Như Sir Alex, Pep Guardiola xứng đáng được tạc tượng

Trong bất kì cuộc thăm dò nào của truyền thông Anh về HLV xuất sắc nhất trong lịch sử Premier League, huyền thoại người Scotland Alex Ferguson luôn đứng số 1. Người thứ 2 là Pep Guardiola.

1. "Thập niên 80 thuộc về Liverpool với những HLV gạo cội, cùng với Graeme Souness, Ian Rush, và tất cả những cầu thủ này. Rồi sau đó là thời của Sir Alex Ferguson. Dĩ nhiên, Premier League có đội hình bất bại của Wenger, và Mourinho với Chelsea. Bây giờ, là thời đại của chúng tôi", Pep Guardiola nói cách đây không lâu, khi ông dừng lại để nhìn nhận quy mô thành công của chính mình.

Thành tích của 2 người rất khác nhau, không chỉ diễn ra ở những thời đại và khoảng thời gian khác nhau, mà còn với những quan điểm rất khác nhau về cách chơi bóng đá. Sir Alex Ferguson đã giành được 13 chức vô địch Ngoại hạng Anh trong 21 năm đầu tiên của giải đấu. Các đội Man United của ông đã giành được nhiều điểm nhất tại Premier League trong những năm 1990 (620), những năm 2000 (832) và từ tháng 1/2010 đến trận đấu cuối cùng của ông vào tháng 5/2013 (300). Đó là sự bền bỉ mà không ai chạm đến được.

Man United đã trải qua nhiều phong cách, phiên bản và dấu ấn chiến thuật khác nhau, từ đội hình của Eric Cantona, Gary Pallister và Paul Ince vào đầu những năm 1990, đến đội hình giành cú ăn ba mùa giải 1998/99 và đội hình với Rooney hay Ronaldo, đã giúp Ferguson giành chức vô địch Champions League lần thứ 2 năm 2008.

Nếu Sir Alex là một người chiến thắng không ngừng nghỉ, thì Pep còn khát khao điều đó hơn tất thảy, mà chính việc ông ở lại nơi này đến 10 năm đã là một sự ngạc nhiên lớn, nếu so với thời gian làm việc ở Barcelona và Bayern Munich.

Sẽ có một khoảng trống rất lớn ở Premier League nói chung và ở Etihad nói riêng, sau khi Pep Guardiola rời đi. Câu lạc bộ đã cân nhắc việc đặt tên khán đài phía Bắc mới được mở rộng theo tên ông, dù lẽ ra ông nên được tạc tượng như Vincent Kompany, David Silva hay Sergio Aguero.

2. Dù cố tránh để so sánh với Sir Alex Ferguson, có thể thấy rõ HLV 55 tuổi đã biến đổi gần như bản chất của bóng đá Anh, khác với việc huyền thoại người Scotland chỉ cách mạng hóa các đội bóng của ông để chiến thắng.

Sức ảnh hưởng của ông với tư cách người truyền bá cho phong cách chơi sáng tạo, dựa trên kiểm soát bóng và đối chọi hoàn toàn với thứ bóng đá dài, chạy nhiều, thiên về "cơ bắp" truyền thống của người Anh. Sau đó, Jurgen Klopp tới để cùng HLV người Tây Ban Nha mang tới sự tập trung lớn hơn, hiện đại hơn vào việc chơi bóng với tốc độ và cường độ cả khi có bóng lẫn không bóng.

Tất nhiên, trong 2 mùa giải gần đây, đặc biệt là ở mùa này, triết lý bóng đá và chính ông cũng đã phải lùi bước trước sự trỗi dậy mạnh mẽ của những tình huống cố định là vũ khí số 1, chuyển đổi trạng thái, chơi bóng dài nhiều hơn, tỉ lệ kiểm soát bóng hoặc tỉ lệ chuyền chính xác giảm đi. Giống hệt mùa đầu tiên của ông ở nước Anh.

Nhưng cuối cùng, kể cả đưa về những cầu thủ "phản" triết lý như Haaland, Doku hay Semenyo, triết lý của Pep Guardiola đã ăn sâu bám rễ vào bóng đá Anh, từ giải đấu cao nhất tới giải đấu thấp nhất. Cần nhớ, Premier League đã từng trải qua giai đoạn trì trệ trước khi Pep Guardiola đến đây, mà điển hình là một đội như Leicester City cũng có thể vô địch một cách hoang đường.

Nhưng đã sôi động, cạnh tranh và thăng hoa đến mức, Liverpool không thể vô địch dù chỉ để thua đúng 1 trận ở mùa 2019, trước chính Man City. Premier League cũng đặc biệt phải phát triển để thích ứng không ngừng với triết lý của Pep và dường như đã vượt qua ông một cách rực rỡ thông qua chức vô địch của Arsenal, với các tình huống đá phạt, phạt góc, ném biên để thành công.

Thành tựu của Pep Guardiola không nhiều trong 2 năm cuối nhưng tầm ảnh hưởng trực tiếp lẫn gián tiếp của ông là vô cùng lớn lao.