Người hùng “Kinh điển”: Hòn đá tảng Pepe

(TT&VH) - Trở lại sau 10 ngày nghỉ ngơi bởi cú va chạm nảy lửa với Casillas, Pepe đã trở thành nhân tố quan trọng giúp Real giành Siêu Cúp. Không chỉ là sự chắc chắn từ lối đá rất quyết liệt, hậu vệ người Bồ Đào Nha còn là người phát động pha phản công mà Higuain kết thúc bằng việc đưa bóng vào lưới Barca. Một sự trở lại không thể ngọt ngào hơn!

Trong trận lượt đi ở Camp Nou cách đây một tuần, Pepe đã vắng mặt vì chấn thương vùng đầu. Trung vệ 29 tuổi người Bồ Đào Nha thậm chí không được xem trực tiếp trận đấu qua màn ảnh tivi, bởi sự kịch tính của nó có thể khiến anh gặp rắc rối nơi vết thương. Khi nhận được kết quả, Pepe đã rất thất vọng khi đội nhà thua trận. Dù vậy, giống như nhiều Madridista khác, Pepe vẫn hy vọng vào một cuộc lật đổ, vì chênh lệch chỉ là vỏn vẹn 1 bàn, mà Real còn hai lần ghi bàn trên sân khách.

 Pepe đã trở lại rất ấn tượng - Ảnh: Getty

Khi Real làm khách ở Coliseum hồi cuối tuần qua, Pepe đã bình phục, nhưng Mourinho vẫn buộc anh vào vai khán giả chứng kiến đội nhà một lần nữa bị đánh bại. Mou chấp nhận thua trước một đội bóng chiếu dưới như Getafe, để Barca bỏ xa trên bảng xếp hạng La Liga đến 5 điểm chỉ sau 2 vòng đấu, và quyết giữ Pepe cho trận Siêu Cúp lượt về.

Pepe đã không phụ lòng của Mou. Ngay từ đầu trận đấu, khi Real áp đảo toàn diện trước Barca nhờ một thế trận đeo người và tranh chấp quyết liệt, Pepe đã rất nổi bật. Cựu cầu thủ Porto di chuyển rộng trước khu vực cấm địa nhà, và thường dâng đến tận vòng tròn giữa sân. Có thể nói, Pepe không chỉ đảm trách vai trò trung vệ thuần túy, mà đôi khi anh giống như một tiền vệ trụ làm nhiệm vụ thu hồi bóng. Nhờ vậy mà tuyến giữa của Real áp đặt được lối chơi, khối lượng công việc của bộ đôi Alonso - Khedira cũng giảm đi rất nhiều.

2 Lần thứ hai Pepe giành Siêu Cúp Tây Ban Nha với Real. Trước đó, Pepe đã đá chính trận lượt về mà Real đánh bại Valencia 4-2 năm 2008 (chung cuộc 6-5). 8 Trong trận lượt về Siêu Cúp, Pepe đã có 8 pha cắt bóng thành công từ chân các cầu thủ tấn công của Barca, một con số rất đáng khích lệ. 2 & 5 Từ đầu mùa giải, có Pepe trên sân, Real chỉ thủng lưới 2 bàn (đều từ các tình huống cố định; Messi và cú đánh đầu từ đá phạt của Jonas). Thiếu Pepe, Real nhận 5 bàn thua.

8 lần cướp bóng thành công trong chân những nghệ sĩ bậc thầy của Barca, luôn đá quyết liệt trong phạm vi cho phép (chỉ bị phạt 2 lần, và một trong số đó là thẻ vàng), Pepe thực sự là hòn đá tảng nơi hàng thủ của Real. Nhiều lần, Pepe còn là người bọc lót cho Ramos. Những Iniesta, Pedro, Sanchez, và có cả Messi nữa, đều gặp phải khó khăn khi đối mặt Pepe. Khi có thể loại được Pepe, những ngôi sao của Barca cũng không có được sự thuận lợi để dứt điểm.

Nói không quá rằng Pepe đã làm nản lòng các cầu thủ Barca, khiến đội quân của Tito Vilanova không còn cơ hội trình diễn những pha bóng siêu hạng như trận lượt đi. Dưới sự chỉ huy của Pepe, hàng phòng ngự Real không để đối phương giữ bóng lâu, cũng không tạo nhiều khoảng trống cho đối thủ có thể vận hành tiqui-taca ở mức nhịp nhàng nhất. Sự hiện diện của Pepe rõ ràng đã mang đến sức sống mới cho một đội bóng thiếu kết dính trong các trận trước đó.

Vai trò của Pepe không chỉ thể hiện ở khả năng truy cản đối phương tấn công. Chính anh là người đã góp công đầu trong pha bóng mà Real vươn lên dẫn trước từ rất sớm. Từ sân nhà, Pepe tung ra cú phát bóng dài đến 50m, khiến Mascherano mắc sai lầm. Nhiệm vụ còn lại được dành cho đồng đội Higuain: khép lại đợt phản công bằng việc đưa bóng nằm gọn trong lưới thủ môn Valdes. Higuain được ca ngợi phá vỡ thế cân bằng, nhưng công đầu phải kể đến Pepe, với nhãn quan rất tốt.

Những gì diễn ra tại Bernabeu gợi lại trong Pepe và người hâm mộ Real ký ức về danh hiệu Siêu Cúp gần nhất. Năm 2008, Pepe không có mặt trong trận lượt đi mà Real thua 2-3 trước Valencia ở Mestalla. Lúc đó, một bộ phận không nhỏ vẫn cho rằng Pepe không xứng đáng khoác áo Real, hay chính xác hơn là không xứng với mức chuyển nhượng 30 triệu euro. Sau khi Real thua trận lượt đi, HLV Bernd Schuster quyết định đặt niềm tin vào Pepe bên cạnh Heinze (Ramos cũng thay Salgado bên cánh phải).

Real đã giành thắng lợi 4-2, trong cuộc chiến mà đội bóng Hoàng gia bị dẫn trước, đồng thời van der Vaart và van Nistelrooy lần lượt bị truất quyền thi đấu. Pepe đã chơi rất tốt trận ấy. Đội trưởng Iker Casillas, Ramos, Marcelo và Higuain - tác giả bàn thắng thứ 4 - là những người có mặt trong bữa tiệc Siêu Cúp gần nhất.

Sau khởi đầu không may mắn, Pepe và Real đang tìm lại chính mình!

Ngọc Huy