi trận đấu bước vào 10 phút cuối cùng.
Khoảnh khắc cứu thua của Raya
Pha cứu thua của Raya càng trở nên giá trị hơn khi Leandro Trossard ghi bàn đưa Arsenal vươn lên dẫn trước ở phút 83.
Tuy nhiên, kịch bản kịch tính vẫn chưa dừng lại. Khi thời gian cạn dần, West Ham dồn toàn lực lên bóng tìm kiếm bàn gỡ. Gabriel có pha lăn xả cản phá cú sút của Callum Wilson, nhưng tiền đạo của West Ham đã có cơ hội tiếp theo ngay từ quả phạt góc sau đó, tung cú dứt điểm sấm sét xuyên qua rừng người, ghi bàn gỡ hòa đầy cảm xúc ở phút bù giờ.
Hoặc ít nhất, anh đã nghĩ như vậy. Tổ trợ lý trọng tài video (VAR) vào cuộc. Sau một hồi xem lại băng hình khá lâu, bàn thắng bị hủy bỏ do lỗi va chạm với Raya; Pablo được xác định đã vung tay ngang ngực thủ môn và giữ tay trái của anh.
Một loạt các tình huống va chạm nhạy cảm khác, bao gồm cả những tiếng la hét đòi phạt đền từ phía West Ham sau các pha phạm lỗi của Trossard và Declan Rice, đều bị trọng tài bác bỏ. Điều này đồng nghĩa với việc trong khi West Ham và có lẽ là cả Manchester City, vô cùng phẫn nộ, thì Arsenal đã bảo toàn thành công chiến thắng nghẹt thở.
