Một vụ trộm tác phẩm nghệ thuật đặc biệt nghiêm trọng đã xảy ra tại Bảo tàng vùng MuMe ở thành phố Messina, đảo Sicily (Italy), khi các đối tượng đột nhập và đánh cắp 4 kiệt tác của danh họa thời Phục hưng Antonello da Messina, với tổng giá trị ước tính khoảng 70-80 triệu euro ( tương đương 81-92 triệu USD).
Theo thông báo của cơ quan chức năng Italy, vụ việc xảy ra vào khoảng 22h00 ngày 15/8, đúng thời điểm hàng nghìn người dân và du khách tập trung tại Quảng trường Piazza Duomo gần đó để tham dự lễ diễu hành Ferragosto nhân Đại lễ Đức Mẹ lên trời. Lợi dụng không khí lễ hội đông đúc, các đối tượng đột nhập bảo tàng và vô hiệu hóa tủ kính bọc thép để lấy đi nhiều tác phẩm quý.
Ba trong số năm bức tranh khổ lớn thuộc bộ tranh đa tấm 'San Gregorio Polyptych' của Antonello nằm trong số những bức tranh bị đánh cắp
Trong số các hiện vật bị đánh cắp có tấm tranh 2 mặt khắc họa Đức Mẹ Sầu Bi (Pietà) và 3 trong tổng số 5 tấm thuộc bộ tranh nhiều mảnh San Gregorio Polyptych có niên đại năm 1473. Hai tấm còn lại được tìm thấy phía sau một bức tường, được cho là bị bỏ lại trong lúc các đối tượng tháo chạy.
Giám đốc Bảo tàng MuMe, bà Marisa Mercurio, cho biết hệ thống báo động vẫn hoạt động bình thường vào thời điểm xảy ra vụ trộm. Bà mô tả đây là tổn thất vô cùng to lớn đối với bảo tàng cũng như thành phố Messina, bởi các tác phẩm không chỉ có giá trị nghệ thuật đặc biệt mà còn là biểu tượng quan trọng của di sản văn hóa địa phương.
Antonello da Messina (khoảng 1430-1479) được xem là một trong những họa sĩ vĩ đại nhất của thời kỳ Phục hưng Italy, nổi tiếng với kỹ thuật sơn dầu và nghệ thuật vẽ chân dung. Giá trị các tác phẩm của ông ngày càng được chú ý sau khi Bộ Văn hóa Italy hồi đầu năm chi khoảng 14,9 triệu USD để mua lại bức Ecce Homo.
Hiện Bảo tàng MuMe đã tạm thời đóng cửa để phục vụ công tác điều tra. Vụ trộm xảy ra chỉ ít ngày sau khi cảnh sát thành phố Parma thu hồi thành công 3 bức tranh bị đánh cắp của các danh họa Renoir, Cézanne và Matisse, với tổng trị giá khoảng 10 triệu euro.
