Không lựa chọn màu sắc hùng tráng quen thuộc của nhiều ca khúc viết về Tổ quốc, "Tổ quốc ơi, ta mãi yêu người" của nhạc sĩ Lê Tự Minh mang giai điệu tự sự, sâu lắng và gần gũi.
"Tổ quốc ơi, ta mãi yêu người" gợi mở tình yêu quê hương từ những điều bình dị nhất trong cuộc sống: ánh bình minh trên biển, cánh đồng lúa chín, lá cờ đỏ sao vàng tung bay hay giọt mồ hôi của người lao động giữa đời thường.
Ít ai biết rằng nguồn cảm hứng để nhạc sĩ viết nên tác phẩm lại bắt đầu từ những ký ức trong chuyến đi tới Trường Sa và những cuộc trò chuyện giản dị với người lính biển. Một câu nói mộc mạc của người lính Hải quân về người vợ nơi quê nhà đã khiến ông xúc động sâu sắc: "Mùa này chắc vợ em đang gặt lúa, nhà neo người, vợ em vất lắm…".
Từ cảm xúc chân thành ấy, câu hát "Hạnh phúc đơn sơ ta mãi bên Người" như điểm chạm cảm xúc của cả ca khúc - nơi tình yêu đôi lứa, tình yêu quê hương và tình yêu Tổ quốc hòa quyện làm một. Không còn khoảng cách giữa những điều lớn lao và đời thường, hình ảnh đất nước hiện lên qua những con người bình dị đang âm thầm hy sinh, cống hiến.

Nhạc sĩ Lê Tự Minh (bìa phải) và Thượng tướng Nguyễn Trường Thắng - Thứ trưởng Bộ Quốc phòng tại đảo Sinh Tồn Đông, Trường Sa
Chia sẻ về quá trình sáng tác, nhạc sĩ Lê Tự Minh cho biết: Viết về Tổ quốc không thể chỉ dựa vào kỹ thuật hay cảm hứng nhất thời. "Nếu không có cảm xúc thật thì ca từ và giai điệu sẽ rất dễ khô khan", ông nói thêm.
Trong "Tổ quốc ơi, ta mãi yêu người", hình ảnh biển đảo và những người lính Hải quân được khắc họa bằng sự trân trọng và biết ơn. Với nhạc sĩ, những hòn đảo nhỏ giữa biển khơi cùng những người lính kiên cường trước sóng gió chính là biểu tượng hiên ngang, bất khuất của dân tộc Việt Nam.
Ca khúc được phát hành đúng dịp kỷ niệm Ngày Hải quân Việt Nam như một lời tri ân gửi tới những người lính đang ngày đêm bảo vệ chủ quyền biển đảo thiêng liêng của Tổ quốc.
Từng có nhiều năm học tập tại Nga, trải qua quãng thời gian là người lính và nhà giáo trước khi đến với âm nhạc chuyên nghiệp, Lê Tự Minh mang vào các sáng tác của mình chiều sâu trải nghiệm cùng tư duy giàu tính triết lý. Ông cũng là người đã dịch hơn 40 ca khúc Nga sang tiếng Việt và nhiều năm bền bỉ theo đuổi những sáng tác về mẹ, quê hương và đất nước.
Nhạc sĩ Lê Tự Minh quan niệm: Âm nhạc không chỉ để thưởng thức mà còn là nơi lưu giữ ký ức, tình yêu quê hương và những giá trị tinh thần đẹp đẽ của dân tộc. Sau dự án lần này, ông đang ấp ủ một kế hoạch âm nhạc lớn hơn về một "cuốn sách giao hưởng" tập hợp các sáng tác về quê hương, đất nước và con người Việt Nam. Đây được xem như hành trình nghệ thuật dài hơi mà ông muốn dành trọn tâm huyết để tiếp tục lan tỏa tình yêu Tổ quốc qua âm nhạc.